Hét éve, hogy véget ért a szeretett Disney sitcom, a Good Luck Charlie. Bár nem tartották a Disney legjobb műsorai között, a sorozat számos díjat nyert, és állandó nézettséget élvezett a négy év alatt. Még a The Office Steve Carell is rajongója volt; Carell egyszer azt írta a Twitteren, hogy „megnézte a Good Luck Charlie egy egész epizódját, és rájött, hogy egyik gyerekem sincs a szobában. Azt hiszem, Good Luck Charlie rajongó vagyok.”
Sok rajongó kíváncsi volt, mi történt a szereplőkkel, mióta a helyzetkomédia véget ért. Bridgit Mendler, aki a legidősebb nővért, Teddyt alakította, PhD-hallgató lett a massachusettsi Cambridge-i MIT Media Labban. Jason Dolley, aki Teddy bátyját, P. J.-t alakította, még mindig színészként dolgozik, és feltűnt az American Housewife-ban és a The Ranch-ben. Mia Talerico, aki az imádnivaló Charlie-t alakította, továbbra is a televízióban dolgozik, és szerepel a Conrad és Mani című műsorokban.
De mi történt Leigh-Allyn Bakerrel, aki az ikonikus anyát, Amy Duncant alakította? Leigh-Allyn keményen dolgozott, hogy folytassa színészi pályafutását, és a Good Luck Charlie vége után más műsorokban is sikereket ért el.
Leigh-Allyn Baker ideje a „Good Luck Charlie”-ban
Leigh-Allyn Bakernek nem volt könnyű karriert csinálni a színészetből. A 48 éves L. A. Parentnek adott 2015-ös interjújában a 48 éves lány elárulta, hogy eredetileg azért küzdött, hogy szerepet kapjon olyan tévéműsorokban, amelyek továbbra is adásban maradtak.
A szerencse azonban megváltozott, amikor Leigh-Allyn érdekes tanácsokat kapott egy másik nőtől egy Hannah Montana meghallgatáson.
„Gyerménnyel kellene szülnöd” – emlékezett vissza Leigh-Allyn, aki azt mondta neki. „Mindig látom, hogy meghallgatáson részt veszel velem, és csak teherbe kell esned és szülnöd kell. Ez a valaha volt legjobb szerencse. Megállás nélkül fogsz dolgozni.”
Leigh Allyn már a harmincas évei közepén úgy döntött, hogy megfogadja a tanácsot. „Azt gondoltam, tudod mit, visszaveszem a hatalmat… életet fogok teremteni. És nem viccelek, utána megállás nélkül dolgoztam.”
Bizony, Leigh-Allyn egy talkshow-műsorvezető szerepet kapott a Hannah Montanában, amikor négy hónapos volt az első terhessége. Ugyanebben a hónapban megtudta, hogy a Good Luck Charlie szerepére pályázik.
Mindez azt jelentette, hogy a Disney anyuka felnevelte mindkét babáját, miközben a sorozat forgatásán dolgozott. „Kilenc hónapos terhes voltam Griffinnel, amikor először teszteltem a Good Luck Charlie-t” – magyarázta Leigh-Allyn. „Nekem volt, és még azon a forgatáson is segítettem a nevelésében. Egész második terhességemet a Disney Channelnél dolgoztam.”
Hogyan rejtette el a sztár a kisbabáját a forgatáson? Elmondása szerint sok szennyeskosarat tartott a kezében, és asztalok mögött állt, többek között a gyomrát kreatív módon takarva.
Leigh-Allyn ezután leírt néhány további kihívást, amelyek Amy Duncan eljátszásával járó kihívásokat jelentették. Egy élő felvétel közben például a kilenc hónapos Mia Talerico bepisilte az ingét. De ez Leigh-Allynt cseppet sem zavarta.
„Egy másik színész számára ez frusztráló lehetett, de olyan sokszor bepisiltek, nekem nem számított” – mondta.
Leigh-Allyn számára is fontos volt, hogy szeretettel határokat szabjon a műsorban szereplő gyerekeknek. Mia láthatóan „mamának” kezdte hívni a színésznőt, miután annyi időt töltött azzal, hogy a lányának tetteti magát. Leigh-Allyn gyengéden arra tanította, hogy inkább „Mama Leigh”-t mondjon. Ez a becenév megmaradt a színésznő műsorban töltött ideje alatt. Úgy tűnik, az összes gyerek, aki vele dolgozott a Disney-n, még mindig Leigh mamának hívja.
Összességében Leigh-Allyn csak jót tud mondani a Disney-ről. 2013-ban a Celeb Secrets 4U-nak adott interjújában kifejezte a TV-csatorna és a sorozat iránti szeretetét.
„Szuper volt” – mondta. „Szeretek a Disney Channelnek dolgozni. Csodálatos cég volt ez a munkavégzés, a leginkább megközelíthető, karizmatikus, szórakoztató emberek. Így kell üzletelni.”
Amikor Leigh-Allynt felkérték, hogy válassza ki kedvenc pillanatát a forgatáson, nehezen tudott kiválasztani egyet. „Minden egyes másodpercét imádtam ennek a karakternek a szerepében” – mondta. „Tudom, hogy állandóan látni fogom a lányaimat és a szereplőtársaimat, nagyon szeretjük egymást. De nagyon nehéz volt elbúcsúzni attól a karaktertől.”
Élet „Sok szerencsét Charlie” után
Leigh-Allyn folytatta színészi karrierjét a Disney csatornán és máshol. Még a producerkedéssel és a rendezéssel is foglalkozott. 2015-ben Lizt alakította a Bad Hair Day című filmben, és a film ügyvezető producereként dolgozott.
Onnantól kezdve Leigh-Allyn állandó szerepet kapott Ellen szerepében a Will & Grace-ben. Feltűnt a Real Rob című sorozatban, a Mickey and the Roadster Racers című rövid tévésorozatban és a Karácsony a fenyőkben című sorozatban is, amely még utómunkában van.
Leigh-Allyn gyakran utoléri a Good Luck Charlie szereplőgárda többi tagját, és meghívást kapott Bridgit Mendler esküvőjére 2019-ben. A karantén alatt nagyon élvezte, hogy két fiával és férjével töltötte az időt.
Egyes kritikusok feltehetik a kérdést, hogy egy ilyen tehetséges színésznő miért döntött úgy, hogy ilyen sokáig a Disney-vel dolgozik? Sokan azt feltételezhették, hogy ez megakasztja Leigh-Allyn karrierjét, de neki ennek éppen az ellenkezője volt. A My Boys & Their Toys-nak adott interjúban Leigh-Allyn elmagyarázta, hogy gyermekkora óta szeretett volna segíteni a gyerekeken és a vígjátékokkal foglalkozni.
Disney tökéletes volt, rájött: „Felnőtt vagyok a gyerekek világában, és pontosan ezt akartam csinálni.”
