A South Park a valaha készült egyik legbefolyásosabb és legintelligensebb műsor.
A felületén úgy tűnik, hogy a műsor egy csomó gyerekes humorérzékkel rendelkező gyerekről szól, akik imádják a káromkodást… De a műsor minden epizódja valójában egy mikrokozmosz a körülöttünk zajló világban. Sokszor ez kiváltó lehet az emberek számára. Ez a tény lehet az egyik oka annak, hogy a South Park Pandemic Special vegyes értékeléseket kapott.
A South Park társszerzői, Matt Stone és Trey Parker azonban egy olyan műsor létrehozását tűzték ki célul, amely a rasszizmust, a társadalmi konvenciókat, a szervezeteket, a mozgalmakat, a vallásokat, a politikát, a hírességeket és minden olyan értéket, amelyet nagyra tartunk… ezt pörgős animációs vígjátékban tette.
Nem csoda, hogy sok hálózat elutasította a műsort… De pontosan ez az oka annak, hogy miért tartott olyan sokáig, amíg egy hálózat felvette a műsort…
A főiskolai filmjeik felkeltették a hálózatok figyelmét
Az az igazság, hogy sok olyan dolog van a South Parkban, amivel a rajongók nincsenek tisztában, különösen a műsor eredete és az, hogy milyen nehéz volt elkészíteni. Az Entertainment Weekly által a South Park létrehozásáról szóló fantasztikus szóbeli történetben Trey Parker és Matt Stone részletesen kifejtette, hogy pontosan miért utasította el olyan sok hálózat zseniális ötletét.
Végül a Comedy Central vette át a műsort, de korábban Matt és Trey egy nagyon hosszú fejlesztési folyamaton ment keresztül. A South Park ötlete egy pár főiskolai animációs rövidfilmből fakadt, amelyek felkeltették egy Brian Graden nevű hollywoodi vezető figyelmét. Briannek sikerült Matt-nek és Trey-nek némi kezdőpénzt szereznie, hogy újjáépítsék rövidnadrágjaikat, hogy az animáció jobb minőségű legyen. Ezek az újraküldések „vírusosak” lettek (VHS-szalagokon keresztül), és hirtelen minden egyes hálózat találkozni akart velük.
A legtöbb vezető azonban nagyon szkeptikus volt a csúnya szájú rajzfilmes gyerekekkel szemben, akik hajlamosak szatirikus konfliktusokba keveredni, amelyeket sokan sértőnek találnak. Konkrétan nem gondolták, hogy ez egy heti műsor lehet.
A hálózatok nem gondolták, hogy a felnőttek folyamatosan ráhangolódnak
A fő ok, amiért a hálózatok elutasították a South Park ötletét, az volt, hogy nem gondolták, hogy a felnőttek folyamatosan ráhangolódnának a műsorra. Persze a két karácsonyi rövidfilm vicces volt, és a felnőttek szeretik őket, de nem volt mód arra, hogy ezt a koncepciót olyan tévéműsorba tegyék, amely megtartja az idősebb nézőket… Szóval, úgy gondolták.
"[A hálózat vezetői] azt mondták: "Ezt soha nem tudnád megismételni tévéműsorként, mert nem lehetsz ennyire piszkos a tévében, és így nem lesz vicces" - magyarázta Trey Parker. "Mi elkezdett előállni az ötlettel, hogy Mr. Garrisonnak, Mr. Mackey-nek és rajzaink voltak róluk, és azt mondják: „Soha nem fog működni, mert a felnőttek nem akarnak gyerekekről szóló műsort nézni. Egy családról szóló műsort akarnak nézni.” Tudtuk, hogy nem kell ilyen koszosnak lennie ahhoz, hogy vicces legyen; csak meg kell nyomni a borítékot. Ráadásul úgy gondoltuk, hogy ennél többről van szó."
A hálózatok azonban nem voltak meggyőződve. Végül az MTV és a Fox is teljesen visszautasította a South Park fiúkat, elszalasztottak egy több millió dolláros lehetőséget… Ezt nem tudhattuk.
A Comedy Central akkori elnöke, Doug Herzog azonban másként gondolta. Matt és Trey animációs rövidfilmjeivel fejlesztője, Debbie Liebling mutatta be, aki berángatta egy konferenciaterembe, hogy megmutassa neki. Doug azonnal tudta, hogy a South Park fiúkkal kell dolgoznia.
Belépés a Comedy Centralba
„Elrepítettük őket New Yorkba néhány találkozóra” – magyarázta Doug Herzog az Entertainment Weekly interjújában.
Doug azt állította, hogy nem csak a fiúk munkája nyűgözte le, hanem a furcsa, őrült és nyitott személyiségük is. Végül azt mondta nekik, hogy vegyenek egy kis pénzt, és készítsenek egy pilotot a tévéműsorukhoz.
Egy kis tésztával Matt és Trey elkészítették a South Park pilotját, a "Cartman kap egy anális szondát" című epizódot. A Comedy Central azonban csalódott volt benne. De nem voltak biztosak benne, ezért elmentek és fókuszcsoportot készítettek egy csomó felnőttel.
Nem meglepő, hogy néhányan nagyon megsértődtek, sőt sírtak is, amikor látták, hogy a gyerekek káromkodnak… Végül a fókuszcsoport NAGYON alacsonyra értékelte a műsort.
A Comedy Central azonban újabb esélyt adott Mattnek és Treynek, és megkérte őket, hogy készítsék el újra az epizód befejezését. Bár sokkal több munkának bizonyult, mint gondolták, kijavítottak néhány dolgot, és a Comedy Central folytatta a műsort, bár a fókuszcsoport utálta.
"Ehhez több bátorság kell, mint amennyit az emberek tudnak, amíg meg nem kapták ezeket a munkákat" - mondta Brian Graden, a South Park producere.
Amikor a South Park 1997-ben debütált, közel egymillió néző hallgatott. Ez akkoriban óriási volt az alapkábel számára. És az értékelések innentől folyamatosan nőttek.
"Az MTV-től jöttem, és a South Park gyorsabban, gyorsabban és nagyobb hatást keltett, mint bármilyen rockbanda vagy zenei fellépés, amit valaha láttam" - állította Doug. "Úgy szállt fel, mint egy rakéta. És azonnali, hihetetlen kritikai választ kapott."
A South Park még több mint 20 évvel később is nagy nézettségnek és kritikai elismerésnek örvend, így jóhiszemű sláger lett… De nyilvánvaló, hogy csak egy hálózat volt képes előre látni, mi lehet az.
