Mi a fenéért hagyna el egy színész egy olyan jövedelmező műsort, amely vitathatatlanul ez az egyetlen dolog, ami előremozdítja a karrierjét?
Lényegében ez a kérdés, amikor Michael Rosenbaum úgy döntött, hogy abbahagyja a Lex Luthor szerepét a nagysikerű WB/CW Superman eredettörténet hetedik évada után. Ellentétben Jesse Eisenberggel, aki Lexet alakította a DCEU című filmben, Michael valóban nem volt nagy név a kopasz Superman gonosztevőként. És miután Smallville véget ért, nos, eléggé hiányzott a mainstreamből. Bár az igazság kedvéért, ugyanez elmondható Tom Wellingről, aki Clark Kent/Supermant alakította, és úgy döntött, hogy kihagyja a sorozatot.
A Smallville rajongói azonban a mai napig bizonytalanok abban, hogy Michael miért hagyta el a szerepét, hogy aztán visszatérjen a sorozat fináléjába. Itt a válasz…
Vannak ellentmondó jelentések, de Michaelnek van egy nyilatkozata
Smallville előtt Michael Rosenbaum rengeteg beszédmunkát végzett. Olyan műsorokhoz kölcsönözte a hangját, mint a Batman Beyond, a The Zeta Project és a The Wild Thornberrys. Megélhetett, de ez nem volt olyan masszív, mint a Smallville, bár néhány filmben feltűnt, az egyikben Kevin Spaceyvel. De Lex Luthor szerepét a Smallville-ben neki találták ki.
Akkor Michaelt felkérték a meghallgatásra, nagyon sok komédiát csinált, és igazán szerelmes volt hozzá. Tehát az ötlet, hogy szupergonoszt játszana, nem igazán tetszett neki.
"Amikor az ügynököm megkeresett Lex miatt, nem igazán érdekelt" - mondta Michael a TV Line-nek. "Az a The WB volt, és azt hittem, hogy egy tiniszappanopera lesz; fogalmam sem volt, mennyi pénzt fognak mögé fektetni, és hogy milyen okos lesz a koncepció. Állítólag több száz színészen mentek keresztül, de még mindig nem találták a srácukat, ezért újra megkértek, hogy olvassak. Azt mondták, hogy valakit akarnak, akinek komikus időzítése, karizmája és veszélyérzete van."
Az a tény, hogy Michael a komikus oldalával játszhatott a szerepben, valóban eladta. A Smallville-ben eltöltött hét év során lassan a gonosz Lex Luthorrá nőtte ki magát, akit mindannyian ismerünk. De végül elege lett, felkelt, és elment, így a show kényes helyzetbe került. Michael világossá tette, hogy végzett a műsorral, kivéve, hogy visszatért a sorozat fináléjára a rajongók „jóvoltából”. De az igazság az, hogy a Warner Brothers (aki a The CW tulajdonosa) nagyon nem akarta, hogy távozzon.
"Emlékszem, hogy Peter Roth-al, a Warner Brothers elnökével ültem… Soha nem meséltem el igazán ezt a történetet" - kezdte Michael egy Empire-interjúban. "Mindenkinek van egója, és azt hiszem, mindenki szereti elérni, ahogy akarja. Peter elvitt vacsorázni, mert megpróbált rávenni a Smallville két évadára. Nagyon udvarias és tisztelettudó voltam. Azt mondtam: „Peter, a nagymamám viccesnek tart engem, és mindig is szerettem volna vígjátékot csinálni, és vígjátékkal kezdtem, és rengeteg komédiát csináltam, aztán katapultáltam ebbe a szerepbe, amit szeretek. nagyszerű volt, de hat évre szerződtem, hogy játsszam Lex Luthort, hetet csináltam, és készen állok a továbblépésre, és készen állok egy új lépés megtételére. Rám nézett, és azt mondja: "Tudod, Julianna Margulies, dollármilliókat utasított vissza, hogy a sürgősségi osztályon maradjon, és megnézze, hol van most." Nem két-három évvel később, amikor csak vagyont keresett a The Good Wife-vel és minden mással, és a karrierje csak úgy beindult. Azt mondtam: „A tehetségemre fogok támaszkodni. Csak megkockáztatom magam. Azt hiszem, ezt elég régóta csináltam, hét évig csináltam ezt a karaktert, és egyszerűen nincs kedvem még két évig borotválni a fejem. Visszajöttem a fináléra, de akkoriban csak meg akartam kockáztatni."
Amikor Michael elhagyta Smallville-t
A TV Line-nek adott interjújában Michael azt is állította, hogy szeretne írni, rendezni és saját anyagot készíteni. De ez nem jelenti azt, hogy nem volt szomorú, amikor elment. Valójában azt mondta, hogy elsírta az arcát az utolsó Smallville-i napon.
Michael távozása hatalmas lyukat hagyott a műsorban, ami a minőség romlását okozhatta, még akkor is, ha Cassidy Freeman játszotta Tess Mercer/Lutessa Luthor szerepét.
A szereplők még így is eléggé támogatták Michael távozását.
"Rosenbaum jó barátom, szóval bár szomorú volt, tudtam, hogy ez a legjobb választás számára" - mondta Tom Welling, aki Clark Kentet alakította. "De nem tudtam, mire számítsak ezután, hogyan fogják folytatni a show-t, miközben a gazember eltűnt."
