Betty White csillogó showbiznisz-karrierje több mint nyolc évtizedet ölelt fel. 1953-ban Élet Erzsébettel című műsorával ő lett az első nő a szórakoztatóiparban, aki kamera előtt és mögött is dolgozott. Ennek eredményeként 1955-ben kinevezték Hollywood tiszteletbeli polgármesterének. 1983-ban White lett az első nő, aki elnyerte a Daytime Emmy-díjat a kiváló játékműsorvezető kategóriában az NBC Just Men című műsoráért!
De White talán leginkább a The Mary Tyler Moore Show-ban és a The Golden Girls című sorozatokban játszott szerepeiről ismert. 2021. december 31-én White álmában h alt meg otthonában, Los Angeles Brentwood negyedében. A halál oka később a karácsony napján átesett agyvérzés volt. Valamivel több mint két hétre volt a 100. születésnapjától.
Hosszú élete során White-ot siker és diadal fogadta, de szomorúságot és szexizmust is.
Betty White erdőőr akart lenni
Az 1920-as években nőtt fel White először arról álmodozott, hogy erdőőr lesz. De sajnos akkoriban a nőknek eltiltották ezt a munkát. A nők csak 1978-ban jelentkezhettek erdőőrnek, és egy 1950-es füzetben azt állították, hogy az Erdészeti Szolgálat szigorúan férfimunka. White egész életében a természethez és az állatokhoz fűződött.
2010-ben White végre megkapta, amire mindig is vágyott, miután Tom Tidwell, az Egyesült Államok Erdészeti Szolgálatának vezetője kitüntető címet adományozott neki. Alázatosan elismerte azt a szexista megkülönböztetést is, amely megakadályozta White-ot abban, hogy megvalósítsa ambícióit.
"Sajnálom, hogy korábban nem tudtál csatlakozni hozzánk" - mondta Tidwell a szertartáson a Kennedy Center for Performing Arts-ban."A jeles karrieredből ítélve csodálatosan hozzájárultál volna ügynökségünkhöz és a természetvédelem ügyéhez szerte az Egyesült Államokban. Betty, te példakép vagy a kislányok számára – mindannyiunk számára –, hogy soha ne adják fel álmainkat"
Betty White első két házassága boldogtalan volt
Betty White találkozott Dick Barkerrel, miközben önkéntes volt az Amerikai Női Önkéntes Szolgálatnál. Miután 1945-ben összeházasodtak az Egyesült Államok Hadseregének P-38-as pilótájával, a csirkefarmjára költöztek. White nyomorultul élt, akit Hollywood ragyogó fényei elé állítottak. Bár később Los Angelesbe költöztek, a pár egy éven belül elvált. 1947-ben White feleségül vette Lane Allen hollywoodi tehetségügynököt. "A második alkalommal mélyen szerelmes voltam, de azt akarta, hogy szálljak ki a show-bizniszből – az üzletet megszakító" – mondta White később egy interjúban. 1949-ben elváltak.
1963. június 14-én White férjhez ment Allen Ludden televíziós műsorvezetőhöz, élete szerelméhez.1961-ben a Password című játékműsorban találkoztak híresség vendégként. Bár nem volt közös gyermekük, White Ludden három gyermekének mostohaanyja volt. Ludden gyomorrákban h alt meg 1981. június 9-én Los Angelesben. White haláláig egyedülálló maradt. Amikor egy Larry Kingnek adott interjújában megkérdezték ennek okát, így válaszolt: "Ha egyszer a legjobbat kaptad, kinek van szüksége a többire?"
Betty White nehéz kapcsolata Bea Arthurral
White bevallotta, hogy néha nehéz kapcsolata volt Golden Girls-társnőjével, Bea Arthurral a forgatáson és azon kívül is. White bevallotta, hogy Arthur „nem szereti” őt, és úgy találta, hogy „nyaki fáj”.
"Ez az én pozitív hozzáállásom volt – és ez néha feldühítette Beát. Néha, ha boldog voltam, dühös lett volna" – mondta White 2011-ben a The Joy Behar Show-ban. Különbségeik ellenére White és Arthur kölcsönösen tisztelték egymást. White volt az utolsó Aranylány, aki elhunyt, és tönkretette Arthur 2009-es halála. "Tudtam, hogy fájni fog, csak azt nem tudtam, hogy ennyire fog fájni" - nyilatkozta a televízió ikonja.
Betty White rasszizmus miatt elvesztette műsorát
Amikor Betty White a 30-as évei elején járt, elindította saját varietéját. Házigazdaként és producerként White felbérelte a fiatal fekete sztepptáncost, Arthur Duncant, hogy fellépjen. A mai korban ezt nem tekintenék nagy ügynek. De ez 1954 volt, és a faji egyenlőtlenségek még mindig terjedtek. 21 évesen Duncan végre nagy sikert aratott egy országos szindikált televíziós műsorban. A rasszista nézők azonban dühösek voltak, amiért a kiváló táncosnő lehetőséget kapott. De White nem volt hajlandó meghátrálni.
Duncan a Betty White: First Lady of Television című 2018-as dokumentumfilmben mesélt a botrányról. „Az első tévéműsor, amelyben szerepeltem, és Betty White-nak köszönhetem, hogy valóban elindított a show-bizniszben, a televíziózásban” – mondta.„És egész délen volt ez az egész felhajtás.”
White is emlékezett az esetre, és beszélt róla a dokumentumfilmben. – Le akarták venni a műsorunkat, ha nem szabadulunk meg Arthurtól, mert ő fekete. Azt mondtam: „Sajnálom, de ő marad.” – emlékezett vissza White, és kihívóan azt mondta a producereknek. „Éljetek vele.” A műsort végül 14 epizód után törölték.
