Jó megjelenése ellenére megalkotta a képernyőn látott legfélelmetesebb gonosztevőket. A jóképű, szúrós kék szemű Liotta kedves srác szerepekre volt jelölt. És biztosan játszott is néhányat.
A Field of Dreams című filmben az eltiltott Chicago White Sox szupersztár, Shoeless Joe Jackson szellemét ábrázolta oly módon, hogy elragadó élvezetet mutatott a játék és a mezőnyjátékos számára. De ugyanakkor mély szomorúságot is hordozott mindazért, amit a mérkőzések eredményének eldöntési botrányában elvesztett.
Ginoként Robert Young Dominick és Eugene című filmjében egy gondoskodó testvért hozott létre, aki fogyatékkal élő testvérét mélyen átérezhető és tökéletes hangú gyengédséggel ápolta.
Mindkét előadást a közönség és a kritikusok is elismerték.
Akkor miért van az, hogy a közönség jobban ismeri Liottát az ijesztőbb szerepeiről? Erre a kérdésre maga a színész válaszol a legjobban, aki egyszer azt mondta: „A rosszfiúk kitűnnek az emberek fejében. A pörgősebb karakterekre emlékezünk.”
Ray Liotta 2022. május 26-án h alt meg, és ahogy ő maga is megjósolta, az általa életre keltett vagány karakterekre emlékeztek a legjobban.
Liotta teljesen más volt, mint a gonoszok, akiket játszott
Minden beszámoló szerint Liotta nagyon kedves srác volt. Egy interjúban egyszer azt mondta, hogy annak ellenére, hogy nagyon erőszakos karaktereket alakított, életében csak egy verekedésben volt része, és akkor 7. osztályos volt.
6 hónapos korában fogadták örökbe, miután elhagyták a helyi árvaházban. Liotta a New Jersey állambeli Newarkban nőtt fel. Talán megelőlegezte az elkövetkezendőket, főiskolai tanulmányai alatt a temetőben dolgozott. Illő, hogy erősen fontolóra vették Bram Stoker Drakulájának címszerepéért 1992-ben.
Liotta 1986-ban robbant be a képernyőkre a Something Wildben. Bár ez volt a második filmszerepe, ez volt az, amelyre felfigyeltek. Lenyűgöző volt Ray Sinclair, egy pszichopata ex-cont ábrázolása. Liotta olyan ingatag és brutális karaktert kovácsolt, aki gyönyörködött mások gyötrésében, ugyanakkor szinte elbűvölő volt gonoszsága miatti örömében.
A Liotta karakter megrémítette a nézőket, ugyanakkor arra kényszerítette őket, hogy nézzék tovább. Soha nem tudták, mire számíthatnak a következőre.
Ez egy olyan elem, amelyet Liotta gyakran használt többrétegű előadásaiban. Az általa kreált gazemberek közül sok volt egy kis humorral, annak ellenére, hogy szörnyű szörnyűségeket követtek el.
De volt még valami, ami még ijesztőbbé tette a gazembereit; Liotta karakterei veszélyesen intelligensek voltak. A képernyőn nézegetve az embernek mindig az az érzése volt, hogy mélységes, kimért fenyegetés van az intenzíven átható kék szemek mögött.
Liotta sok szerepet visszautasított
A színész ideges volt a típusválogatás miatt, és a Something Wild után számos ajánlatot visszautasított, hogy játsszon más „pszicho” karaktereket. De 1990-ben, amikor meghallotta, hogy Martin Scorsese egy Nicholas Pileggi Wiseguy című könyve alapján készült filmre pályázik, tudta, hogy benne kell lennie.
A filmváltozat címét Goodfellas-ra változtatták, és bár Liottát megkapta a Batman címszerepe Tim Burton A keresztes-foki változatában, ő visszautasította Henry Hill szerepét.
A jófiúk becementálták Liotta gazember státuszát
A valaha készült egyik legjobb gengszterfilmnek, valamint Martin Scorsese egyik legjobb alkotásának is nevezték. A Liotta pedig nagy szerepet játszott a sikerében. A saját ellentétes nehézsúlyú, Robert de Niro kezében lévő fiatalabb színész megdöbbentő volt nézni, ahogy Hill átmenetét fiatalkorból középkorúvá, és félénk fiatalemberből hatalmas királyfivá alakította.
A színész ismét más szemszöget talált gonosztevőjének. Bár karaktere fenyegetett és meggyilkolt embereket, Liotta áthatotta Hillt egy csipetnyi középosztálybeli emberiséggel. Ez egy zseniális érintés volt, és a közönség, aki figyelte Hill hatalomból a kábítószer okozta pánikba és félelembe zuhanását, lenyűgözte a színész hatótávolságát és ügyességét.
Ez volt karrierjének meghatározó szerepe.
Más gazemberek is következtek: A Newark sok szentje című filmben a színész brutális, vulgáris korú gengszter alakítását olyan pillanatokkal mérsékelte, amikor már a nevetségessé vált. Igazi Liotta stílus volt.
A színész lenyűgöző munkát végzett. Nem mindegyik volt gazember, de mindegyik többrétegű.
Liotta az általa létrehozott karaktereken keresztül tovább él. Azt is tervezik, hogy tiszteljék őt abban a városban, ahol felnőtt.
Néhány munkája még kiadásra vár. A Dangerous Waters, a film, amin dolgozott, amikor megh alt, és a Cocaine Bear posztumusz kerül bemutatásra.
A rajongók várni fognak. És készek rettegni.
