Az ördögűző 1973-as bemutatásával megrázta a nézőket, de a film körüli megmagyarázhatatlan események felkeltették az ötletet, hogy átok leselkedik a horrorfilmre. Ráadásul a filmben egy esetleges valós gyilkos is szerepet kapott, ami csak növelte Az ördögűző gyanús vonzerejét. A William Peter által írt és William Friedkin rendezte 1973-as film volt az első az Ördögűző franchise-ban.
A film egy anya kísérletét követi, hogy megmentse 12 éves lányát egy démoni megszállottságtól, ami két pap által végrehajtott ördögűzést eredményezett. A katolikus egyházat övező kulturális hatásnak, valamint nagy kereskedelmi és kritikai sikerének köszönhetően a film volt az első horrorfilm, amelyet Oscar-díjra jelöltek a legjobb film kategóriában. Az igaz történeten alapuló film és az azt követő események az ördögűző úgynevezett átkát övező intrikák és rejtélyek szintjét növelték.
Az átok
A film körüli események, amelyek ehhez az átokhoz vezettek, a forgatáson kezdődtek, de az utómunkálatokig és még jóval azután is folytatódtak. A megsérült színészek nem számítanak újdonságnak a filmes díszletekben, de mind Linda Blair, aki a megszállott Regant alakította, mind Ellen Burstyn, az édesanyja hosszan tartó hátsérüléseket szenvedett olyan jelenetek miatt, amelyek között a szobában hánykolódtak.
Két színész, akinek a karaktere megh alt a filmben, szintén a való életben h alt meg a film utómunkálatai alatt, hét kollégájuk pedig végül szintén a film bemutatása előtt h alt meg.
Természetes és természetellenes okok miatt az átok lassan kezdett erősödni. A forgatás közben tűz ütött ki a forgatáson, és a nagy része leégett, kivéve Regan hálószobáját, ahol a film nagy része játszódik.
Nem csak a filmben érintettek estek áldozatul az átoknak. A közönség tagjai furcsa és szokatlan körülményeket tapaszt altak, amelyek hitelt kölcsönöztek ennek az átoknak. A filmet néző emberek fizikai reakciókról számoltak be, például ájulásról és hányásról, és bár ezek tipikus reakciók a durva és félelmetes képek nézegetésére, ez csak növeli a vonzerőt.
Egy nő a filmet hibáztatta az elszenvedett vetélésért is. A legmegmagyarázhatatlanabb közönségélmény az volt, amikor a néző annyira megijedt a film képeitől, hogy amikor kiment a színházból, megbotlott és eltörte az állkapcsát.
Marketingsiker
Míg néhányan tiltakoztak és gúnyolódtak a filmen, legendás volt, mi lett a természetfeletti horrorfilmből. Ennek részben a közvetett marketing kampánya volt az oka, amely ebből az átokból fakadt.
Ahogy egyre többen kezdtek ráhangolódni erre a legendára, csak felkeltette az érdeklődést, és a nézők özönlöttek a színházba. Ennek a felhajtásnak köszönhetően a film rekordot döntött kasszaszámokkal. A filmet szintén a Boxing Day-n mutatták be, és sokan úgy gondolják, hogy az egybeesés valójában nem más.
Egy amúgy is vitatott film bemutatása egy nagy vallási ünnepen csak még több beszélgetést és vitát váltott ki a film körül, aminek következtében olyan sokan jöttek el.
Valós gyilkos
A film egyik színésze végül elítélt gyilkos lett. Paul Batesont gyilkosságért ítélték el, és 20 évet töltött egy Addison Verrill nevű filmipari újságíró meggyilkolásáért. Batesont több New York-i melegközösségen belüli gyilkossággal is meggyanúsították.
Friedkin kutatás közben bukkant rá Batesonra, és úgy döntött, beküldi egy kórházi helyszínre. Valamivel a film elkészítése után egy sor esemény vezetett oda, hogy Bateson megölte Verrillt, és végül a rendőrséget is elvezették hozzá. Más bűncselekményekkel vádolták, a gyilkosság vádja kivételével senki sem tudott ragaszkodni, és nem ismert, hogy Batesonnal mi történt szabadulása után.
Bateson története azután vált népszerűvé, hogy a Netflix Mindhunter című műsora követte, de a történet az ördögűző átkának is újabb áldozata lett.
