David Schwimmer néhány dologgal foglalkozott, mióta a Barátok véget ért. De nyugodtan kijelenthetjük, hogy még nem végzett olyan projektet, amely annyi pénzt hozott volna neki, mint a híres sitcom. Míg az olyan franchise-ok, mint a Madagaszkár, minden bizonnyal elég fillért kerestek neki, a Friends teljesen megváltoztatta az életét, akárcsak az egész szereplőgárdát. A legtöbb rajongó azonban nem tud David Schwimmerről, hogy ő az az ember, aki azért felelős, hogy segítsen a többi szereplőnek megemelni a fizetését, és sokkal több pénzt keresni.
A Vanity Fair által készített Friends létrehozásának leleplező és lenyűgöző szóbeli történetének köszönhetően tudjuk, hogy David több pénzt keresett, mint a többi szereplő többsége a műsor elején. Ez azért van, mert akkoriban ő volt a legnagyobb sztár, és a hálózatnak többet kellett fizetnie neki, hogy rávegye a Friends című filmre. Nem vagyunk biztosak abban, hogy a többi szereplőnek nem tetszett-e, hogy David többet fizetett, de azt tudjuk, hogy a sorozat második évadával mindez megváltozott…
David tudta, hogyan kell megosztani a rivaldafényt, és nagyon konkrét döntést hozott, hogy segítsen a szereplőtársain
Az NBC szórakoztató részlegének korábbi elnöke, Warren Littlefield elmagyarázta a Vanity Fairnek, hogy a Super Bowl után egy különleges, egyórás Friends epizódot játszottak. Ez az epizód, amelyben Brooke Shields és Jean-Claude Van Damme vendégszerepelt, 29,6-os értékelést és 46-os megosztást ért el. Ezt akkoriban egyetlen másik hálózat sem tudta megvalósítani.
"Ez volt a televízió történetének legnézettebb estéje, körülbelül 140 millió amerikai kapcsolódott be" - magyarázta Warren Littlefield.
Ez végül megváltoztatta a Friends jövőjét, bár akkoriban David Schwimmert tartották a műsor „kitörő sztárjának”. És a Super Bowl-epizód csak megerősítette ezt.
Én voltam az a fickó, aki megvolt a filmajánlatokkal – azóta mindenkinek volt ideje, pillanata, de én voltam az első, amikor elkezdődött a műsor. És az ügynökeim azt mondták: „Ez az az idő, amikor menj be fizetésemelésre – magyarázta David Schwimmer.
"Tudtam – mert ekkor mindannyian barátok voltunk –, hogy amikor elkezdtük, mindegyikünknek más szerződése volt a műsorban" – folytatta David. "Mindnyájunkat másként fizettek. Volt, aki alacsony árat kapott, volt, aki magasabb. Így tudtam, hogy nem én vagyok a legjobban fizetett színész a sorozatban, de nem én vagyok a legalacsonyabb. És arra gondoltam, oké, én vagyok azt tanácsolják, hogy menjek be több pénzért. De számomra ez ellenkezik mindennel, amiben igazán hiszek, ami az együttest illeti. Hatan mindannyian a műsorvezetők. Mindannyian ugyanannyi órát vagyunk itt. A történetszálak mindig kiegyensúlyozottak."
Matt LeBlanc hozzátette, hogy David arra készül, hogy a legtöbb pénzt hozza ki a Super Bowl-epizód sikeréből és a továbbjutásból.
„Ő volt az A-sztori Ross és Rachel” – magyarázta Matt. "Egyedül többet tudott volna parancsolni, mint bárki más, és David Schwimmer idézte nekünk a szocialista színház gondolatát. Tudta-e, hogy végül ez több értéket jelent majd mindannyiunk egésze számára? Nem tudom. Azt hiszem, ez egy őszinte gesztus volt tőle, és mindig ezt mondom. Ő volt az."
David elmagyarázta, hogyan dolgozott együtt a többi szereplővel, hogy mindenki ugyanazokat a lehetőségeket kapja, mint ő:
"Így azt mondtam a csoportnak: "Íme az üzlet. Azt tanácsolják, hogy kérjek több pénzt, de úgy gondolom, hogy ehelyett inkább együtt menjünk be. Ez az elvárás, hogy én" Bemegyek fizetésemelést kérni. Szerintem használjuk ki ezt az alkalmat, hogy nyíltan beszéljünk arról, hogy hatan ugyanannyit kapunk. Nem akarok úgy jönni dolgozni, hogy valamiféle neheztelés lesz belőle bárki más a sorban. Nem akarok az ő helyzetükben lenni – mondtam a műsorban a legalacsonyabb fizetésű színész nevét –, hogy munkába járok, ugyanannyit dolgoznak, és úgy érzem, hogy valaki más kétszer annyi fizetést kap. Ez nevetséges. Csak most hozzuk meg a döntést. Mindannyiunknak ugyanannyit fogunk fizetni, ugyanannyi munkáért.'"
Hogyan vélekedett a hálózat és az alkotók a taktikáról?
Lényegében David javaslata miatt a Barátok közt szereplőgárdája egy miniszövetség lett. Aki összetartott és egymásért küzdött. Ez problémákat okozott a hálózatban, amely nyilvánvalóan nem akart több pénzt kiosztani, hanem nagyon értékelte azt a kémiát, amelyet hatan az első másfél év adásban hoztak létre.
"A probléma az volt, hogy mennyire akarták, hogy ugyanazt bánják velük. A számok őrültek voltak, amikor eljött az ideje, hogy megújítsák szerződéseiket" - mondta Harold Brook, az NBC korábbi üzleti ügyekért felelős alelnöke.
A baráti társaság azonban okosan beszélt arról, hogyan alkudtak ki az általuk tisztességes fizetésért… Nyilvánossá tették…
Végül pontosan azt kapták, amit akartak… 100 000 USD epizódonként a Barátok közt hat főszereplőjének minden egyes tagja után.
"Ez a tárgyalás rádöbbentett bennünket, hogy hatanunknak egyként kell döntéseket hoznunk, és figyelnünk kell egymásra" - magyarázta David. "Ez olyan, mint egy szakszervezet, ez minden. Mindannyian egyenlőek vagyunk, és mellesleg minden döntés demokratikus szavazás volt."
