A The Following egy Fox bűnügyi dráma volt, amelynek középpontjában egy macska-egér játék áll egy FBI-ügynök és egy sorozatgyilkos között, aki bosszút akar állni. Persze soha nem ért el olyan sikert, mint például Dexter, a Breaking Bad, 24 vagy a True Detective. Mindazonáltal nagy reményeket fűztek a műsorhoz, különösen azért, mert Kevin Bacon főszerepet játszik a televízióban, miután nagyrészt a filmezéssel foglalkozik (és egy Ponzi-féle program áldozatává válik).
Sajnos a sorozatot három évadot követően levágták. A rajongók még ma is azon tűnődnek, hogy miért törölték a műsort éppen akkor, amikor a sorozat harmadik évadának utolsó epizódjait sugározták.
Majdnem olyan volt, mintha a főszerepet Kevin Baconnak írták volna
Kevin Williamson, a sorozat mögött álló ember tudta, hogy kritikus fontosságú, hogy a megfelelő személyt jelöljék ki az FBI-ügynök szerepére. És tényleg nem tudott másra gondolni, csak Baconra. „Alig néhány nappal korábban azt mondtam: „Vannunk kell valakit, mint Kevin Bacon, mert megvan a gravitációja. Szükségünk van valakire, aki egy filmsztár, aki eljátssza ezt a szerepet. Bárki más csak buta lesz” – magyarázta Williamson a Collidernek adott interjújában. „Azt akartam, hogy súlya legyen a sérüléstől, meg minden ilyesmitől.”
Véletlenül a kettőnek ugyanaz a képviselete, a WME, és alig várták, hogy Williamson és Bacon együtt dolgozzanak. „És azt mondják: „Nos, miért nem adjuk oda Kevin Baconnak?” – emlékezett vissza Williamson, miközben az Assignment X-vel beszélt. „Úgy gondolom: „Ó. Nem gondoltam, hogy tévézik.” Aztán elolvasta, és találkozni akart velem.”
Williamson nem tudott arról, hogy Bacon azután kezdett érdeklődni egy tévészerep iránt, hogy olyan sorozatok rajongója lett, mint a Homeland, a Breaking Bad, a The Closer és a Game of Thrones.„Ezek a műsorok mindegyike nagyon fontossá vált az én világomban” – magyarázta Bacon, miközben az ItsMuchMore-nak beszélt. „Tehát azt mondtam: „Lehet, hogy itt az ideje, hogy a ringbe dobjam a kalapomat, és tévézzek?” Ez azt jelenti, hogy Bacon nem nagyon akart semmin dolgozni, amihez 22-24 epizód kellett volna. Szerencsére a The Following nem ilyen volt. „Azt mondták nekem, hogy csak 15 részt fognak csinálni az évadban – és azonnal belevágtam. Semmi gond volt.”
Miért törölték a következőt három évad után?
Bacon szereposztása a The Followingben minden bizonnyal nagy felhajtást váltott ki már korán. Egyesek azt is mondhatják, hogy a színész a rövidebb sorozatok irányába állította be a trendet, melyeket manapság a legnagyobb hollywoodi filmsztárok kapnak a főcímekre. Ennek ellenére végül nyilvánvalóvá vált, hogy a The Following nem tud egyedül Bacon sztár erejével boldogulni.
Míg a sorozat erősen indult (a hírek szerint az elején közel 10 millió nézőt vonzott), a premier óta folyamatosan csökkent a közönség száma. Valójában a jelentések azt mutatják, hogy a második évad átlagosan csak 5,2 millió nézőt ért el, míg a harmadik évad csak 4,8 milliós nézettséget tudott elérni. Az előadás talán nem volt a leglenyűgözőbb a televíziózás történetében, de legalább tisztességes volt. Sajnos azonban a számok tovább csökkentek. A harmadik évad során a The Following nézettsége állítólag nehezen érte el a hárommilliót, ami a Fox esetleges törlését eredményezte.
A műsor lemondásáról szóló hírt követően Bacon a Twitteren a következő üzenettel jelentkezett: „Nagy szeretettel minden hűséges rajongónknak. Megtiszteltetés volt neked dolgozni. Izzadság, könnyek és sok vér! Élvezd a négyes döntőt.” Ezt rövidesen követte a műsor legénységének és magának Williamsonnak szóló tweetekkel is.
Egy ponton a Warner Bros Television, akivel Williamsonnak megállapodása van, állítólag megpróbálta bevásárolni a sorozatot a Hulu-nak, bár úgy tűnt, ez soha nem sikerült. Ennek ellenére a Netflix beleegyezett a sorozat sugárzásába, de azt még 2018-ban kivonták a streaming platformról. Jelenleg úgy tűnik, hogy a műsor nem érhető el más streaming szolgáltatásokon.
Eközben, amióta a The Following véget ért, Bacon nem lassított. Sőt, több filmben és sorozatban is szerepelt, többek között a City on a Hillben és legutóbb a No Activity-ben. A Bacon több közelgő filmben is szerepelni fog. Ugyanakkor a színész érdeklődését fejezte ki a Marvel Cinematic Universe (MCU) csatlakozása iránt, miután a Galaxis őrzőiben és a Bosszúállók: Végtelen háborúban is hivatkoztak rá. Sőt, amikor arról kérdezték, hogy készítsen egy cameo-t a közelgő Guardians of the Galaxy Vol. 3 (Bacon már dolgozott együtt a Guardians rendezőjével, James Gunn-nel), Bacon azt mondta az Esquire-nek: „Szívesen részese lennék ennek.” Valószínűleg a rajongói és a Marvel-rajongói is hasonlóan éreznek.
