Az elmúlt években Tessa Thompson az egyik legnagyobb hollywoodi sztár lett, a Marvel Cinematic Universe (MCU) és a Men in Black franchise főszereplésével. És már azelőtt is felkeltette mindenki figyelmét, ahogy egy kiváló vezetőt alakított, akit egy robot váltott fel az HBO Westworld című műsorában.
A mai napig azonban nem sokan tudják pontosan, hogyan ismerkedhetett meg Thompson a show-bizniszbe. Nos, egyesek azt feltételezték, hogy első fellépése a Grey's Anatomy vendégszerepe volt, amikor fiatal tinédzser volt. Meglepő módon azonban Thompson évekkel korábban lefogl alt egy újabb szerepet a képernyőn.
Korán színésznek készült
Még amikor kulturális antropológiát tanult az egyetemen, Thompson elmerült a színészetben. Végül a kizárólag nőkből álló Los Angeles Women’s Shakespeare Company-nál végzett gyakornokként. Hamarosan megszerezte első rendszeres fellépését Jane Cook szerepében a Veronica Mars című tévésorozatban. A sorozat rajongói kezdetben nem igazán ölelték fel Jane-t, de a műsor megtalálta a módját, hogy újra megközelítse a karaktert, és úgy tűnt, ez bevált.
„A rajongók reakciója heves volt, mert Jackie nem volt túl kellemes Veronica számára, és természetesen ő a mi hősünk” – emlékezett vissza Thompson a Vanity Fairnek adott interjújában. „Úgy gondolom, hogy az írók, hogy megpróbálják megváltani Jackie-t, és egyben arra is kényszerítő indokot emeljenek ki, hogy maradjak, valahogy meg akarták puhítani őt. Ennek eredményeként igazán lenyűgöző karakteríve volt.”
Ez idő tájt Thompson is viszonylag új volt a képernyőn megjelenő karakterívek terén. Ennek ellenére nem volt idegen tőle, hogy kamerák előtt álljon. Végül is jóval azelőtt megkapta első szerepét, hogy még lefogl alta volna Veronica Mars szerepét, vagy rövid időre feltűnt a Cold Case Emmy-díjra jelölt sorozatban.
Ez volt az első tényleges szerepe a képernyőn
Hiszed vagy sem, Thompson először gyermekkorában jelent meg a képernyőn. Nem filmhez vagy televíziós műsorhoz készült. Inkább a Stop Running Away című Brenda Russell dalhoz készült videokliphez. "A videóban szerintem ez az ötlet, hogy ennek a házaspárnak a fiatalabb verzióját játsszuk, akiknek kapcsolata tönkremegy, és megpróbálnak visszatérni gyermeki énjükhöz" - emlékezett vissza Thompson a GQ-nak adott interjújában. „Játszom ezt a nőt, és esküvői ruhában vagyok. Összeházasodunk.”
A színésznő akkoriban fiatal lehetett. Ennek ellenére jól értette a zenei videó történetét. „Hat éves voltam, de emlékszem arra a napra, amikor nagyon felnőttnek éreztem magam, szóval ez nem ijesztett meg” – magyarázta Thompson. "Úgy éreztem, erre születtem."
Annak ellenére, hogy felismerte, hogy folytathatja a színészetet, szinte úgy tűnt, hogy Thompson klipszerepe egyszeri lesz.„Utána több mint egy évtizedig nem voltam újra a forgatáson” – erősítette meg. De fiatal tinédzserként ismét elkapta a színészi hibát. Ennek ellenére Thompson nem volt teljesen elégedett szórakoztató karrierjével, még akkor sem, ha több ajánlatot kapott a Veronica Marsban nyújtott fellépése után. Valójában szinte hajlandó volt határozatlan időre elhagyni Hollywoodot.
Kénytelen volt megküzdeni a Casting-féle frusztrációkkal
Amikor elkezdtek érkezni az ajánlatok, Thompson nem volt boldog. Karrierjének ezalatt az időszaka alatt „sok része felém fordult olyan dolog, amit korábban láttam”. Felkérték, hogy játsszon egy egyedülálló anyát vagy a fekete legjobb barátot. Felajánlottak rabszolgadrámák főszereplésére is. Végül Thompson egyiket sem szerette, és megengedte az ügynökeinek, hogy nem vacakol. „Csak úgy döntöttem, tartok egy kis szünetet, és játszok néhány darabot, és színdarabokat nézek, könyveket olvasok, és nem dolgozom – szó szerint nem dolgozom” – árulta el a színésznő a The Guardiannek adott interjújában.– Amíg nem égek valamiért. Ez a „valami” végül egy sötét komikus szatíra formájában jelent meg, amelyben Michael B. Jordan is szerepelt.
„Őszintén úgy éreztem, hogy korábban nem játszottam ilyen szerepet – több főszereplő volt, és sokféle elképzelésed volt arról, mit jelent feketének lenni” – mondta Thompson a filmben szereplő karakteréről. film Kedves Fehér Emberek. „Írtam [író/rendező] Justinnak [Simiennek] egy levelet, amit soha nem tettem meg. Annyira szenvedélyesen éreztem a forgatókönyvet.” Ugyanakkor a film arra is inspirálta a színésznőt, hogy csak olyan projekteket folytasson, amelyek teljesen helyesek. „Az, hogy megcsináltam, nagyon megváltoztatta a pályámat abban az értelemben, hogy úgy éreztem, ha egyszer megértettem, mi az az érzés, hogy égek valamiért, nem akartam semmit sem csinálni, utána már nem éreztem ugyanezt. " azt mondta. „Azóta is így állok hozzá az anyagokhoz.”
A rajongók már alig várják, hogy Thompson újra eljátssza Valkyrie szerepét a Thor: Love and Thunder című MCU-filmben. Ugyanakkor a Rebecca Hall Passing című filmben is szerepel, amelynek a Netflix világszerte megszerezte a jogait.
