Elton John állítólag megrendült, miután kis híján megúszta azt, ami valószínűleg egy halálos repülőgép-szerencsétlenség lett volna. A 74 éves férfi az Egyesült Királyságból New Yorkba repült egy koncertre, amikor magánrepülőgépe állítólag hidraulikus meghibásodást szenvedett.
John gyorsan gondolkodó pilótája úgy döntött, hogy visszatér a repülőtérre, és kényszerleszállást kért. A Franklin vihar felől érkező félelmetes 80 mérföld/órás szél azonban – amely pusztítást végzett az Egyesült Királyságban – szinte lehetetlenné tette leszállásukat.
A pilóta két sikertelen kényszerleszállási kísérletet tett, mielőtt a harmadikon sikeres lett volna
Két sikertelen próbálkozás után a pilótának végre sikerült biztonságosan leszállnia a sugárhajtású repülőgéppel, az állítólagos 89 millió dolláros jármű fedélzetén tartózkodók nagy megkönnyebbülésére.
Úgy vélik, hogy a gépet számos mentőszolgálat munkatársa fogadta, bár szerencsére nem volt szükség a szakértelmükre.
Egy szemtanú zörögve maradt az eseménytől: „A sugárhajtású gépet lecsapták, és nem tudott leszállni. Borzalmas volt látni.” Egy másik azt mondta a médiának: „A szörnyű időjárás és a rendkívüli széllökések szinte lehetetlenné tették a leszállást. Két kísérlet kudarcot vallott.”
„A gépet lecsapták, és nem tudott kijönni. A repülőgép orra túlságosan függőleges volt. A gép ereszkedik, és félúton volt a kifutópálya mentén, amikor feladta az aszf altozást. Visszaszállt a levegőbe.”
A leszállási kísérletet figyelve egy szemtanú azt mondta: „A vihar a legrosszabbat csinálta”
„Tömeg gyűlt össze, miután híre ment, hogy Elton nehéz helyzetben van. És ahogy a gép ismét megérkezett egy második leszállási kísérletre, a vihar a legrosszabbat tette.”
„A repülőtér szélvédője vízszintes volt, és a repülőgépet egyik oldalról a másikra rázta a szél. A pilóta bátor kísérletet tett, hogy leszálljon a sugárhajtású repülőgéppel a viharba. De nem sikerült, és vissza kellett mennie felfelé.”
„Csak a harmadik leszállási kísérletnél esett le a gép. A pilóta laposabb megközelítést hajtott végre, és a szél kissé csökkent. Mindenki, aki nézte, hatalmas megkönnyebbülés volt.”
„Szörnyű dolog volt látni, és semmiért nem cseréltél volna helyet Eltonnal azon a kis repülőn. Fogadok, hogy mondott néhány köszönő imát.”
Hajmeresztő megpróbáltatásai ellenére John elhatározta, hogy nem hagyja cserben New York-i rajongóit, és hamarosan másik gépre szállt, és éppen időben érkezett, hogy fellépjen.
Egy bennfentes azt mondta a The Sunnak: „Fehér csülök volt az út, és Elton megrendült. De félretett minden személyes kínt, hogy visszaszállhasson a repülőre. Elton számára, szó szerint, a műsornak folytatódnia kell.”
