Michael Peña egy veterán színész, akinek hollywoodi karrierje majdnem három évtizedet ölel fel. Ami a színészetet illeti, nyugodtan mondhatjuk, hogy mindent megcsinált. Egyszerre volt televíziós és filmsztár. És talán még lenyűgözőbb, hogy munkája nagymértékben tükrözi sokoldalúságát, hiszen az évek során belekóstolt az akcióba, vígjátékba, sci-fibe, thrillerbe, drámába és fantasybe.
Ugyanakkor Peña azon kapta magát, hogy az eddigi kritikusok által leginkább elismert (és díjnyertes) filmek egyikében játszik. Az elmúlt években a Peña a filmtörténet legnagyobb franchise-jának is része volt (természetesen ez a Marvel Cinematic Universe (MCU). Mint kiderült, a kemény munka rendkívül jól kifizetődött a színész számára, mivel nettó vagyona talán nagyobb, mint azt bárki elképzelné.
Michael Peña olyan színészi fellépéseket váll alt, amilyeneket kezdetben elérhetett
Amikor Peña a 90-es években indult, nem tudott annyi színészi lehetőséget kapni. Csak annyit tehetett, hogy lefogl alta, amit tudott. „Tizenöt évvel ezelőtt ez nagyon-nagyon nehéz volt, mert voltak ilyen bontások [casting] esetében, ahol konkrétan ez állt: „Fő rész: kaukázusi; második rész: kaukázusi; Kaukázusi, kaukázusi, kaukázusi” – mondta a színész a The New York Timesnak 2018-ban. „És csak a 10. rész lesz nyitva az afro-amerikaiak előtt. És akkor akár „15-ig: nyitott minden etnikum számára”. Tehát a legjobb, amit a nap folyamán tehettem, a 15. hely volt.”
Kezdetben Peñának is meg kellett küzdenie azzal, hogy állandóan sztereotípiákká vált, gyakran „gengszter részeket” fogl alt le. Ahelyett, hogy elment volna, azzal dolgozott, amije van. „Mindenkinek megvoltak a saját sztereotípiái, általánosításai, különösen, ha az ember elkezdi” – mondta a színész az NBC Newsnak.„Számomra igyekeztem racionalizálni és nem áldozattá válni, mert amikor áldozattá válok, az valahogy megállít, kiveszi a kezemből az irányítást. És konkrétan segített, hogy nem éreztem így, tudván, hogy van benne némi hátrányom. Nem akartam keserű lenni.”
Michael Peña úgy találta, hogy az A-Listerek mellett dolgozik
Lassan, de biztosan Peña elkészítette hollywoodi önéletrajzát. Kezdetben többnyire kisebb szerepeket váll alt filmekben és vendégszerepeket a tévében, de néhány év múlva a színész A-listás főszerepeket játszott. Valójában az egyik legkorábbi filmje a Gone in 60 Seconds 2000-es remake-je, amelynek főszereplője Nicolas Cage és Angelina Jolie. Alig néhány évvel később Peña is csatlakozott az Oscar-díjas Million Dollar Baby című dráma szereplőgárdájához, amelyben Hilary Swank, Morgan Freeman és Clint Eastwood szerepel.
Onnantól kezdve folyamatosan jöttek a nagy projektek. Peña szerepet vállalna a 2006-os Babel című drámában, amelynek főszereplője Brad Pitt és Cate Blanchett. Ezután újra összeállt Cage-vel az Oliver Stone World Trade Centerben. Peña később ismét együtt dolgozott Pittel a Fury című háborús drámában. Közvetlenül ezt megelőzően azonban a veterán színész szerepet kapott az Oscar-díjra jelölt American Hustle című krimiben is.
Eközben, ugyanabban az évben, amikor Peña debütált az MCU-n, a színész Ridley Scott A marsi című filmjében is szerepelt Jessica Chastainnel, Matt Damonnal és Kristen Wiiggel. Szerepet kapott a Collateral Beauty című filmben is, amelyben Will Smith, Edward Norton, Kate Winslet és Helen Mirren szerepel.
Michael Peña végül is belevágott a streamelésbe
Miközben szünetet tartott az MCU-ban és más filmprojektekben, Peña szerepelt a Netflix eredeti Extinction című filmjében. A streaming óriáscég azután vette meg a filmet a Univers altól, hogy az utóbbi levette a megjelenésről. A Netflix lépéséről Peña így nyilatkozott a The Guardiannek: „Hallottam, hogy a Netflix dollármilliárdokat vásárol fel, és nagyon szeretik a sci-fit.”
Ugyanabban az évben a színész a Next Gen című animációs film hangadójaként is szolgált. Ezen kívül volt egy szerepe az Amazon Original sorozatban, a Tom Clancy's Jack Rya n.
Íme Michael Peña mai nettó 12 millió dolláros értéke
A becslések szerint Peña most 12 millió dollárt ér. Ez egy olyan figura, amelyet a színész azután gyűjtött össze, hogy karrierje során több kasszasikerben játszott éveken át. Ami az életstílusát illeti, nyugodtan kijelenthető, hogy Peña egyszerűnek tartja. 2014-ben a színész elárulta, hogy a bájos Los Felizben marad. „Elég régóta vagyok itt ahhoz, hogy lássam, a Silver Lake megváltozott” – mondta még a Los Angeles Magazine-nak. „Egy képregénybolttal kezdődött [sic], aztán lassan, de biztosan megjelentek ezek a nagyszerű helyek.”
Eközben az is úgy tűnik, hogy Peña rövid időn belül jelentősen megnöveli nettó vagyonát. Jelenleg a színésznek legalább két filmes projektje van folyamatban. Ami az MCU-t illeti, azt sem zárta ki, hogy időben visszatérjen. „Miután részt vettem az első két Ant-Man filmben, tényleg csak egy-két hónappal a forgatás előtt fogjuk tudni, mi fog történni” – mondta Peña a The Hollywood Reporternek. „De továbbra is érdekel, bár fogalmam sincs, mi fog történni, és alig várom, hogy megtudjam.”
