Amikor a legtöbb ember Hollywood idealizált változatára gondol, amelyet néha filmekben és tévéműsorokban is bemutatnak, úgy tűnik, hogy a szórakoztató üzletág egyértelmű. Hiszen ha egy színész kellően képzett, akkor csak egy meghallgatást kell tennie, hogy sztár legyen a hollywoodi ábrázolások szerint. A valóságban azonban, bármennyire is tehetségesek egyes színészek, soha nem lesz lehetőségük arra, hogy megmutassák tudásukat a világnak, bármennyire is próbálják elérni a nagy áttörést.
Az évek során sok emlékezetes történet született arról, hogy híres színészek kihagytak néhány epikus filmszerepet. A spektrum másik végén olyan színészek is vannak, akiket az utolsó pillanatban kaptak el, pedig minden ellenük volt. Például sok Xena: Warrior Princess rajongó nem is sejti, hogy Lucy Lawless-t kétségbeesésből választották a sorozat főszereplőjévé.
Hogyan alakították Lucy Lawless-t Xena: Harcos hercegnő szerepében
Amikor egy műsor nagy sikerré válik, csak idő kérdése, hogy a televíziós üzletágban mindenki megpróbálja megismételni ezt a teljesítményt. Például miután a Barátok közt minden idők egyik legnépszerűbb műsora lett, sok sitcom készült, amelyek halvány utánzatai voltak. Amellett, hogy egy hasonló hangvételű műsort próbálnak létrehozni, a slágerműsorok mögött álló producerek gyakran megpróbálnak kétszer villámcsapást elérni egy spin-off elkészítésével.
A televíziózás története során a spin-offok felemás volt, mivel némelyikük nagy sikert aratott, míg mások teljesen kudarcot vallottak. Annak ellenére, hogy néhány rajongó elfelejtette, hogy a show a Hercules: The Legendary Journeys-ból született, a Xena: Warrior Princess egy nagyon sikeres spin-off példája. Amikor azonban eljött az ideje a cím szerinti harcos hercegnő szereposztásának, az volt a hiedelem, hogy Xena csak a Hercules: The Legendary Journeys epizódok hármasában fog szerepelni. Valószínűleg ez az oka annak, hogy azoknak, akik mindkét előadás mögött dolgoztak, nehezen találtak színészt Xenára.
Amikor Lucy Lawless interjút készített az Archive of American Television számára, felfedte, hogy akkori férjével és gyermekével táborozott „a boondockban”, amikor a Hercules: The Legendary Journeys producerei megpróbálták megtalálni. Szerencsére Lawless egyik rokona nyomára akadt, miután felhívták a producereket, és a nyomára bukkantak.
„A bátyám véletlenül beállt a szülői házba az ország másik végében, hogy felvegye a postáját, és ott volt, amikor a casting ügynök telefonált, és azt mondta: – Hol van Lucy? Próbáljuk megtalálni őt. Hol lakik?” Azt mondta: „Ó, kempingezni van valahol.” Felhívott valakit, aki megtudta, hol laknak a sógoraim, és végül megkaptuk ezt a hívást. Január második vagy harmadika lehetett, és néhány napon belül fent voltam Aucklandben, és befestettem a hajam, és mellesleg kiborultam. Ez volt számomra a valaha volt legnagyobb üzlet.”
Miért akarták a producerek kétségbeesetten Lucy Lawless-t Xena: Harcos hercegnő szerepében játszani?
Később a fent említett interjúban, amelyben felfedte, hogyan jelölték ki Xena szerepére, Lucy Lawless elárulta, hogy több színész visszautasította a szerepet, mielőtt felvették volna. „Itt van egy lista öt másik színésznőről, és mindannyian visszautasították. Köszönöm.”
A Before Entertainment Weekly 2016-ban közzétett egy cikket „Xena: Warrior Princess: An Oral Herstory” címmel, Natalie Abrams sok emberrel beszélt, akik a műsoron dolgoztak. A cikkhez készült interjújában a Hercules: The Legendary Journeys és a Xena: Warrior Princess producer, Robert Tapert felfedte, hogy a szerepre kiosztott színészek közül kettő miért szállt ki.
Robert Tapert szerint a Kingpin színésze, Vanessa Angel elhagyta a szerepet, miután „megbetegedett”, ami miatt „küzdöttek, hogy cserét találjanak”. Éppen akkoriban dolgoztunk Kim Delaney-vel Torontóban egy videóra készült filmen, és nagyszerű volt, és felhívtam, és igent mondott, a menedzsere pedig fél órával később felhívott és azt mondta: „Nem., ezt nem fogja megtenni, ez kiveszi a pilóta szezonból.'”
Senkinek maradt, aki eljátssza Xenát a karakter debütáló Hercules: The Legendary Journeys epizódjában, Robert Tapert szerint a stúdió utasította őket, hogy elkeseredésből kérjék Lucy Lawless-t a szerepre. Ennek az az oka, hogy Lawless a közelmúltban egy teljesen más Hercules: The Legendary Journeys karaktert alakított egy másik epizódban, és jó volt a szerepben. „Végül a stúdió azt mondta: „Nos, csak hozd elő azt a nőt, aki az utolsó Herkulesben volt, és fesd be feketére a haját.”
Lucy Lawless első Hercules: The Legendary Journeys című filmben nyújtott teljesítményére alapozva, amelyben Xenát alakította, Robert Tapert azt mondja, hogy megszületett a döntés a spin-off létrehozásáról. Amikor látták az epizód napilapjait, azt gondolták: „Igen, csinálnunk kellene egy spin-offot. Végül a Xena: Warrior Princess vitathatatlanul egy olyan spin-off példája lett, amely népszerűbb, mint az a műsor, amelyből született.
Amikor Xena utazásáról beszélünk a Hercules: The Legendary Journeys-ból a saját műsoráig, egyértelmű, hogy Lawless szereti leghíresebb karakterét. Természetesen Lawless karakter iránti szerelmének lehet némi köze ahhoz, hogy a válás után Lucy később feleségül vette Xena: Warrior Princess producerét, Robert Tapert.
