Nehéz elhinni, hogy a Shrek már több mint 20 éve létezik. Olyan érzés, mintha tegnap lett volna, amikor először láttuk azt az ogrét, aki kijön a portapottyból egy üvöltő Smash Mouth dalra. De itt vagyunk 2021-ben, és már az ötödik Shrek-filmről beszélnek. Ezt nehéz lehetett elképzelni a film mögött álló alkotók egy részének, mivel ez nem volt egy biztos telitalálat. Valójában a Shreken való munka az a hely, ahol animátorokat és mesemondókat küldtek, amikor nem váltották be a hozzá fűzött reményeket. Röviden: senki sem akarta elkészíteni a Shreket… Íme miért…
Shrek volt az a film, amit a DreamWorks nem akart elkészíteni
A Shrekről sohasem kellett volna nagy kasszáksikernek, franchise-generátornak vagy akár jó filmnek lennie. Mike Meyersnek nem is kellett volna a főszerepet játszania. Ezt kevesen tudják, de a Shrek valójában William Steig gyerekkönyve alapján készült, bár nagyon durván. 1991-ben Steven Spielberg megszerezte a könyv jogait, majd 1995-ben a DreamWorks nevű cég teljes ellenőrzése alá került, amelynek létrehozásában Steven segített. És akkoriban eldőlt, hogy a film valóban különböző animációs stílusokat fog kapni – derül ki a MEL Magazine interjújából. Valójában ez egy kis teszt alany volt egy olyan animációhoz, amely később rengeteg pénzt csinált a Toy Storyból és a Pixarból.
De tekintettel arra a tényre, hogy Shrek animációs stílusa az első vázlatban volt, és senkit sem igazán lenyűgözött a történet, a New York-i cikk szerint a DreamWorks „csúnya mostohagyermekének” tekintették. Hozzászólás. Valójában azokat az animátorokat, akik más projektekben „kudarcot vallottak”, a Shrek csapatához küldték, hogy próbálják meg működésre bírni a filmet.
„Gulag néven volt ismert” – mondta egy animátor névtelenül Nicole Laporte írónak, a „The Men Who Will Be King: An Almost Epic Tale of Moguls, Movies and a DreamWorks Company” című könyvéhez."Ha kudarcot vallott az Egyiptom hercege [egy másik DreamWorks-film, amely nagyot bukott a pénztáraknál], akkor a kazamatákba küldtek, hogy a Shreken dolgozzon."
Az animátorok más projektekből való áthelyezésének folyamatát szeretettel „Shreked”-nek nevezték.
Maga a projekt kezdeti hangja is kevésbé volt hízelgő ahhoz képest, amivé a film lett. Kezdetben arról kellett volna szólni, hogy „a világ legrondább sráca” összejön a „legrondább lány”-val, hogy „a világ legrondább gyerekei” legyenek.
Igen… nem éppen az a film, amit ismerünk és szeretünk.
A DreamWorks olyan kevéssé hitt abban a történetben, amelyet Steven Spielberg szerzett be nekik, hogy lényegében egyetemi végzettségűeket fogadtak fel, hogy felügyeljék a termelést a kaliforniai glendale-i „borzalmas” raktárban.
Hogy még bonyolultabbá tegyük a dolgokat, számos jelentős rendezőt, írót és animátort folyamatosan lecseréltek a projektben, mígnem Andrew Adamson és Vicky Jenson kezébe került… egyikük sem csinált még ehhez hasonló projektet.
Ezen felül Shrek eredeti hangja, a néhai Chris Farley elhunyt. Manierizmusa és megjelenése nagyban befolyásolta a Shrek karakterének kialakítását. Ez azonban nem volt éppen jó dolog Jeffrey Katzenberg ügyvezető szemében. Valójában a The New York Post szerint Jeffrey „megdöbbent”, amikor meglátta a film ötperces tesztjét. Úgy gondolta, hogy az animáció hanyagnak tűnik, és megelőzte a projekt teljes leállítását, amivel 40 embert rúgtak ki, és dollármilliókat fújt ki a fejlesztésre.
Mi mentette meg Shreket a szemetesből?
Körülbelül 18 hónappal később, 1997-ben Jeffrey úgy döntött, hogy vállalja a projektet, és elküldi azt egy számítógéppel generált képboltba Kaliforniába. Ekkortájt Mike Meyers és Eddie Murphy érkezett a fedélzetre. Mike és Eddie is rendkívül fontosak voltak a projekt újragondolásához és megfiatalodásához.
"Eddisz [Eddie Murphy-nek] egy sorozatot mutattál be, megmutatnád neki az oldalakat, ő pedig nagyon halkan elolvasná, csak úgy magában. Aztán a mikrofon elé lépett, és csak – bam! - azonnal Szamár" - mondta Adamson rendező a The New York Postnak. "Olyan dolgokkal rukkolt elő, amilyeneket még csak elképzelni sem mertünk volna. Elfogna egy együtemes poént, és háromütemes tréfává változtatná."
Nem sokkal később Cameron Diazt (aki még mindig nem volt nagy sztár) felvették, és mindhárom főszereplő mindössze 350 000 dollárt kapott a munkájukért. Nagyon sok pénznek tűnik a munkáért, de ez elég kevés egy ilyen projekthez. A DreamWorks azonban éveket töltött azzal, hogy helyrehozza, és rengeteg pénzt pazarolt el az animációs adaptáció korábbi inkarnációira.
Azonban Mike Meyers végül további 4 millió dollárt kapott ezen felül, hogy átnevezze vonalainak entitását. Miután anyanyelvén, kanadai akcentussal rögzítette, Mike ragaszkodott hozzá, hogy skótra változtassa. Amit Jeffrey Katzenberg TÉNYLEG nem akart megtenni, az az egyik legjobb kreatív döntésnek bizonyult, amit meghozhatott. Elvégre el tudná képzelni Shreket manapság mással, csak nem skót akcentussal?
A DreamWorks még a film cannes-i debütálása után sem volt biztos benne. A taknyos filmfesztivál közönségének reakciója korántsem volt pozitív. Legalábbis az első tíz percben. Miután a közönség megkapta, amit a film próbált elérni, a színházi hangulat drasztikusan megváltozott.
"Az első 10 percben semmi" - mondta Jeffrey Katzenberg. "A szívem dobogott, a homlokom izzadt. Azt mondtam magamban: Fel fogják égetni a helyet."
A vetítés végén a film vastapsot nyert, és a film az akkori DreamWorks legsikeresebb filmje lett.
Shrek 484 millió dollárt keresett világszerte, és elnyerte a legjobb animációs film Oscar-díját, először a DreamWorks számára. Természetesen elindított egy rendkívül sikeres animációs franchise-t is, amely ma is tart.
