Kétségtelenül a The Muppets a gyermektelevízió intézménye. Zseniálisan ezek a fantasztikusan kidolgozott és furcsa karakterek a felnőttek számára is vonzóak. Ez azért van, mert az alkotó, Jim Henson gondoskodott arról, hogy gunyoros szemű báb-/marionett-alkotásainak legyen dimenziója, szíve és igazi humorérzéke.
De Jim Henson soha nem tekintette szereplőit a gyermekek oktatásának és a családi szórakozásnak eszközeként. Valójában alapvetően azt akarta, hogy a The Muppets R-besorolású legyen.
Íme az igazi történet arról, hogy Jim Henson mit akart kezdeni olyan karakterekkel, mint Kermit, a béka, Miss Piggy, Fozzy Bear, Gonzo, Animal és Beeker.
A Szezám utca mindent megváltoztatott Jim Henson számára
A Slate Magazine fantasztikus szóbeli története szerint kiderült, hogy a The Muppets eredetileg idősebb közönség számára készült.
Jim Henson alkotásainak korai változatai az 1950-es években kezdtek megjelenni a varietékon. Bár nagyon bújós karaktereknek tűntek, inkább úgy viselkedtek, mint a gyerekek a South Parkban… Bár talán nem olyan aljas… Végül is az 1950-es évek voltak.
A The Muppets kezdetben az volt a célja, hogy felnőtteket szórakoztasson Borscht Belt humorukkal a varietéban és a korai tévében. De amikor megjelent a Sesame Street, Jim Henson összes karaktere „gyerekvitelként” vált ismertté, nem csak azok, akiket a régóta futó televíziós műsorhoz készített. Természetesen az olyan karaktereket, mint Bert és Ernie, tisztán gyerekeknek teremtették, még akkor is, ha sok felnőtt még mindig megkérdőjelezi kapcsolatuk valódi természetét. Ráadásul a rajongók a mai napig megpróbálják elrontani a tiszta Sesame Street karaktereit, és még a Game of Thrones szereplőivel is összepárosították őket.
Mégis gyerekeknek szóltak.
Az a lépés, hogy a The Muppets a Sesame Street szereplőihez hasonló legyen, Jim Hensont nem nagyon izgatta. Ám örökké tartott, mire szereplőit egy félórás műsorba kapta. Így hát megragadta a lehetőséget, hogy átnevezze a márkáját.
És fiú, ez kifizetődött!
Míg Jim 1990-ben tragikusan elhunyt, a Muppet és a Sesame Street karakterei továbbra is a televízióban és a filmekben élnek… csak nem úgy, ahogy eredetileg tervezte.
Valószínűleg igaz az a tény, hogy Jim Henson karaktere valószínűleg nem lett volna annyira beleszőve a popkultúrába, ha teljesítette volna a kívánságát.
Szóval, milyen R-besorolásúak voltak a Muppets eredetileg?
A Slate szóbeli története során, amelyben olyan emberek szerepeltek, mint a The Jim Henson Company elnöke, Lisa Henson (Jim lánya), Jim életrajzírója, Brian Jay Jones és Dave Goelz, a Gonzo előadóművész/bábszínész, akik rengeteg betekintést engedtek Jimbe. Henson eredeti szándékát megosztották.
"A Sesame Street létrehozása számomra a valaha volt egyik legnagyobb abszurdum" - állította Michael Firth, a Jim Henson Productions korábbi ügyvezető alelnöke és kreatív igazgatója. "Mert akkoriban a Muppets szigorúan felnőtt szórakoztatás volt. Amit csináltak, az az volt, hogy felrobbantották és leharapták egymás fejét, meg ilyesmi. Nagyon nem gyerekes cucc."
Abban az időben a The Muppetes-t sok márkajelzésre használták, és hatékonyan növelték a márkaismertséget. De ezt nem a jó erkölcsükkel tették. Valójában, ha nem próbáltál ki valamit, amit Kermit The Frog ajánlott, akkor valószínűleg megfenyegetett, hogy lelövi, vagy „vad lovakkal taposta”.
Igen, a csávó erőszakos volt!
Az az igazság, hogy Jim Henson legtöbb karakterét nem ő alkotta meg egyedül.
Henson nem egyedül hozta létre őket – inkább egy szelíd pásztorra hasonlított, és egy igazán tehetséges pásztorra. Írókból, művészekből és előadókból álló csapat kellett a The Muppet Show létrehozásához és bemutatásához. Frith sok karaktert maga alkotott, köztük Fozzie Bear-t” – mondta Sally Herships, a The Muppets dokumentumfilm producere és narrátora.
A Cookie Monster-t eredetileg a General Foods számára hozták létre. Rowlf, a kutya pedig Purina dobója lett. Henson a bábjait dolgoztatta. A varieté műsorait úgy csinálták, mint a B-listás színészek, akik Hollywoodba próbáltak betörni. vendégszereplés az Ed Sullivan Show-ban, a The Tonight Show-ban Steve Allennel és a The Jimmy Dean Show-ban” – folytatta.
Ezek a cégek azt akarták, hogy Jim Henson's Muppets képviselje őket, mivel az idősebb közönséget vonzotta. Egyedülállóak voltak, mert Jim nyilvánvalóan nem értette a televízió és a cenzor szabályait. Végül is a pletykák szerint Jim eredeti neve a The Muppet Show-nak "The Muppet Show: Sex And Violence" volt…
Nem csoda, hogy az 50-es, 60-as és 70-es évek elején a hálózatok nem akartak neki saját műsort adni.
Míg ez beindította karrierjét, ez megakadályozta abban is, hogy szélesebb közönséghez terjeszkedjen és televíziós műsort kapjon. De amint lecsillapodott kezdeti elképzelése, az élete hatványozottan megváltozott számára és mindenki más számára, aki részt vett ezekkel a szokatlan, szerethető alkotásokkal.
