Mielőtt Michael Jackson 2009 júniusában megh alt, egy sor teltházas koncerttel újra színpadra akarták állni. 50 fellépést fogl alt le jelentős visszatérő turnéjára, a This Is It-re. A próbáiról készült felvételeket azonos című filmté alakították. 4 hónappal a pop királya halála után adták ki. Ott a rajongók láthatták az énekesnő kulisszatitkai előkészületeit. De ami ott nem derült ki kifejezetten, az Jackson kiadatlan zenéje volt. A zenész sokkoló halála után nővére, La Toya Jackson elmondta, hogy két merevlemezt talált a Billy Jean slágergyártó otthonában.
Azt mondta, hogy több mint 100 kiadatlan szám van, és ezek többsége nem regisztrált. Sok ilyen dal kiszivárgott az interneten. 2010-ben a Sony rekordméretű szerződést írt alá az énekes hagyatékával 250 millió dollár értékben. 2017-ig rendelkeztek Jackson lemezeinek terjesztési jogával és tíz posztumusz album gyártásával. Csak két album jött ki az üzletből. A Jackson család azonban 2021 augusztusában bejelentette a harmadik album megjelenését. Nem sok szó esett róla. De a 13-szoros Grammy-díjas utolsó interjújában egy bizonyos művészről áradozott, akivel együtt dolgozott az egyik ilyen kiadatlan projekten.
Michael Jackson szeretett Will-el dolgozni. I. Am
Néhány embernek az az elképzelése, hogy a Smooth Criminal énekese a 2000-es évek közepén a szünetében teljes szünetet tartott a zenélésben. De maga a legenda szerint soha nem hagyta abba az új zene létrehozását. "Soha nem hagytam abba [zeneírást]. "Mindig írok, ez így van" - mondta egy 2006-os interjúban az Access Hollywoodnak. "Szeretem hangokat venni, a mikroszkóp elé tenni, és csak beszélni arról, hogyan manipulálni akarjuk a karakterét."
Hozzátette, hogy azért választotta Will.i.am-et, hogy dolgozzon vele egy albumon, mert "csodálatos, innovatív, pozitív, nagyszerű zenét csinál." Őszintén csodálta a Black Eyed Peas frontemberét. "Azt hittem, érdekes lenne együttműködni, vagy csak, tudod… nézd meg, hogyan működik a kémia" - magyarázta Jackson. 2010-ben Will.i.am bírálta a Sonyt, amiért "hasznot húzott" MJ posztumusz albumából.
"Egyszerűen nem volt egy hétköznapi művész. Gyakorlatias ember volt. Számomra ez tiszteletlenség. Nincs tisztelet" - mondta a rapper az Access Hollywoodnak. "Michael Jackson dalai akkor fejeződnek be, amikor Michael azt mondja, hogy kész. Lehet, hogy ha soha nem dolgoznék vele, akkor nem lenne ilyen perspektívám. Nagyon különös tekintettel volt arra, hogyan akarja az énekét, a visszhangját, amit használt… ő volt az a keze… tovább." Megfogadta, hogy soha nem adja ki a közösen készített zenét.
Michael Jackson soha nem hagyta abba a zenélést
Mielőtt Will-lel dolgozna.i.am, Jackson egy bahreini csapattal egy potenciálisan "történelemteremtő" zenei projektbe került. 2005 elején a Holdjáró sztárja Bahreinbe repült egy 13 éves Gavin Arvizo állítólagos lerészegítése és molesztálása miatt indított per során. Jackson nagy stressz alatt volt, és a csőd szélén állt. A popsztár a 2001-es Invincible című albuma óta nem készített albumot. A Sony-val való összetűzés miatt évekig szerződésen kívül is állt. Testvére, Jermaine Jackson a You Are Not Alone című emlékiratában azt írta, hogy a popsztárt bahreini király második fiával, Abdulla bin Hamad al-Kalifa sejkkel hozta kapcsolatba. Úgy gondolta, hogy a herceg segíthet Jacksonnak, "hogy megszabaduljon az adósság terhétől".
Annak év júniusának végén, két héttel Jackson felmentése után, és miután Abdullah-val Európába utaztak, ketten visszatértek Bahreinbe, és aláírtak egy közös albumszerződést. Ez jó módja volt az énekesnek, hogy kilábaljon anyagi gondjaiból. Ezúttal 11 hónapig maradt ott. A projekt azonban nem valósult meg. A partnerség ehelyett perrel ért véget. "A terv, amit Abdulla Michaellel és jómagam összeállított, nagyon egészséges, hosszú távú, jó dolog volt" - mondta Guy Holmes angol lemezvezető a The Irish Timesnak. Akkoriban ő irányította Jacksont. "Őszintén hiszem, hogy ma is élne, ha kitart volna a szavánál."
" ambícióit a Jacksonnal közös projektjével kapcsolatban. al-Khan volt a pénzügyi tanácsadó, akit a sejk bérelt fel, hogy segítsen az énekesnek pénzügyi problémáiban. Többszöri költséges bahreini utazás és több drága felvételi kérés után Jackson végül úgy döntött, hogy kilép, mert láthatóan "szégyellte" a kinézetét a tárgyalás után. „Michael egy szövetfüggöny mögött ült” – emlékezett vissza Holmes."Nem igazán láthattad. Így hát kimentem a találkozóról… A bírósági eljárás után alapvetően bőr és csont volt, és azt hiszem, ez volt az. Szégyellte, ahogy kinézett."
Jackson akkori menedzsere hozzátette, hogy a Beat It énekesével körülbelül 47 peres eljárás indult. Érthető, hogy miért vonult ki hirtelen egy nagy együttműködésből. Az énekes eleinte izgatott volt, hogy a sejk költségére még a Bad and Dangerous csapatát is Bahreinbe hozta. "Billy, mi fogjuk a valaha volt legjobb zenét készíteni! Amikor eljön az ideje, Billy, Mozart zenét fogunk készíteni!" Bill Bottrell emlékezett rá, hogy Jackson elmondta neki. "Amikor itt az idő, négyszer mondta." Abdullah végül 2008-ban beperelte az énekest, mondván, hogy 7 millió dollárt költött hitelekre és kiadásokra. A szervező, az AEG Live a pályán kívül megegyezett a sejkkel, és 5 millió dollárt fizetett neki, hogy Jacksont szabadon engedje egy 50 előadásra a londoni O2 Arénában. Hét hónappal később a pop királya megh alt.
