Az embereket gyakran megosztják azzal, hogy mit tekintenek jónak vagy rossznak. Ez a kettősség gyakran szubjektivizálódik a társadalomban, és gyakran kétségbe von bennünket, hogy mi jó vagy rossz. A Harry Potter-sorozatban a jó, a rossz, a tisztaság és a tisztátalanság kérdése áll a középpontban, különösen az a jó, ami Harry birtokában van, és ami viszont Voldemortból hiányzik. Annak ellenére, hogy Harry eredendően jó, majdnem bekerült a Mardekár házba, amely arról híres, hogy sötét varázslókat produkál. Tom Denem (Voldemort) és Harry Potter is sok vonásban és hasonlóságban osztozik, mégis sok minden különbözteti meg őket egymástól.
Szörnyű dolgok történtek Harryvel gyermekkorában. Szüleit a sötét varázsló, Lord Voldemort gyilkolta meg, így a nagynénje és nagybátyja nevelte fel (meglehetősen könyörtelenül). Gyermekkora nagy részében figyelmen kívül hagyták, és úgy kezelték, mintha valami büdös dolgot találtak volna a cipője alján.
A 11. születésnapján Harry élete meglepetésében részesült, és arról tájékoztatták, hogy valójában varázsló, és a Roxfort Boszorkány- és Varázslóiskolába fog járni. Zavaros gyermekkora ellenére a Griffendél házban landol. Legyőzi a sötétséget, és arra törekszik, hogy jó döntéseket hozzon varázslása során.
Tom Riddle viszont kezdettől fogva rossz. Nehéz gyerekkora volt, árvaházban nevelkedett, és menedéket talál, miután felvették a Roxfortba. Mardekáros házba sorolják, és a sötétség oldalán sugárzik az iskolában töltött ideje alatt.
Tom Riddle, aki később a sötét varázslóvá, Lord Voldemorttá formálódik, szintén zaklatott múlttal rendelkezett, és fiatalon, árvaként kezdte az életét. Gyermekárvaházban nő fel, és Harryhez hasonlóan 11 évesen fedezi fel varázslói képességeit, és izgatott lesz, hogy eljuthasson Roxfortba. Nem sokat tud a múltjáról, és elhatározta, hogy az iskolában kapott tanításokon és előadásokon keresztül képes lesz megismerni származását és történelmét.
Voldemort elkötelezett, motivált diák volt, akit sok tanár kedvelt. Társai tisztelték, bár nem igazán voltak barátai. Harryvel ellentétben Tom Denem ravasz és könyörtelen volt, és mindent megtett, hogy előrelépjen és a legjobb legyen. Büszke volt arra, hogy képes irányítani és manipulálni másokat, és ezt később a maga javára használta arra, hogy a Roxfort diákjait halálfalókká változtassa.
Hasonló kezdetek, különböző eredmények
Ahogy Harry megtudja múltját, szülei halálát és a sötét varázslót, aki annyi szívfájdalmat okozott, azt is felfedezi, hogy sok hasonlóság van közte és Lord Voldemort között. A második könyvben Harry megpróbálja kitalálni, ki Mardekár örököse, és Dumbledore-ral való találkozásain keresztül megtudja Voldemort múltját, és emlékei révén sok fontos dolgot felfedez. Tom rejtvény azt mondja Harrynek, hogy „Furcsa hasonlóságok vannak közöttünk. Biztosan még te is észrevetted. Mindketten félvérek, árvák, muglik nevelték fel. Valószínűleg az egyetlen két Parselmouth, aki a Roxfortba érkezett a nagy mardekáros óta. Még valamiben hasonlítunk is.”
A filmek során Dumbledore és más professzorok észreveszik a hasonlóságokat a két varázsló között, és sokan azon tűnődnek, vajon Harry olyan lesz-e, mint Voldemort vagy sem. Harry kifejezetten azt mondja a válogatósapkának az első regényben, hogy bármit megtenne, hogy ne kerüljön a Mardekárba. Tom Denem viszont örült, hogy abban a házban helyezték el. Harry megkérdőjelezi, vajon a kalap jól döntött-e, amikor a Griffendélbe helyezte a Mardekár felett, különösen a Titkok Kamrájában feltárt rejtvények után. Szembesíti Dumbledore-t aggodalmaival, hogy vajon valóban megfelel-e a bátor, merész griffendélesnek, vagy jobban járt volna, ha a Mardekárba helyezik, mint Tom Denem. Dumbledore megnyugtatja, és így válaszol: „Figyelj rám, Harry. Véletlenül sok olyan tulajdonságod van, amit Salazar Mardekáros nagyra értékelt a válogatott tanítványaiban. Saját, nagyon ritka adottsága, a parseltanyelv, a találékonyság, az elszántság, a szabályok bizonyos figyelmen kívül hagyása. Mégis a mi döntéseink, Harry, sokkal jobban megmutatják, mik is vagyunk valójában, sokkal jobban, mint a képességeink.”
Míg Harry úgy dönt, hogy erejét jóra, Tom Denem pedig rosszra használja, a helyzet az, hogy a kettő között fennálló hasonlóságok olyan dolgok melléktermékei, amelyeket nem tudtak ellenőrizni. Egyik varázslónak sem volt beleszólása abba, hogy félvérek-e, árvák, mugliktól nevelték-e fel, vagy úgy nőttek fel, hogy képesek beszélni a kígyókkal. Amint Dumbledore kijelenti, a mi döntéseink határozzák meg, hogy kivé váljunk. Voldemort a hatalmát gonoszra használja, Harry azonban a jóra.
Harry és Voldemort. „A kiválasztott” és „Akit nem szabad megnevezni”. Ez a két varázsló a felszínen hasonló, de több szempontból is különbözik, mint a felszín alatt.
