Viola Davis kétségtelenül korunk egyik legsikeresebb színésze. A dél-karolinai születésű művész az olyan ünnepelt produkcióktól kezdve, mint a Fences és a How To Get Away With Murder, az olyan koncertekig, amelyeket megbánt, hogy felváll alt, mint például a The Help, az elmúlt három évtized legjobb részében a világ közönségének képernyőjét díszítette.
Ez a fajta portfólió páratlan sikert hozott neki, számos díjjal és lenyűgöző nettó vagyonnal, amely jelenleg jóval meghaladja a 20 millió dollárt. Davis helyzete azonban nem mindig volt ilyen „rózsás”.
A múltban elárulta, hogyan indult a szélsőséges csapások között, mivel egy nagyon szegény otthonban nőtt fel. Felvázoljuk útját ettől a nehéz kezdettől a sikeres multimilliomosig, akit ma ismerünk.
Kézről szájra élt
Davis 1965. augusztus 11-én született a dél-karolinai St. Matthews városában. Míg sok hollywoodi kolléga büszkélkedhet azzal, hogy meglehetősen jómódú származású, Davis szülei szó szerint kézről szájra éltek. Apja, Dan Davis lóistállókban dolgozott edzőként és ápolóként, míg anyja, Mary Alice gyári munkás volt, aki egyben szobalányként is dolgozott.
A Davis-otthon hat testvérének egyikeként egyszer elkapták bolti lopáson, bár soha nem tisztázta, hogy ez az otthon átélt nehéz idők következménye-e. Még 2015-ben mesélte el ezt a történetet a The Black Enterprise-nak. „Kilenc éves voltam” – emlékezett vissza. "Az üzlet tulajdonosa sikoltott, hogy menjek ki, és úgy nézett rám, mintha semmi lennék, és ennek szégyenérzete arra kényszerített, hogy megálljak."
Továbbra is elmagyarázta, hogy a szegénység hogyan vezetett ahhoz, hogy mások gyűlöljék és megbecsüljék. – Legtöbbször az iskolai ebéd volt az egyetlen étkezésem – folytatta. "Barátságba léptem a gyerekekkel, akiknek az anyja napi háromszor főz, és amikor csak tudtam, otthonukba mentem. Az emberek kidobtak dolgokat az autókból, és N-szóval hívtak minket. Ez állandó volt."
Álma az otthonról
Ilyen környezetben élni, magyarázta Davis, az álmok nem más, mint alkalmi kiváltság. Ennek ellenére elsődleges célja akkoriban – azt hitte, hogy soha nem fogja elérni – az volt, hogy egyszerűen saját otthona legyen.
"[Soha nem gondoltam volna, hogy elérem], hogy legyen házad! Ha szegényen nősz fel, arról álmodozol, hogy otthonod legyen, és tiszta ágyad legyen – ez egy szentély. Igazán nagyszerű férjed, gyereked aki egészséges és boldog, és örömet okoz nekem – ez volt az álmom. Gyerekként gyakran nem volt buszjegyünk, úgyhogy ma autónk van – számomra hihetetlen."
Davis színházra specializálódott, miközben a Rhode Island College-ban tanult, majd a New York-i Juilliard előadóművészeti iskolába járt. Színészi karrierjét a színpadon kezdte, és a 90-es évek során a Broadway produkcióinak állandó neve lett.
Miután a 2000-es évek elején több filmben is szerepelt, vitathatatlanul 2008-ban tört be a rivaldafénybe, amikor Meryl Streep mellett szerepelt a John Patrick Shanley-filmben, a Doubtban. Az elismert filmkritikus, Roger Ebert „Meryl Streeppel egyenlőnek” minősítette teljesítményét, és ragaszkodott hozzá, hogy Oscar-jelölést kapjon a szerepért. Megfelelően jelölték az Oscar-díjra, valamint a Golden Globe-ra és a Screen Guild Actors díjára.
Karrierje felfelé ívelő pályán maradt
2010-ben Davis elnyerte második Tony-díját az ünnepelt Fences című darabban nyújtott alakításáért Denzel Washington mellett. A pár természetesen újra összejön a Fences nagyképernyős remake-je során, körülbelül öt évvel később.
Karrierje azóta is egyenletes, felfelé ívelő pályán van. 2o14-ben indult útjára Annalise Keating megformálásában a How To Get Away With Murder című filmben, talán valaha volt leghíresebb karaktere. Bár a fizetése a műsorban eltöltött idővel nőtt, a becslések szerint epizódonként átlagosan 250 000 dollárt keresett.
Ha 2014 és 2020 között szerepelt a sorozat mind a 90 epizódjában, Davis körülbelül évi 3,75 millió dollárt keresett volna a HTGAWM-től, adózás előtt. Az elmúlt évek további jelentős szerepei közé tartozik Amanda Waller szerepe a 2016-os DC-filmben, az Öngyilkos osztagban. 2020-ban a legendás bluesénekesnőt, Ma Rainey-t is játszotta a Ma Rainey's Black Bottomban.
Michelle Obamát alakítja a Showtime közelgő antológiasorozatában, a The First Lady-ben, és megismétli Amanda szerepét az augusztusi megjelenésre tervezett The Suicide Squadban is. Mivel munkája a hanyatlás jeleit sem mutatja, Davis hihetetlen rongyos meggazdagodásáról szóló története folytatódni fog.
