Annyira, amit a Vampire Diaries rajongói szeretnek a műsorban, az abban a 2009. szeptemberi pilotban készült. Ez magában foglalja az Elenával kapcsolatos elméleteket, valamint azt, hogy a Salvatore testvérek közül melyik a „jó”. Természetesen Kevin Williamson és Julie Plec pilotjában is debütáltak a sorozat olyan elemei, amelyekben a rajongók még mindig nem biztosak, Elena karakterének elemei. Az a pilóta azonban szinte egészen más volt. Az Entertainment Weekly szerint Kevin és Julie kénytelenek voltak néhány igen jelentős változtatást végrehajtani a The CW pilotban, mielőtt nyilvánossá tették. Íme, mit változtattak és miért…
Perspektívák megváltoztatása és a természetfeletti megismertetése
Az összeállítások vagy elsüllyeszthetik a történetet, vagy a nagyszerűség felé tolhatják azt. A legtöbbször a történet első része untatja a közönséget, mivel az írók túlságosan foglalkoznak a bemutatással, a szereplők életének hétköznapi elemeivel, mielőtt a cselekmény beindul, vagy ami még rosszabb, rögtön beleugranak a cselekménybe anélkül, hogy létrehoznának egy kapcsolat a közönség és a szereplők között. Nehezek a beállítások. És pontosan ez az, amit Kevin és Julie talált meg pilotjuk megnyitásakor, jóval azután, hogy megírták, leforgatták és megszerkesztették.
"Emlékszem, nagyon izgatottak voltunk, amikor először láttuk a pilotot, és tényleg úgy éreztük, hogy valami különleges dolog van" - mondta Julie Plec társalkotó az Entertainment Weeklynek. "Ekkor emlékszem, hogy először vetítettük le a pilótát a kutatási vetítésen, és ez nem volt olyan különleges. És Susan Rovner a Warner Brothers-nél [a CW-t birtokló cég] alapvetően arra késztetett Kevint és engem, hogy megírjuk azt a nyitóbeszédet, ami nem létezett a forgatókönyvben vagy sehol."
A probléma, amit a Warner Brothers kutatócsoport talált, az volt, hogy Julie és Kevin kezdeti kísérleti szerkesztése inkább „átlagos tiniszappannak” tűnt, nem pedig természetfelettinek. Bár nem kapták meg ezt a jegyzetet, amikor megmutatták a Warner Brothersnek a forgatókönyvet, a probléma nyilvánvaló volt, amikor megtekintették.
"Ami történt: Ha megnézed a műsor első felvonását, nagyon is az volt a tipikus CW-műsorod: Fiatal lány a naplójába ír, felkel, találkozol a problémás testvérrel, rájössz, a szülők megh altak, és a vámpír csak szerintem a 8. vagy a 11. percben jelent meg” – magyarázta Kevin Williamson társalkotó. "Amikor először teszteltük a műsort, ismered azt a pillanatot, amikor Stefan a recepció mögé kényszeríti a nőt? A teszt eredmény egészen addig a pillanatig halott volt, valami természetfeletti dolog első pillanatáig. Mert addig, ha ezt nézted mutasd vakon, nem tudtad, hogy ez egy természetfeletti műsor. Tehát Susan Rovner azt mondta: „Az első 10 másodpercben tudatni kell a közönséggel, hogy mit néznek. Ez javítja a teszt pontszámát.'"
Mivel már mindent leforgattak, Kevin, Julie és a pilot-rendező, Marcos Siega csak ennyit tudott tenni. Tehát az ötlet, hogy hangot adjunk ennek a természetfeletti elemnek a magyarázatára. Az eredeti elképzelés az volt, hogy Stefan helyett Elenát adják át. Ráadásul a film készítői Vicki támadását már az elején teaserként használták.
„Ez volt az összes felvétel, amely Vicki támadásából maradt” – mondta Kevin. "Ez mind csak megmaradt felvétel volt, és összeállítottuk, és megírtuk a hangot. Aztán újra teszteltük, és abban a pillanatban, amikor azt mondta: "Vámpír vagyok, és ez az én történetem", a [teszt] skála a csúcsra ugrott. Ez 30 másodperc volt, és azt mondjuk: "Rendben, felvettük." Ez egy tesztelési trükk volt, és úgy döntöttünk, hogy megtartjuk."
A kísérlet eredménye
Nem volt kérdés, az utolsó pillanatban végrehajtott pilot változtatások végül biztosították a show sikerét.
„Mindannyian teljesen izgatottak voltunk, és nem is lehetnénk boldogabbak a végeredménynek” – mondta Nina Dobrev az Entertainment Weeklynek. "Mert tökéletes keveréke volt a tini szorongásának, a dráma és a feszültségnek, és megvolt benne ez a sci-fi elem, de még mindig annyira a valóságra alapozott volt, hogy egyszerűen rokonszenvesnek tűnt annak ellenére, hogy egy kitalált sci-fi világban játszódik."
Egyértelmű, hogy ezt érezte a mainstream közönség, valamint a pilotnak volt a legnagyobb közönsége az addigi hálózaton bemutatott műsorok közül. Ez minden várakozást felülmúlt mind a társalkotók, mind a hálózat a műsorral kapcsolatban.
"Nem voltam egészen biztos benne, hogy mit jelentenek az értékelések, mert ez a CW volt, így a minősítéseket eltérően ítélték meg, de emlékszem, hogy [a vezetők] Dawn Ostroff hívott, Peter Roth hívott, és ők el voltak ragadtatva. – mondta Kevin."Aztán a második és a harmadik héten, ahogy tovább tartott, majd az emberek elkezdtek blogot írni a műsorról, majd amikor váratlanul megöltük Vickit, akkor az emberek igazán felébredtek, és elkezdtek elköteleződni. Ezt érezni lehetett."
