1996. október 7-én a Nickelodeon egy műsort mutatott be, amelyen egy egész generáció nőtt fel. Tekintettel arra, hogy a Nickelodeon számos kiemelkedő műsorért felelős az 1990-es években, ez logikus. De kevés műsor volt olyan hatással a 90-es években született Millenárisokra, mint a Hé, Arnold! Míg az 1990-es évek néhány műsora túl sokáig tartott, Hé, Arnold! abszolút nem. Bár (valamilyen formában) 2004-ig volt adásban, sokan úgy gondolják, hogy véletlenszerűen tűnt el az éterből. Íme, mi történt valójában Hé, Arnold!
Egy műsor, amely nem kényezteti a gyerekeket
Amikor visszatekintünk az 1990-es évek gyerekkiállításaira, akkor arra a tényre koncentrálhatunk, hogy sokan közülük ma már nem repülnének. Nem vagyunk biztosak abban, hogy ez a helyzet Craig Bartlett Hey, Arnold! című filmjével, amely egy gyerekre összpontosított, aki egy belvárosi bérházban nőtt fel nagyszüleinél és egy sor barátnál. A sorozat nagy sikert aratott a közönség és a kritikusok körében egyaránt. Az egyedi animációs stíluson és a humorérzéken kívül a Hé, Arnold! felnőtt témákkal küszködik, beleértve a fontos társadalmi kérdéseket is, oly módon, hogy az megszólítsa a fiatalokat.
A VOX szerint Hé, Arnold! megkülönböztette magát más animációs műsoroktól, mert határozottan nem volt hajlandó túlságosan leegyszerűsíteni néhány felnőttnek szánt témát, még akkor sem, ha ez a megsemmisítő vereségek feltárását jelentette. Ennek az az oka, hogy a sorozat alkotója, Craig Bartlett azt akarta, hogy a sorozat hiteles legyen, nemcsak neki mint írónak, hanem magának az életnek is.
"Arnold jó gyerek, és sokat jelent ezeknek az embereknek [a szomszédságában], de senkit sem tesz rendbe. Ez az igazság nagyon visszhangzott bennünk" - mondta Craig Bartlett a Voxnak. "Az élet egy kicsit kiábrándító, és nem mindig azt kapod, amit akarsz."
Ha úgy döntenek, hogy nem kényeztetik a gyerekeket, akkor végül beleszeretnek. Sikerét tekintve azonban meglepő, hogy nem készült annyi epizód. De sok meglepő dolog van a Hey, Arnold! Ezek egy része hozzájárult ahhoz, hogy végül miért tűnt el.
A Nickelodeon hatalmas hibát követett el a sorozattal
A 8 év során mindössze öt évad készült a műsorból. Összesen 100 epizód volt, majd két játékfilmet mutattak be, az egyiket 2002-ben, a másikat 2017-ben. A két film végső célja az volt, hogy feloldja a sorozat esetleges laza végét. Végül is a sorozat utolsó epizódja (amelyet 2000 szeptemberében Kanadában és 2004-ben az Egyesült Államokban sugároztak) nem volt igazán beteljesítő. Ez a másik dolog, hé, Arnold! korábban adták ki Kanadában, mint az Egyesült Államokban, ami meghosszabbította a televíziós megjelenést, és összezavarta az egyre idősebb és a sorozatból kikerülő rajongótábort.
Az a döntés, hogy a Nickelodeon sugározza a Hey, Arnold! sorozat ilyen későbbi időpontban egyenesen megdöbbentő. Bő nyolc évvel az első epizód premierje után, az utolsó epizódot (amely évekkel korábban készült) egy látszólag véletlenszerű idősávban adták le, anélkül, hogy erről tájékoztatták volna a rajongókat. Őszintén szólva kifejezetten bizarr volt.
Akkor a sorozat egész futama furcsa volt. A sorozat harmadik évadának közepén a Nickelodeon felkérte Craig Bartlettet, hogy készítsen két filmet a televíziós műsorához. Az első filmet a televíziónak szánták, míg a másodikat a nagy képernyőre szánták. A Nickelodeon azonban úgy döntött, hogy rákényszeríti Craig első filmjét, hogy a mozikban megjelenjen, bár a filmet nem erre a formátumra írták vagy tervezték. Valójában a sorozat „könnyen emészthető” hosszabb epizódjának kellett volna lennie. Szóval ez nem igazán film volt. Ettől függetlenül a Nickelodeon kamatoztatni akarta a sorozat növekvő sikerét, és bemutatta a filmet a mozikban.
Ez nagy hiba volt.
Mivel az első filmet így kényszerítették ki, végül megbukott. A kritikusok utálták, és teljes pénzügyi bukta volt. A Nickelodeon ahelyett, hogy beismerné saját hibáját, és megkerülné azt, megbüntette a Hé, Arnold! A sorozat utolsó évada már befejeződött, de a Nickelodeon úgy döntött, hogy 4 év alatt kiadja az utolsó 20 epizódot. Alapvetően a Nickelodeon úgy döntött, hogy véletlenszerűen ejt le öt epizódot páratlan időközönként évente 4 éven keresztül. Ezen felül úgy döntöttek, hogy lemondják a második filmet, amelyet Craig Bartlett készített a nagy vásznon.
"A dzsungelfilmnek az volt a célja, hogy elmagyarázza Arnold eltűnt szüleinek hátterét és ezt a nagy lyukat Arnold szívében, ahol nem lesz teljesen kész, amíg meg nem oldja a rejtélyt" - mondta Craig Bartlett a SyFy-nek. "És most, amikor mindent lemondtak, ez nagy csalódás volt számunkra. A színészekkel és én tartottuk a kapcsolatot, a művészekkel és én, de lényegében mindannyian folytattuk az életünket egy évtizedig."
Röviden: a Nickelodeon hibája miatt feladták a kreatív tulajdont, és végül megölték. A SyFy szerint a rajongók végül egy online kampányban mentették meg ezt a filmet. Míg teljesítették a kívánságukat, és Hé, Arnold! A Jungle Movie egy évtizeddel később jelent meg, és magát a projektet megváltoztatták. Természetesen ez nem ment jól a rajongóknak.
Míg a Nickelodeon több szempontból is elrontotta a franchise-t, Craig Bartlettnek mindig erős öröksége lesz. És szia Arnold! a legkitartóbb rajongói mindig szeretettel emlékeznek rájuk.
