Volt idő, amikor Howard Stern mindenkivel harcolt Hollywoodban. Ritkán volt olyan nap, amikor ne nevezett egy A-listát „hamisnak” vagy „hamisnak”. Ennek egy része a Holden Caufield-féle bizonytalanságból fakadt, másik része pedig olyan dolgokra mutatott rá, amelyeket oly keveseknek volt bátorságuk nyilvánosan megtenni. Az eredmény az volt, hogy a mindenki, a kékgalléros munkások és mindenki, aki úgy érezte, hogy kívülről néz befelé, kapcsolatba került Howarddal. Őt a hangjuknak tekintették. És ezért érezték sokan, hogy elárulta, hogy olyanokkal kényezteti magát, mint Ellen DeGeneres, sőt régi ellensége, Rosie O'Donnell. Az 1990-es években Howard elárulta őket az országos rádióban képmutató és sznob viselkedés miatt, és a 2000-es évek végén már kenyeret tört velük.
Ez az oka annak, hogy régi rajongói közül sokan elhagyták vagy „utálják” a SiriusXM műholdas rádióműsorát. Úgy gondolják, hogy „hollywoodi” lett, és túlságosan „politikailag korrekt”. De az igazság az, hogy… megvan az oka annak, hogy Howard hirtelen barátságba lépett sok olyan emberrel, akiket az adásban megtámadt, valamint általában sok hollywoodi típusú emberrel. Míg egyes rajongók örökké szívesebben utálni fogják Howardot az evolúciója miatt, mások talán látni fogják, hogy ebben sokkal több van, mint amilyennek látszik…
Howard azt hiszi, hogy valaha „mániákus” volt, most pedig megváltozott
Howard Stern karrierje volt a legfontosabb az életében. De Howard már nem az az ember. A karrierje továbbra is a mindene, de a kapcsolatai (különösen a feleségével, Beth-szel ápolt) felülmúlják. Ennek a több évtizedes pszichoterápia, meditáció és Beth által ösztönzött újrafókusznak köszönhetően Howard magánélete és kreatív élete nem ugyanaz, mint az 1990-es években.
Erről Howard elég sokat beszélt az elmúlt néhány évben, különösen 2019-es interjúkötetében, a „Howard Stern jön újra”. Evolúciója feldühítette sok rajongóját, akik azt kívánják, hogy ismét a legfurcsább és kulturálisan leginkább oda nem illő vígjátékok után nézzen, valamint sikoltozzon és ordibáljon arról, milyen képmutató Hollywood. Kétségtelen, hogy erre vágynak, amikor a politikai korrektség inga olyan messzire lendült a szélsőbaloldal felé, hogy megpróbáljon eltávolodni attól, milyen messze volt a jobboldal évszázadok óta. De Howard evolúciójának kevésbé van köze a kulturális háborúkhoz, mint a saját démonainak legyőzéséhez.
Minden, amit Howard tett karrierje során, látni lehetett. Olyan nagyszerűnek lenni, hogy még a legnagyobb ellenségei sem tagadhatnák meg a hatalmát. És ezt teljesítette. De ezt úgy tette, hogy ugyanannyi embert magára haragított, amennyit szórakoztatott, nagy ellenségeket szerzett, aminek következtében első felesége, Allison elhagyta őt, és általában még jobban nyomorultabbá tette magát. Howard beszélt arról, hogy gyerekként mindent megtett azért, hogy a szülei, különösen az apja lássák. Az, hogy sikeres volt karrierjében, ennek meghosszabbítása volt. De ha egyszer megbékélt ezzel az igazsággal, félretehetné. Abbahagyhatna ilyen mániás létet és fejlődhetne.
A földfelszíni rádióról a műholdra való átállás is inspirálta a változást, mivel az, ami egykor Howardot híressé tette, hamarosan megöregedett. A földfelszíni rádióban szórakoztató volt meggyógyulni, idegen volt, és feldühödött a cenzorok… mert ott voltak, és egy olyan intézményt képviseltek, amelyet olyan sok hallgató utált. De a műholdon az a létesítmény hagyta, hogy azt mondjon és csináljon, amit csak akar. Ezért őrültnek lenni unalmas volt. És ez az egyik oka annak, hogy elpuhult a hírességeken.
Az igazi ok, amiért Howardnak annyi híres barátja van
A Rolling Stone-nak adott 2011-es interjú során Howardot az újonnan szerzett híres barátairól kérdezték. Még 2011-ben ez még inkább releváns volt Howard rajongótáborának egy része számára, mivel úgy tűnt, nem illik rá, hogy milyen régóta szidalmazta a hatalmas eliteket, akik korábban olyan embereket tartottak le, mint Howard.
"Sok híres vendégemmel barátságba kerültem. Ez egy tudatos döntés részemről" - mondta Howard az interjú során. "Észreveszem, amikor képes vagyok áttörni a félelmemet és a tétovázásomat, és barátságokat köthetek, az nagyon jó érzés. Ebből sok hiányzott, mert nem voltam teljesen ember. Nehéz, mert én vagyok az első, aki hajlamos bezárkózni. Az a típus vagyok, aki meghív téged az otthonomba, és akkor hirtelen dühös leszek, hogy a házamra vagy, például: "Mikor lehetek egyedül?""
A '80-as és '90-es években Howard rajongói közül oly sok szerette, hogy teljesen csúnya tudott lenni a csúcson lévőkkel, az igazság az, hogy mindig is szerette volna, ha elfogadják. Ez szinte minden emberre igaz a Földön, akár tudatában van ennek, akár nem. Mindannyian azt akarjuk, hogy elfogadjanak minket azok, akik látszólag bezárják előttünk az ajtót. Ez a vágy, amelyet az apjától kapott gyengédség hiánya táplált, és az a vágy, hogy a szakma legjobbja legyen, tette Howardot azzá, aki volt. De ez brutális élmény volt számára.
"Bármit meg kellett tennem, hogy megéljek, és letépem a fejét mindenkinek, aki az utamba került. És most már jobban érzem magam a helyemen és amit tettem. Nem érzem magam annyira fenyegetve senki mástól. Nagyon jó barátság fűzi Jimmy Kimmelhez. Évekkel ezelőtt bárkivel barátságba kerülhettem volna a showbizniszben, de nem tettem, mert mindenki versenytárs volt. Valaki mondana rólam valamit,és ahelyett,hogy megfontolna,csak felrobbantam és üvöltözni kezdek,ami nekem unalmas. Most ha visszagondolok,nem így közelíteném meg. Tényleg megállnék, levegőt vennék, és azt mondanám: "Rendben, mit mondanak? Van benne igazság? És miért félek válaszolni rá?" Most sokkal valószínűbb, hogy őszintébb módon kezelem a dolgot. Ez érdekesebb rádió, mint a térdrángatózás, amivel üvöltözni fogok, kiabálok, és csak harcolni fogok."
