Amikor megjelent a hír, hogy Eddie Murphy és Arsenio Hall visszatér klasszikus szerepeihez a Coming to America folytatásában, a rajongók örültek! Ez nem csak azért volt, mert Eddie hosszú szünet után visszatért a képernyőre. Ez azért is volt így, mert az 1988-as eredetinek hatalmas és elkötelezett rajongótábora van. Olyannyira, hogy nemrégiben megvédték a 2021-es folytatást a kritikusok negatív kritikáitól. Valószínű tehát, hogy az eredeti film rajongói imádni fognak minden olyan történetet, amely abban az univerzumban játszódik… Ezért csalódottak lehetnek, amikor megtudják, hogy valójában volt egy Coming To America tévéműsor, amelyet töröltek. Íme miért…
A Paramount bekerült egy Eddie Murphy tévéműsorba
A Coming to America első kiadásakor Eddie a világ élén állt. Ki gondolta volna, hogy ilyen messzire jutott a Saturday Night Live-ban töltött napjaitól. Annyira dögös volt, hogy a Paramount Studios még a kérését is teljesítette, hogy adjon neki egy saját produkciós céget, az Eddie Murphy Televíziót. A Level lenyűgöző cikke szerint az első projektje egy órás szkeccsműsor volt, az Uptown Comedy Express.
"Mivel Eddie ötlete volt, a Paramount azt mondta: 'Rendben, megengedjük neked a tévétársaságot, és megkaphatod a fiaidat, de szükségünk van valakire az iparágban, aki ténylegesen tud üzletet kötni.' Más szóval, szükségünk van valakire White-ra, ha komolyan gondolja. Szóval odaadták neki [a producer és a produkciós cég elnökének] Mark McClaffertyt” – mondta Shelly Clark-White, az Eddie Muprhy Telelvion elnökének ügyvezető asszisztense.
Miután az Amerikába jövetel hatalmas sikernek bizonyult, a Paramount fel volt ragadtatva Eddie ötletétől, hogy készítsen műsort a produkciós cégén keresztül karaktere kistestvéréről.
A műsor előzménye King Akeem kisöccsét, Tariq-et követné New Yorkba, ahol a Queens College-ba járt. A műsorban Paul Bates ismét Oha szerepét alakította volna, és Tariq személyes segítője lett volna. Tariq-ot a feltörekvő komikusnak, Tommy Davidsonnak kellett volna alakítania. Amíg a műsor egy pilotját forgatták és sugározták, a projekt felpörgött, és Tommy karrierje alapvetően tönkrement.
Mi történt a tévéműsorral?
A forgatókönyv „eh” volt, és nem igazán mutatta meg Tommy színészi és humorista képességeit. Eddie is alig vett részt benne, és Tommy komoly konfliktusba keveredett a show showrunnerével, Ken Hechttel, aki a Diff'rent Strokes és a Webster megírásáról volt a legismertebb. Bár ezek a műsorok túlnyomórészt fekete karakterekről szóltak, mindig fehér lencsén keresztül nézték őket, amit Ken Hecht látszólag nem tudott elkerülni Tommy Davidson szerint.
"Tudtam, hogy Tommy Davidson igazi tehetség" - magyarázta Shelley."Elmentem megnézni élőben, és szerettem a műsorát. Sokat játszottam vele. Aktívan próbáltam rávenni Eddie Murphyt, hogy látogassa meg Tommyt a vígjátékok klubjaiban, de eleinte kissé ellenálló volt."
Abban az időben Tommy igazi feltörekvő sztár volt a vígjátékok körében. Ennek ellenére sokat kellett tennie, hogy meggyőzze a Coming To America tévéműsor mögött álló stábot, akik többsége azt akarta, hogy Marlon Wayans vagy Wesley Snipes játssza Tariqot. Végül Tommy meggyőzte a legénységet és a Paramountot is, hogy ő a megfelelő srác erre a munkára. Tommy természetesen nagyon izgatott volt, elvégre hogyan hibázhatott, amikor a világ egyik legnagyobb sztárjával dolgozik… Akkor még nem tudta.
"Ken Hechtet kértük a forgatókönyv megírására. A Paramount őt javasolta" - mondta McClafferty, az Eddie Murphy TV elnöke a Levelnek. "Kezdetben Barry Blausteint és David Sheffieldet szerettük volna, a fiúkat, akik a Coming to America filmet írták, de nem voltak elérhetők. Nem hiszem, hogy az ügynökeik akarták, hogy megtegyék. Ők lettek volna a legjobb választás."
"A executive producer, Ken Hecht válogatós volt. Az anyag vacak volt. Remek szereplőgárdám volt, de ez inkább diktatúrás tévéstílus volt: "Csak tedd, amit mondok." Tommy Davidson elmagyarázta.
Tommy és Clint Smith (az Eddie Murphy TV alelnöke) a mai napig azt állítja, hogy a legjobb kreatív döntéseket ők hozták meg, nem Ken. Valójában azt gondolták, hogy a forgatókönyve "elszívott".
Ken írásstílusa mellett komoly drámát is okozott a forgatáson, különösen Tommyval.
"Mindenhol fejlődök. Megölöm" - magyarázta Tommy. "Ken folyton azt mondta: "Nah nah nah, ez soha nem fog működni." De az volt az érdekes, hogy a társadalom megváltozott. A feketék felfogása nem volt azonos a fekete műsorokat író fehér írók televíziós felfogásával. Akkor még nem volt sok fekete írónk. Szóval nekem maradt a régi rezsim stílusa, ami a következő: „Kuss, fekete. Ezt írom.'"
Ezen felül Tommy azt állítja, hogy nem kapott segítséget Eddie Murphytől. A Level cikke szerint Eddie még Tommy telefonhívásait sem akarta felkeresni, és nem is kereste fel a helyszínt annak ellenére, hogy 10 perces sétára van az irodájától. Eddie csak akkor látogatott el a díszletre, ha a műsoron dolgozott… De ez ritka volt.
„Ha lejön oda, és azt mondja: „Ez az én műsorom, ez az én sztárom, és ezt akarom, hogy ezt tegye, akkor az olyan helyzet lehetett volna, mint Roseanne vagy Seinfeld” – mondta Tommy Davidson.. "Roseanne a szegény fehér népet képviselte Amerikában. A vígjáték az ő stand-upjából jött ki. Seinfeld felkapott zsidó volt a barátaival. A Coming to America városi kerete az akkoriban létezőkön alapult. az együttműködés soha nem valósult meg."
Ezen felül a Paramount eléggé elégedetlen volt amiatt, hogy Eddie nem vett részt a műsorban. Végül is egy Eddie Murphy-sorozatot akartak, amelyen az arca vagy a komikus érzése mindenütt be volt ragadva… De nem ezt kapták. Eddie akkoriban csak filmezni akart.
A pilóta kézhezvételekor a Paramount úgy döntött, hogy olyan napon sugározza azt, amikor senki sem nézett tévét. Az eredmény gyenge értékelés volt. A show-t levágták, a következő epizódokat nem forgatták, és Tommy Davidson alapvetően kulturális feledésbe merült. Röviden, ez egy nagy flop volt.
