Ha visszatekintünk a Nickelodeon történetére, elég nehéz tagadni a hálózat popkultúrára gyakorolt hatását. Nemcsak Ariana Grande és számos más, rendkívül gazdag sztár karrierjét indította el, de a hálózat számos eredeti műsort is készített, amelyek nagy örömet okoztak egy egész generációnak. Természetesen ide tartozik Hé, Arnold!
Craig Bartlett "Hé, Arnold!" 100 epizódot tartalmazott öt évadban, amelyeket 1996 és 2004 között sugároztak. Két spin-off film is volt, rengeteg árucikk, és ami a legfontosabb, egy hatalmas és elkötelezett rajongótábor jött ki a sorozatból. De hogyan ihlette Craig egy sorozatot egy futballformájú fejű gyerekről, aki mindenféle szóváltásba keveredett a nagyszüleivel és a barátaival? Íme az igazság a Hé, Arnold eredetéről! és spoiler figyelmeztetés… ez egy másik gyerekkori ikont tartalmaz.
PeeWee Herman létrehozta Szia, Arnold! …Stand Of
A Vox interjúja szerint Craig Bartlett animátor a legendás gyerekműsorban, a PeeWee's Playhouse-ban kezdte el készíteni a Penny rajzfilmeket. Az 1980-as évek végén nem volt nagyobb gyerekszórakoztató, mint Paul Reubens és furcsa férfi-gyermeke, PeeWee Herman. Tehát, hogy Craig állást kapott abban a műsorban, amely a show agyagozási szegmensét animálta, óriási lehetőség volt számára.
Miközben a Penny rajzfilmek furcsa alakú karaktereivel játszott a PeeWee's Playhouse-on, Craig megalkotott egy futball alakú fejű kölyköt… Igen… Arnold. Akit a felesége nagybátyjáról neveztek el.
A Hey, Arnold! történetét bemutató videó szerint a futball alakú fej ötlete csak azért jutott Craighez, mert könnyen formázható volt agyagból. A szemeket messze a feje oldalára helyezte, mert így „hűvös, amolyan Buddha-szerű megjelenést kölcsönzött a karakternek”.
Ebből a játékos kísérletezésből Craig három rövidfilmet készített a Penny rajzfilmekhez, amelyekben Arnold karakter szerepelt, ezek közül a leghíresebb az "Arnold Escapes From Church" volt.
Craig persze nem egészen tudta, hogy az agyaggal való játék az 1990-es évek egyik legkedveltebb és legemlékezetesebb animációs karakterét fogja eredményezni. De tudta, hogy érdemes Arnoldot hozzáadni a Penny rajzfilmekhez.
Ötletek feladása a Nickelodeonnak, így Craignek ki kellett találnia valamit
Miközben Craig jobban érezte magát a kreativitásában, úgy döntött, hogy kibontakozik, és létrehoz egy saját sorozatot. Ez ösztönözte arra, hogy találkozzon a Nickelodeonnal és a pitch producerrel, Mary Harringtonnal. Ezeknek az ötleteknek semmi közük nem volt Arnoldhoz, és egyik sem volt a legkevésbé sem érdekes Mary és Nickelodeon számára.
Szóval Craig, valamint kreatív partnerei kissé kétségbeesettnek érezték magukat. Ez az oka annak, hogy valaki azt javasolta Marynek, hogy vessen egy pillantást a Penny rajzfilmekre a PeeWee's Playhouse-ból, hogy jobban megértse, mire képes Craig. Kiderült, hogy szerette őket… Pontosabban Arnoldot szerette. Ezután megkérdezte Craigtől, milyen ötletei vannak Arnoldnak.
A Penny rajzfilmeken kívül az egyetlen dolog, amit Craig tudott Arnoldról, egy képregénypanel volt, amelyet a Simpsons Illustrated számára készített. Arnold „álomból felébredve” szerepelt rajta, és kiabálta a beleit.
Ez a furcsa képregény volt az, ami végül eladta a Nickelodeonnak egy egész sorozatot, amely egy Craig véletlenül létrehozott karakterén alapul. Akkoriban Craig a "90-es évek Charlie Brownjaként" dobta fel az ötletet. Vicces módon ez találó összehasonlításnak tűnt.
Craig is érdeklődött további felnőtt témák felfedezése iránt, vagy legalábbis olyan témák iránt, amelyekhez a gyerekek is kapcsolódhatnak. Különösen a Portland, Seattle és New York alacsonyabb osztályú részein nőtt gyerekek, amelyekre a műsorban szereplő város épül. Nem is akarta elengedni a karaktereit az epizód végére, ahogy a legtöbb gyerekrajzfilm tette (és teszi ma is). Valós következményeket akart megmutatni, és nem „mindent egy szép íjba csomagolni”.
„Egy érzékeny gyerekről készítettünk egy műsort, amely érzelmileg valóban tükrözi, milyen is valójában gyereknek lenni” – mondta Craig Bartlett a Voxnak adott interjújában. "Kicsit tehetetlen vagy. A felnőttek mindent irányítanak, és nem igazán van beleszólásod, ahol neked kell megteremtened a saját világodat."
Ez azt jelentette, hogy a műsor szórakoztató pillanatai gyakran durvább valósággal bírtak, ami lehetővé tette karaktereinek, hogy fejlődjenek, és tanuljanak belőlük. De ez nem jelenti azt, hogy ne lenne tele fantáziával és kalanddal.
"Nagyon ilyen volt a gyerekkorom" - magyarázta Craig szeretett műsoráról. "Egyszerűen hatalmas belső életem volt, mert nem hittem, hogy bárkit is tud, vagy nem érdekel, hogy mit csinálok. Szóval egy álomvilágot alkottam."
