Bármilyen ellentmondásos is, a Netflix Black Mirror sorozat számos kritikai elismerést kapott, mivel egyszerre friss és szokatlan. A Black Mirror egy antológiasorozat, amely a technológia sötét oldalára épülő történeteket tárja fel. A sorozat epizódjai valóban összetettek, és a történetszálak többnyire jól kidolgozottak. Megjelenése után nem telt el sok idő, hogy a sorozat elismertségre tett szert, és eddig hat Emmy-díjat nyert (ez nem világos ha a sorozat készítője, Charlie Brooker a jövőben még több epizódot fog szállítani, még a rajongók felháborodása közepette is). Ugyanakkor a sorozat számos kiemelkedő tehetséget is vonzott a futam során. A nagy horderejű stáblistán olyanok szerepelnek, mint Bryce Dallas Howard, Jon Hamm, Yahya Abdul-Mateen II, Letitia Wright és Anthony Mackie. Ennek ellenére nem minden epizódot fogadtak jól a rajongók és a kritikusok, a sztárerő ellenére sem. Valójában a Black Mirror legrosszabb epizódjában még egy fő sztár is szerepel.
A Netflix szabadságot adott a Black Mirror számára, hogy mindenféle sztorit követhessen
Amikor a Netflix felvette a műsort (a Black Mirrort először az Egyesült Királyságban gyártották, mielőtt a Netflix megkapta a jogokat), átadták Bookernek és teljes kreatív uralmát. Booker ezt értékelte a legjobban partnerségükből.
„Amikor a Netflix felkapott minket, nagyon szerettek volna, hogy folytassuk azt, amit csináltunk; nem szoktak beavatkozni” – mondta a Screen Dailynek. „Sztoriról történetre újra feltalálhatjuk a kereket, és masszívan eltérő tónusú darabokat készíthetünk. Szabadságunk van, hogy azt csináljunk, amit csak akarunk.”
Booker egyértelművé tette, hogy a Netflix is részt vesz a műsor kreatív folyamatában. „Mindenről megvan a véleményük, és sokat foglalkoznak vele, de soha nem előírók” – magyarázta.
A műsor esetében ez azt jelentette, hogy képes volt olyan történetszálakat felvonultatni, amelyeket a stúdiók nem feltétlenül adtak zöldre. A Himnuszban egy miniszterelnök nem megfelelő kapcsolatban áll egy disznóval.
Eközben a Black Museum című epizód bemutatott egy módot arra, hogy az emberek folyamatosan áramütést végezzenek egy fekete fogoly hologramján. Bármilyen provokatívak is a képek, vitát kívánnak ösztönözni, amit a rajongók és a kritikusok nagyra értékelnek. A kreatív szabadság megengedése ellenére azonban sok néző egyetért abban, hogy a Black Mirror még mindig alulteljesített egy epizódban.
A rajongók szerint ez a Black Mirror legrosszabb epizódja
Míg a színészek általában dicséretben részesülnek a Black Mirrorban betöltött szerepükért, úgy tűnik, a rajongók nem igazán elégedettek azzal az epizóddal, amely Miley Cyrus énekesnő/színésznő köré épült az ötödik évad Rachel, Jack and Ashley Too epizódjában. Egy Rachel (Angourie Rice) nevű magányos tinédzser történetét meséli el, aki kapcsolatba szeretne lépni kedvenc popsztárjával, Ashley O-val (Cyrus). Szerencsére ajándékba kapott egy Ashley Too babát, amely tökéletesen megragadja Ashley O személyiségét.
Cyrus számára az epizód története meglehetősen személyes. „Úgy gondolom, hogy ez egy fontos történet, amelyet el kell mesélni, és egy ilyen reális felfogás arról, hogy milyen a zeneiparban dolgozni” – mondta a The Guardiannek. „Valóban a művészek nyílt kizsákmányolását mutatja be, és hogy a számok általában elhomályosítják a kreatívot.”
Az epizód utolsó részében Cyrus Ashley-je kómába esik. Ennek ellenére megtalálják a módját, hogy tovább élhessen a popsztár egy hologram segítségével, amely dalokat ad elő, amelyeket közvetlenül Ashley agyából nyernek ki. A hologramot kísértetiesen Ashley Eternalnak is nevezik.
Bár a Black Mirror epizódjait általában jól értékelik a kritikusok, Rachel, Jack és Ashley Too-val nem voltak teljesen elégedettek. A Rotten Tomatoes szerint az általános konszenzus az, hogy „a jó ötletek tökéletes halmazát mutatta be, amely soha nem alakult ki teljesen. Ennek ellenére sok dicséret illeti Cyrus teljesítményét, megjegyezve, hogy „teljesen elkötelezett és lenyűgöző volt”.
Ugyanakkor a rajongók csalódottságukat fejezték ki az epizóddal kapcsolatban, sőt néhányan azt állították, hogy az nem felelt meg a sorozattal szemben támasztott általános elvárásoknak. „A végrehajtás olyan volt, mint egy NFSW Disney Special, amely túl keményen próbált ahhoz, hogy ideges legyen” – jegyezte meg egy Reddit-felhasználó.
„Ez egy zseniális kommentár volt Britney Spearsről és a modern zene jövőjéről” – magyarázta egy másik Reddit-felhasználó. „Egyébként teljesen megértem a Black Mirror epizódjaként megfogalmazott kritikát. Határozottan nem illik a legtöbb többi epizód formátumához.”
Mégis vannak rajongók, akik úgy vélik, hogy az Ashleyt alakító színésznőnek nem kellett volna Cyrusnak lennie. – Ez jó móka volt, de nem rajongok Miley Cyrus szerepeltetéséért? – írta egy Reddit felhasználó. „Nem tudom, hogyan magyarázzam el, de az epizóddal kapcsolatos problémám egy ismerős arc is része.”
„Nagyszerű előadás volt, amikor Angliában volt. Amerika sikeresen a társadalmi igazságosság könyörgő nyílává változtatta” – jegyezte meg egy másik Reddit-felhasználó. „Sajnálom, de nem bánom Hannah Montanát…”
E epizód óta a Black Mirror soha nem készített még egyet Cyrusszal. De valószínű, hogy az énekes/színésznő hajlandó lenne újra szerepelni a sorozatban, mivel nagy rajongója a sorozatnak.
