2001-ben megjelent a Gyűrűk Ura trilógia első fejezete a képernyőn. Az úttörő speciális effektusokkal, az epikus történettel és a JRR Tolkein karaktereit életre keltő csodálatos színészgárdával a film kritikai és kereskedelmi siker lett, és ma is szeretik.
A film számos színész, köztük Elijah Wood és Sean Astin karrierjét lendítette fel, bár számos más színész szerepét is fontolgatták a filmben. Uma Thurman láthatóan Arwen, David Bowie meghallgatásra került Gandalf szerepére, Stuart Townsend ír színész pedig majdnem Aragorn. Valójában Townsendot jelölték ki a szerepre, de a forgatás kezdete előtti napon eltávolították a filmből, és Viggo Mortensen váltotta fel.
Szóval, miért utasították ki Townsendet a filmből? És mi történt a színésszel a következő években? Nézzük meg közelebbről.
Stuart Townsend: Az ember, aki majdnem Aragorn volt
Stuart Townsend nem volt nagynevű sztár Peter Jackson fantasy eposzát megelőző években, bár ismerős arc volt a brit közönség számára. A 90-es évek során folyamatosan dolgozott olyan filmekben, amelyek az Egyesült Királyságon kívüli emberek számára nem különösebben ismertek, de amelyeket még mindig érdemes megnézni. Ezek közé a filmek közé tartozott a Shooting Fish, egy vígjáték egy másik feltörekvő sztárral, Kate Beckinsale-lel, és a Wonderland, az elismert rendező, Michael Winterbottom korai filmje.
A 90-es évek végére Townsend nagy karriert futott be magának, és nyilvános profilját az Oscar-díjas Charlize Theronnal való kapcsolata adta meg. Amerika a Sundance Filmfesztiválon játszott 2000-es, Adamről című filmje után kezdett felfigyelni tehetségére, és Peter Jackson őt választotta Aragorn szerepére a Gyűrűk trilógiában. Ennek a résznek meg kellett volna erősítenie a színész hollywoodi karrierjét, de sajnos eltávolították az ösztöndíjból.
Miért hagyta el Stuart Townsend a Gyűrűk Ura szereposztását?
A Gyűrűk Ura elindította számos nagynevű színész karrierjét, és ez kellett volna a nagy áttörésnek, amire Townsendnek szüksége volt Hollywoodban. Sajnos kirúgták a filmből. Szóval, mi romlott el? Nos, 29 évesen túl fiatalnak tűnik a szerephez, legalábbis Peter Jackson rendező szemében. A film sajtótájékoztatóján Jackson elmondta a médiának, hogy Townsend egyetértett, és jó viszonyban váltak el egymástól.
A Townsend által elmondott mese más, és sokkal kevésbé barátságos, mint az események Jackson-féle változata. Az Entertainment Weeklynek adott interjújában a színész azt mondta:
Két hónapig ott voltam a próbán és a képzésen, majd a forgatás kezdete előtti napon kirúgtak. Ezt követően azt mondták, hogy nem fizetnek, mert szerződést szegtem, mert nem dolgoztam elég sokáig.. Nehéz dolgom volt velük, így szinte megkönnyebbültem, hogy elmegyek, amíg nem mondták, hogy nem kapok fizetést.
Nincs jó érzésem a felelős emberek iránt, de tényleg nem. A rendező akart engem, majd láthatóan jobban meggondolta, mert nagyon szeretett volna valakit, aki 20 évvel idősebb nálam, és teljesen más."
A végén a 42 éves Viggo Mortensen kapott szerepet, Townsend pedig a sebeit nyalogatta. Ennek ellenére a színész továbbra is Hollywoodban dolgozott, bár későbbi filmjei nem voltak túl sikeresek.
Mi történt Stuart Townsenddel?
Townsend elveszített egy főszerepet, de hamarosan megkapta két másik kulcsát. 2002-ben megkapta a vámpír Lestat szerepét a Kárhozottak királynője című filmben, amelyet korábban Tom Cruise játszott az Interjú a vámpírral című filmben. Dorian Gray szerepét is beválasztották Alan Moore The League Of Extraordinary Gentlemen című filmjének filmadaptációjába. Mindkettő nagy horderejű film volt, és be kellett volna vinniük Townsendet a hollywoodi nagy ligákba.
Sajnos mindkét film kudarcot vallott. A Queen Of The Damned meglehetősen jól teljesített a pénztáraknál, de a filmkritikusok ellen vétett. 45,5 millió dollár bevételt hozott 35 millió dolláros költségvetés mellett, de a bírálók hamarosan belevágtak a filmbe. „Kíváncsi és közhelyekkel akadályozott, ezt végigélni olyan, mint egy vámpíréletet: sokáig kell várni a végére” – mondta az Empire magazin egyik kritikusa. A filmet a vezető nő, Aaliyah halála után kapta meg, de ma már ritkán emlegetik.
Townsend másik nagy filmje, a 2003-as The League Of Extraordinary Gentlemen (A rendkívüli urak ligája) több mint 175 millió dollár bevételt hozott a pénztáraknál, de a bírálók káosznak nevezték a filmet. A filmet számos probléma sújtotta, beleértve a Sean Connery és a film rendezője közötti kreatív különbségeket, valamint a film egyik díszletén tömeges áradásokat. Bár nem volt teljes katasztrófa, a film mégis keveset tett Townsend karrierjéhez.
Ezeket a nagy költségvetésű kudarcokat követően Townsend folytatta a munkát, de nagyon kevés filmjét mutatták be széles körben a mozikban. Ezek közé tartozott a Head In The Clouds című romantikus dráma, amelyben Townsend akkori partnere, Charlize Theron is szerepelt, valamint a The Best Man című rom-com, amely a megjelenéskor eltűnt.
Az elmúlt években Townsend leginkább a televízióban volt látható, olyan műsorokban, mint a Betrayal és a Salem. 2019-ben újra a nyilvánosság elé állították, de nem a képernyőn végzett munkája miatt. Ehelyett családon belüli erőszakkal vádolták a feleségével folytatott verekedést követően, bár a vádakat később ejtették.
A mai naptól kezdve Townsend számos más filmet is fejlesztés alatt áll, de hogy ezek megadják-e neki azt a sikert, amit a Gyűrűk Ura után kellett volna neki biztosítani, az majd kiderül.
