Hollywoodban gyakorlatilag mindenki megérti, hogy a filmezés egy kis gagyi dolog. Végtére is, a filmes szakmában szereplő hatalmak mindent megtehetnek, hogy egy jó filmet készítsenek, amely a tömegeket vonzóvá teszi, de nem rajtuk múlik, hogy sikerül-e a film. Ehelyett az általános mozilátogató dönti el, hogy mely filmek érnek el nagyszerűséget a pénztáraknál, és melyek kudarcot vallanak.
Mivel nagyon nehéz pontosan megjósolni, hogy egy film sikeres lesz-e vagy sem, a stúdióvezetők általában egyetlen filmes bukást sem tartanak egy nagy filmsztár ellen. Voltak azonban brutálisan drága bukások, amelyek olyan sok pénzbe kerültek egy stúdiónak, hogy súlyosan beszennyezték a filmek sztárjainak Hollywoodban való megítélését.
Általában, amikor egy filmsztár karrierje tönkremegy, mert egy epikus bukdácsolásban szerepelt, több híres színész is alig kerülte el, hogy ezt a slágert karrierje felé vigye. Végül is a stúdiók általában több filmsztárt is figyelembe vesznek, amikor leadják legújabb nagy költségvetésű projektjeit. Például Heath Ledger kis híján szerepelt egy hatalmas filmes buktatásban, ami komolyan hátráltathatta volna karrierjét.
Egy hatalmas projekt
Az emberiség történelme során sok csodálatos ember volt, akik óriási hatást gyakoroltak a világra. Ennek ellenére ezeknek az embereknek a legtöbb kilétét és tetteit az idő homokjába felejtették. Az viszont egészen bizonyosnak tűnik, hogy Nagy Sándor életét soha nem felejtjük el.
Ha figyelembe vesszük, milyen csodálatos volt Nagy Sándor élete, mindig úgy tűnt, hogy csak idő kérdése, hogy egy általa ihletett fantasztikus életrajzi film készüljön. Emiatt nagy volt az izgalom, amikor bejelentették, hogy Oliver Stone-t egy nagy film élére állítják, amely Alexander életére összpontosít.
A döbbenetes 155 millió dollárért készült Alexander végül egy sztárszereplő lett, köztük Colin Farrell a főszerepben. Heath Ledger azonban Alexander produkciójának korai szakaszában figyelembe vette ezt a szerepet. Végül Ledger nagy szerencséjének bizonyult, hogy nem szerepelt a filmben.
Egy kolosszális flop
Mielőtt megjelent az Alexander, Hollywoodban a legtöbb ember nagyon bízott abban, hogy nagyszerűen fog teljesíteni. Végül is a film egy világhírű történelmi személyiségről szólt, és a filmet népszerűsítő első előzetes egészen lenyűgöző volt. Sajnos mindenki számára, aki részt vett Alexander produkciójában, a film nagy puffanással jött ki.
A 2004-ben megjelent Alexander 167 millió dollárt hozott a világ jegypénztáraiból. Noha ez nagyon lenyűgöző adat lenne egy alacsony költségvetésű film esetében, Alexander a Warner Bros.-nak becslések szerint 155 millió dollárjába került az elkészítése. Ráadásul a stúdió milliókat költött a film reklámozására, ami azt jelentette, hogy a filmnek sokkal több pénzt kellett behoznia ahhoz, hogy profitot termeljen a pénztáraknál. Végső soron a becslések szerint Alexander 71 millió dolláros nettó veszteséget szenvedett el a pénztáraknál, ami az inflációval kiigazítva megközelíti a 100 millió dollárt.
Tartós hatás
Az Alexander megjelenése előtt Colin Farrell volt az egyik legnagyobb sztár Hollywoodban. Farrell például korábban olyan filmekben szerepelt, mint a Minority Report és a Phone Booth, és úgy tűnt, karrierje tovább ível felfelé. Alexander szabadulása után azonban Farrell karrierje nagyot ütött, ami igazán szégyen. A következő években Farrell már nem volt esélyes a legnagyobb hollywoodi szerepekre. Ehelyett Farrell leginkább a kisebb filmekben való szereplésre összpontosított, és nagyobb projektekben váll alt mellékszerepeket. Ezt szem előtt tartva könnyű vitatkozni azzal, hogy Alexander nagymértékben megváltoztatta Farrell karrierjét, annak ellenére, hogy nem tűnt el teljesen úgy, mint néhány más, a flopokban szereplő színész.
Amellett, hogy Alexander szakmailag hatott Colin Farrellre, egy 2008-as Reuters-interjú során elárulta, hogy a film kudarca érzelmileg meglehetősen lesújtó volt számára. Tudod, Sándor megbántott – és az emberek megint azt fogják mondani, hogy „Lépj túl rajta, jól fizettek” és minden más. De Sándor megbántott. A válasz, amit kapott, nagyon fájdalmas volt, és mindannyiunknak nagyon nehéz dolgunk volt, és én sem jöttem túl jól a legtöbb kritikánál és még a közönségnél sem – az emberek nem reagáltak rá.” Később ugyanebben az interjúban Farrell arról beszélt, hogy hosszú időbe telt, mire kigyógyult ebből az élményből. „A szívemre vettem. Úgy éreztem, sok embert cserben hagytam, úgy éreztem, sok emberben csalódást okoztam… És eltartott egy ideig, míg túlléptem ezen.”
Mióta az Alexandert 2004-ben bemutatták, elképesztő belegondolni, hogy a film milyen súlyosan akadályozhatta Heath Ledger karrierjét. Végül is Ledgerre leginkább a Brokeback Mountain főszereplésével és a The Dark Knight-ban nyújtott The Jokerként nyújtott lenyűgöző teljesítményével emlékeznek. Ha Ledger szerepelt volna az Alexanderben, lehet, hogy mindkét szerepből kimaradt volna. Ami még rosszabb, ha Ledger még mindig megkapta ezeket a szerepeket, teljesítménye súlyosan megszenvedhette volna. Hiszen Colin Farrell világossá tette, hogy az Alexander főszereplése nagyon fájdalmas élmény volt számára. Ha Ledger ezen ment volna keresztül, akkor nem biztos, hogy megvolt volna a kellő önbizalma ahhoz, hogy a két legemlékezetesebb filmjében nyújtott alakításában szerepeljen.
