Keira Knightley fényes filmes karriert futott be eddig, nagy költségvetésű kasszasikerekben és független gyöngyszemekben egyaránt. Kétszer jelölték Oscar-díjra, a Büszkeség és balítélet és a The Imitation Game című filmekben, és ragyogó kritikákat kapott az olyan filmeken végzett munkáiért, mint az Engesztelés és a Colette. Remek színésznő, bár van egy film, aminek köszönheti sikerét.
Miután csatlakozott a Christmas slush-fest Love Actually szereplőihez, Knightly elváll alta Elizabeth Swann szerepét a Karib-tenger kalózai: A fekete gyöngy átka című filmben. A film egy dübörgő kaland volt, tele akciókkal, nevetéssel és romantikával, és a színésznő mindent beleadott a szerepbe. Noha nagy figyelmet szenteltek Orlando Bloommal és Johhny Depp-pel való tréfáinak, sokkal több volt, mint szerelmi érdeklődés. Bebizonyította, hogy képes kezelni az akciójeleneteket, valamint a srácokat, és a film (és annak folytatásai) biztosította helyét Hollywoodban.
Míg a filmek minden idők 14. legtöbb bevételt hozó filmsorozatává váltak, Knightley kevésbé volt lelkes, amikor felajánlották neki Swann szerepét. Akkor még nem sejtette, hogy a film világszerte elismertté teszi majd, és érdekes reakciója a filmben való szereplésének.
Knightley válasza a "Karib-tenger kalózai" című filmben való szereplésre
Míg Knightley korai szerepei a nyilvánosság reflektorfényébe tették, Gore Verbinski nyílt tengeri kasszasikerében játszott szerepe vitte be a hollywoodi nagy ligákba. A Love Actually rendezőjének, Richard Curtisnek azonban eszébe jutott, hogyan reagált a kalózkalandra. Amikor megkérdezte tőle, mi lesz a következő projektje, Knightley nyilvánvalóan a következőképpen válaszolt:
Curtis ennél többet nem árult el, de Knightley válasza nem volt meglepő. Míg a kalózfilmek egykoron népszerűek voltak, leginkább az 1940-es és 50-es években, az azt követő évtizedekben számos kassza bukott, látszólag megbillentette a közönség érdeklődését a műfaj iránt. A Sárgaszakáll, Nate és Hayes, valamint Roman Polanski Kalózai csak néhány azok közül a filmek közül, amelyek megérdemlik, hogy szörnyűségük miatt járjanak a deszkán. Aztán ott van a Renny Harlin's Cutthroat Island, a 98 millió dolláros bukás, amely segített elsüllyeszteni a film stúdióját, a Carolco Pictures-t.
Nem csoda, hogy Knightley kevés reményt fűzött a kalózfilmhez, amelyre aláírt.
Persze, ma már tudjuk, hogy a 2003-as film a kalóz műfajt kirángatta a középszerűség mélyéről. Világszerte nagy sikert aratott, több mint 654 millió dollárt keresett az Egyesült Államokban, és fellendítette sztárjai, Knightley, Orlando Bloom és Johnny Depp karrierjét. Ennek ellenére a feltörekvő fiatal színésznő számára a sikerfilmben játszott szerepe után átélt hírnévnek ára volt.
Karib-tenger kalózai: A világméretű siker átka
Míg az eredeti film feltette Knightley-t Hollywood A-listájára, egy figyelmeztetéssel járt: a média nemkívánatos figyelme. A Hollywood Reporternek a Pirates Of The Caribbean utáni hírnévről nyilatkozva arról beszélt, hogy ez mennyire megviselte mentális egészségét. Ez részben a paparazzik állandó csalinak, részben pedig a színészi képességeit megkérdőjelező tisztességtelen kritikáknak volt köszönhető. Megrendítette az önbizalmát, amiről azt mondta:
Tovább ezt mondta:
Szerencsére Knightley felülemelkedett a nehézségeken, amelyekkel szembe kellett néznie, és most megkapja azt az elismerést, amelyet színészi szerepei miatt megérdemel. De visszatekintve, megbánta-e azt a döntését, hogy a Karib-tenger kalózai című filmben szerepelt?
Az elsüllyeszthetetlen Keira Knightley
Egy interjú szerint a színésznő nem bánta meg. Negatív tapasztalatai ellenére Knightly azt mondta, hogy visszatekintve semmit sem változtatna.
A Karib-tenger kalózai nem az a katasztrófa volt, amire Knightley számított, bár a hírnév csapdája nagy árat jelentett sikeréért.
Mégis az évek során Knightley egyre erősödött, mind szakmailag, mind személyesen. A karrierjét előremozdító franchise következő két folytatásában nem fog szerepelni, de Hollywoodban még mindig nagyon elfogl alt. Következzen a Silent Night című karácsonyi vígjáték, a film, amely a Love Actually-t végre letaszíthatja az ünnepi figyelőlistánkról.
