A 2000-es évek elején Frankie Muniz megdöbbentette a rajongókat, amikor bejelentette, hogy abbahagyja a színészetet, hogy más szenvedélyeinek űzze. Akkoriban úgy tűnt, hogy a színészt a következő nagy hollywoodi sztárnak szánják. Muniz azonban hirtelen úgy döntött, hogy más utat választ. Ahelyett, hogy a kamerák előtt maradt volna, a volán mögé ül.
Muniz az Emmy-díjas családi vígjáték, a Malcolm in the Middle címszerepét követően vált híressé (a producerek úgy gondolták, hogy a főszereplőnek fiatalabbnak kell lennie, de meggondolták magukat, miután megnézték Muniz meghallgatását). Nem sokkal ezután a színész számos más film- és tévéprojektben is részt vett. Pályafutása csúcsán Muniz azonban a sebességváltáson gondolkodott, és profi versenyző lett. És bár úgy tűnt, hogy jól érzi magát a versenypályán, a színész hamar rájött, hogy nem tud tovább versenyezni.
Frankie Muniz több éves színészkedés után úgy döntött, hogy versenyezni fog
Muniz élete nagy részében dolgozó ember volt. Színészként a 90-es évek végén kezdett szerepeket foglalni. Muniz korai éveiben olyan filmekben szerepelt, mint a It Had to Be You, a Dr. Dolittle 2, a Big Fat Liar és a Stayed Alive. Még a Cody Banks ügynök-filmek főszereplőjét is játszotta. Ugyanebben az időben Muniz a Malcolm in the Middle című filmben is szerepelt. A műsor hét évadon keresztül tartana. Mire befejeződött, Muniz tudta, hogy tempóváltást akar.
„Hihetetlenül jól éreztem magam az elmúlt nyolc évben színészként” – mondta a színész az Autosportnak. „Mivel 12 éves korom óta nem csináltam mást, csak a munkát, és a gyors autók iránti szenvedélyem miatt, a professzionális versenyautózás olyan dolog, amiért nagyon izgatott vagyok.” 2006-ban bejelentették, hogy Muniz kétéves szerződést írt alá a Champ Car csapatával, a Jensen Motorsporttal. A színész az idei Formula BMW USA Bajnokságon is részt vett, mivel azt remélte, hogy a következő évben diplomát szerez a Champ Car Atlantic-ban. Muniz még arról is álmodott, hogy a Champ Car World Series-ben vagy a Forma-1-ben versenyezzen.
Muniz szerződést kötött a Jensen Motorsporttal, miután az előző évben megnyerte a Toyota Pro-Celebrity versenyét. És úgy tűnik, a teljesítmény elég jó volt ahhoz, hogy lenyűgözze a csapatot. „Frankie rendkívül jól teljesített a szezon előtti teszteken” – jegyezte meg még Eric Jensen, a csapat főnöke. „Gyorsan elsajátítja azt a sok készséget, amelyek ahhoz szükségesek, hogy versenyképes, professzionális autóversenyző lehessen.”
Végül Muniz 2011-ig versenyzett. Versenyzői karrierje során a színész 53 versenyen vett részt. Négy dobogós helyezést is elért, bár Muniz egyetlen futamot sem nyert.
Frankie Muniz miért hagyott fel a versenyzéssel
Muniz élvezte a versenyzést, de hamarosan rájött, hogy ez a sport az egyik legveszélyesebb a környéken. Valójában olyan balesetet szenvedett, amelyben súlyosan megsérült. „Egy balesetem volt, eltörtem a hátam, és megsérült a kezem és a bordám” – árulta el Muniz később a Dancing with the Stars című műsorban. És bár a baleset óta jobban van, a sérülések továbbra is hatással vannak az egészségére.
„Azt hiszem, minden nap beszélünk a sérüléseimről, mert nyikorgó, öreg testem van. 31 éves vagyok, de úgy érzem, mintha egy 71 éves nyikorgó, öreg testem lenne” – ismerte el Muniz. „Indy autókkal versenyeztem, minden sportot űztem, elég sportos embernek tartom magam, de nagyon fáj. Olyan halott vagyok. Ugyanakkor Muniz azt is elárulta a Time-nak, hogy „méltányos mennyiségű mini stroke-ot” szenvedett. Az egyik még motorozás közben is előfordult. Amikor ez megtörtént, egyben elvesztette a látását. Muniz arra is emlékezett, hogy problémái vannak a beszéddel. „Nem tudtam kimondani a szavakat” – mondta a Good Morning America című műsorban.„Azt hittem, nekik mondom!”
Amióta felhagyott a versenyzéssel, Frankie Muniz újra színészkedik
Úgy tűnik, Muniz nem vesztegette az idejét, hogy visszatérjen a színészethez, miután úgy döntött, hogy felhagy a versenyzéssel. Sőt, 2012-ben olyan sorozatokban tűnt fel, mint a Last Man Standing és a Don’t Trust the B-----ben az Apartman 23-ban. Alig egy évvel később Muniz is szerepelt a Sharknado 3: Oh Hell No! és egy másik nap a paradicsomban.
A közelmúltban Muniz saját magát is megszól altatta a Harley Quinn című DC-sorozatban. Ugyanakkor rövid időre feltűnt az Emmy-díjra jelölt The Rookie című krimiben is. Legközelebb Muniz lesz a következő Western Hot Bath és a Stiff Drink 2 főszereplője.
Muniz manapság már nem versenyez, de nem bánta meg, akkor sem, amikor van egy szerető felesége, Paige Price, és egy fia, akit a pár az év elején fogadott. „Szerencsém volt, hogy elvégezhettem az összes álommunkámat, amire valaha is vágytam” – mondta a színész a People-nek egy másik interjúban.„Színész, autóversenyző, dobos. Meg kell tennem ezeket a nagyszerű dolgokat, és ez azért van, mert van lendületem.”
