A 20 éves Rachel Zegler a legendás filmrendező, Steven Spielberg West Side Story című filmjében debütált Hollywoodban. Mostanra Golden Globe-jelölést kapott a szerepéért a "Legjobb színésznő - vígjáték/musical" kategóriában. A film az 1957-es azonos című színpadi musical második adaptációja, és Shakespeare Rómeó és Júliáján alapul.
A film szinopszisa így hangzik: "A szerelem első látásra akkor támad, amikor a fiatal Tony meglátja Mariát egy középiskolai táncon 1957-ben New Yorkban. Feltörekvő románcuk segít felgyújtani a tüzet a harcoló Jets és Sharks között -- két rivális banda verseng az utcák irányításáért."
Ő az egyik legfiatalabb Golden Globe-jelölt
A színésznő 2018-ban elterjedt, mert közzétett egy tweetet, amelyben Lady Gagát és Bradley Cooper Shallow-ját énekli. 17 éves gimnazista volt, amikor kiválasztották a több mint 30 000 jelentkező közül., és jelentkezett a szerepre, válaszolva Spielberg casting felhívására a Twitteren.
Zeglert választották ki Ansel Elgort főszereplésére, és Mariát alakította a filmben. Előadásáért kritikai elismerést kapott.
A West Side Story megjelenése előtt Zegler kulcsszerepet kapott a Shazamban! Az istenek dühe (2021) Zachary Levi színész mellett. A színésznőt később a Disney Hófehérkéjének alakították a klasszikus film élő adaptációjában. A filmet Marc Webb fogja irányítani (500 Days of Summer).
A bejelentést követően Webb kijelentette: "Rachel rendkívüli hangi képességei csak a kezdete az adottságainak. Ereje, intelligenciája és optimizmusa szerves részévé válik annak, hogy újra felfedezze az örömet ebben a klasszikus Disney-mesében." jelentést a határidőről.
Zegler Golden Globe-jelöltjei közé tartozik Alana Haim (Licorice Pizza), Emma Stone (Cruella), Jennifer Lawrence (Ne nézz fel) és Marion Cotillard (Annette).
Mielőtt feltűnt volna Hollywoodban, a színésznő helyi produkciókban szerepelt, ahol többek között Belle-t alakította a Szépség és a Szörnyetegben, Cosette-et a Nyomorultakban. Érdekes módon a színésznő a West Side Story egyik produkciójában is részt vett, ahol Mariát alakította – ugyanazt a karaktert, akit a nagyvásznon való debütáláskor is megtestesített.
