A Netflix sikersorozata, a Bridgerton új főszereplővel indította második évadát. Míg az első évad Phoebe Dynevor Daphne Bridgertonja és Regé-Jean Page Simon Bassetje közötti románcra összpontosított, a második évad Jonathan Bailey Lord Anthony Bridgertonját állítja a középpontba szerelmi érdeklődése, az újonc Simone Ashley mellett, aki Kate Sharmat alakítja.
A Page az első évad végén történő kilépésével Bailey lényegében a sorozat új főszereplője lett. És mivel a nyíltan meleg színész rengeteg dicséretet kapott a legutóbbi évadban nyújtott teljesítményéért, sokan nem tudják megállni a kérdést, hogy Bailey hogyan tudta csiszolni a színészi képességeit. Mint kiderült, az angol bennszülött élete nagy részében hivatásszerűen színészkedett.
Jonathan Bailey először szerzett hírnevet a brit televízióban
Biztos kijelenthetjük, hogy Bailey a színészet szeretetében nőtt fel, különösen azután, hogy mindössze négy évesen látta első színpadi produkcióját. Valójában ez az élmény azóta is megmaradt benne. „Elvittek Oliverhez! a Nanám, amikor öt éves voltam, és olyan zsigerileg emlékszem az élményre” – emlékezett vissza a színész. „És csak azt mondtam neki: „Ez az, amit csinálni akarok!”
Csak három évvel később a színész Tiny Timet alakította a Royal Shakespeare Company A karácsonyi ének című produkciójában. Azóta a színész folytatta, és sikeresen fogl alt szerepet különböző brit műsorokban.
Ez azt jelenti, hogy Bailey mindig egy mellék- vagy háttérszereplőt játszott. „Mindig is besurrantam a hátsó ajtón” – jegyezte meg a színész.
És mivel akkoriban még mindig próbált hírnevet szerezni magának a szórakoztatás terén, Bailey úgy érezte, mindenki más elől el kell titkolnia, hogy meleg. Erre azután jött rá, hogy hallott egy történetet egy színész barátjától.
„Akkor azt mondták neki: „Két dolgot nem akarunk tudni: ha alkoholista vagy, vagy ha meleg” – emlékezett vissza. „Szóval, persze, erre gondoltam. Természetesen arra gondoltam, hogy ahhoz, hogy boldog legyek, egyenesnek kell lennem.”
Bailey azonban úgy érezte, valamikor elege van. „Elértem egy olyan pontra, amikor azt gondoltam, hogy basszus, szívesebben fognám nyilvánosan a barátom kezét, vagy feltehetném a saját arcképemet a Tinderre, és nem aggódnék emiatt annyira, mintha egy részem lenne. – emlékezett vissza.
Eközben folyamatosan jöttek a szerepek. Amíg a szórakozásban maradt, Bailey különféle brit műsorokat fogl alt le, mint például az Off the Hook, a Me and Mrs Jones, a Campus, a Doctors és a Baddiel-szindróma. Közben a színész kisebb filmszerepeket fogl alt le, mint például az Elizabeth: The Golden Age és a Permanent Vacation című Oscar-díjas filmben.
Később Bailey megszerezte első főszerepét a tévében: Leonardo da Vinci fiktív változatát alakította a Leonardo című drámában. Nem sokkal ezután csatlakozott David Tennanthoz, Olivia Colmanhez és Jodie Whittakerhez a BAFTA-nyertes Broadchurch sorozatban.
Nem sokkal ezután Bailey szerepet kapott Phoebe Waller-Bridge Netflix Crashing című vígjátékában. Waller-Bridge kezdettől fogva tudta, hogy a színész különleges ember.
„Jonny más feszültséggel működik” – jegyezte meg egyszer. Ő a móka meteoritja, hihetetlen mennyiségű energiával és játékossággal. Egyik kanyarnál parázslik, majd a következőnél teljesen ártatlan, de mindig a kiaknázatlan veszély érzésével játszik. Ez az a tulajdonság, amit a legjobban szeretek Jonnyban személy és mint előadó: az ő veszélye.”
Talán ez a „veszély” eleme késztette Baileyt arra, hogy röviddel azután egyik leglátványosabb előadását a színpadon adja.
A Bridgerton előtt Jonathan Bailey a Broadway sztárja volt
Miután sikert aratott a televízióban, Bailey ismét merészen a színpadra lépett. Ezúttal azonban sokkal nagyobb ügyről volt szó, mivel azon kapta magát, hogy a Stephen Sondheim's Company 2018-as West End-i újjáéledésének főszereplője.
„Az én nézőpontom a következő volt: igen, dolgoztam korábban Londonban, de istenem, soha nem csináltam music alt a West Enden, és úgy látom magam, mint aki túlnyomórészt a tévéről ismert, tehát Bebizonyítom, hogy érdemes vagyok?” emlékezett vissza a színész.
„A színház felépítése mindig a következő: fordulj fel, végezd el a munkát, légy jelen, légy kedves, és dolgozz keményen. Arról van szó, hogy a lehető legőszintébbnek, a lehető legegészségesebbnek és a lehető legegészségesebbnek legyünk annak érdekében, hogy megcsinálják a műsort.”
A végén Bailey kritikai elismerést kapott a musicalben nyújtott színpadi teljesítményéért. Alig egy évvel később a színész Laurence Olivier-díjat kapott mellékszerepéért. Nem sokkal ezután Bailey lefogl alta híres szerepét Shonda Rhimes első sorozatában a Netflix számára.
Valószínűleg a rajongók többet látnak majd Bailey-ről Lord Anthony szerepében, amikor a sorozat visszatér a harmadik évadhoz. A sorozatot már megújították a negyedik évaddal, szóval még sok mindenre lehet számítani ettől a sorozattól.
Ugyanakkor Bailey csatlakozott a hamarosan megjelenő Squadron 42 videojáték szereplőgárdájához. Itt csatlakozik hozzá Mark Hamill, Gary Oldman, Mark Strong, Ben Mendelsohn, Liam Cunningham, Andy Serkis, Rhona Mitra és Gillian Anderson.
