Az Oscar-díjas pofon-incidens, amelynek során Will Smith fizikailag megtámadta Chris Rockot a színpadon, mélyen megrázta Hollywoodot. A többi híresség és a rajongók reakciói gyorsak voltak, és azonnal felszólították az Akadémiát, hogy tegyen lépéseket. Az incidenst közvetlenül követő zűrzavar közepette több Oscar-résztvevő is közeledett Smithhez. Ezek közé tartozott Denzel Washington, Bradley Cooper és Tyler Perry.
Azóta Hollywood nagyjából továbblépett (bár Smith-nek több projektje is leállt, és 10 évre eltiltották az Oscar-gáláról). Ennek ellenére Perry nemrég megjelent, hogy némi betekintést nyújtson Smith cselekedeteibe. És úgy véli, hogy mindennek köze volt Smith saját, a felnőttkori visszaélésekkel kapcsolatos tapasztalataihoz.
A pofont követően Tyler Perry Will Smithhez és Chris Rockhoz is közeledett
Bár sokaknak az lehetett a benyomása, hogy Perry megpróbálta vigasztalni Smitht az eset után, a színész és a filmrendező szerint ez nem így volt.
„Van különbség a vigasztalás és az enyhülés között, ez az 1.” – magyarázta Perry egy nemrégiben adott interjúban. „És korán indultam, hogy Chrishez menjek, és megbizonyosodjak róla, hogy jól van. Nagyon nehéz volt mindkettőjükkel barátkozni.”
Perry arra is emlékeztetett, hogy Smith maga is sokkot kapott saját tettei miatt. „Amikor odamentünk hozzá, teljesen összetört. Nem tudta elhinni, ami történt. Nem tudta elhinni, hogy megtette” – folytatta. „Nézek ennek az embernek a szemébe, és azt mondja: „Mit csinálsz? Ez a te éjszakád. És eljutni idáig, az Oscar-díj elnyeréséig, ez volt pályafutásának egyik megkoronázása, amire annyira vágyott, és hogy valami ilyesmi történjen…"
Perry is dicsérte, hogy Rock hogyan kezelte a helyzetet, és „igazi bajnoknak” nevezte.
Tyler Perry úgy véli, hogy Will Smith-t a gyermekkori „trauma” „kiváltotta”
A Smith (és Rock) hosszú távú barátsága révén Perry egyedülálló betekintést engedett abba, mi járt Smith fejében, amikor a feleségével, Jada Pinkett Smith-szel kapcsolatos viccet követően pofon vágta Rockot a színpadon. És úgy véli, hogy bár Smith tettei nem voltak jellemzők, múltbeli tapasztalatai arra késztették, hogy úgy reagáljon, ahogyan tette.
„Teljesen tévedett abban, amit tett. De valami kiváltotta – ez annyira kimaradt mindenből, ami ő.”
Smith még csak fiatal fiú volt, amikor szemtanúja volt annak az erőszaknak, amelyre apja, a néhai Willard Carroll Smith, Sr. képes volt anyja, Carolyn Smith ellen.
„Kilenc éves koromban néztem, ahogy apám olyan erősen oldalba vágta a fejét, hogy összeesett. Láttam, ahogy vért köp” – részletezte Will című emlékiratában a színész.„Az a pillanat abban a hálószobában, valószínűleg jobban, mint életem bármely más pillanata, meghatározta, hogy ki vagyok.”
Évekkel később, amikor apja rákkal küszködött, Smith azt is felfedte, hogy azon gondolkodott, hogy megöli, miközben tolószékét a fürdőszobába tolta. „Gyerekkoromban mindig azt mondtam magamnak, hogy egy napon meg fogom bosszút állni anyámért. Hogy ha elég nagy leszek, ha elég erős leszek, ha már nem leszek gyáva, megöljem” – írta a színész. – Megálltam a lépcső tetején. Le tudnám lökni, és könnyen megúszhatnám.”
Azóta Smith azt mondta, hogy megpróbálja kiegyenlíteni a dolgokat az anyjával, mivel úgy érezte, tennie kellett volna valamit a bántalmazás megállítása érdekében.
„Minden, amit azóta tettem – a díjak és elismerések, a reflektorfények és a figyelem, a karakterek és a nevetés – mellett, egy sor bocsánatkérést kért édesanyám aznapi tétlenségemért” magyarázta. – Azért, mert ebben a pillanatban kudarcot vallott. Azért, mert nem álltam ki apámmal szemben. Azért, mert gyáva vagyok.”
Perry maga is olvasta Smith könyvét, és úgy véli, hogy Smith még nem gyógyult meg abból, amit apjával együtt kellett elviselnie. „Ismerem ezt az érzést – kiráz a hideg, ha már csak rágondolok. Ismerem azt az érzést, hogy férfi vagyok és a kisfiúra gondolok” – magyarázta.
“És ha ezt a traumát nem kezelik azonnal, az idősödés során a legrosszabb, legrosszabb időben fog megjelenni. Ismerem Willt. Jól ismerem őt.”
Ami magát Carolynt illeti, teljesen megdöbbent, amikor látta, hogy fia pofon vágja Rockot az Oscar-gálán. „Nagyon egyenletes, emberek ember. Ez az első alkalom, amikor láttam, hogy kiszállt” – jegyezte meg. „Életében először… soha nem láttam ilyet csinálni.”
Az eset óta Smith nyilvánosan bocsánatot kért Rocktól. És bár a két férfi régóta barátok voltak, továbbra sem világos, hogy valaha is kibékülnek közöttük. Eközben Jada reményét fejezte ki, hogy a két férfi „meggyógyul” és „kibeszéli ezt”.
