Val Kilmer eddigi pályafutását nézve csoda, hogy még nagyot is ért. Persze nem mintha nem kételkednénk a tehetségében. Fantasztikus volt, amit olyan szerepekért csinált, mint Jim Morrison a The Doorsban. De Kilmer hozott néhány nehéz pályaválasztást, mióta 1984-ben színre lépett. Arról nem is beszélve, hogy nem mindig volt a legjobb temperamentuma egy A-listás hírességhez.
Az ilyen dolgok hajlamosak korán megtörni a karriert. Ennek ellenére Kilmert valahogy folyamatosan nagy lehetőségek vetették, legalábbis egy ideig, amíg Hollywood belebetegedett hozzáállásából és válogatósságából. Ezeken túlmenően azonban leginkább csoda, hogy Kilmer sikert aratott, mert bár egykor Hollywood legbankosabb színészeként emlegették, egyáltalán nem úgy tűnt, mintha ezt akarta volna. Talán az új Val dokumentumfilmben világossá válik, hogy miért utasított vissza bizonyos szerepeket és furcsa karrierdöntéseket hoz. Egyelőre az a benyomásunk, hogy Kilmer soha nem is akart Hollywood egyik vezető emberévé válni.
A hírnevét félreérthetik
Egyszerűen fogalmazva, Kilmer nehéz ember hírnevét vívta ki magának. Hollywoodban többen undorítónak nevezték, és összeveszett néhány legnagyobb projektje rendezőivel, köztük a Dr. Moreau szigete rendezőjével, John Frankenheimerrel és a Batman Forever Joel Schumacherével, akivel Kilmer majdnem összecsapott..
Tehát nem nehéz elhinni, hogy a vezetők kevésbé voltak izgatottak, hogy Kilmert adták a korabeli legfontosabb szerepek közül. 1996-ban az Entertainment Weekly azt írta, hogy amikor bejelentették, hogy Kilmer befejezi a Caped Crusader idejét, "a Warner Bros. nyilvános szorongásának teljes hiánya biztos jele volt annak, hogy Kilmer számára valami elromlott."
Hollywoodnak elege van Kilmerből. A cikk kifejtette, hogy Kilmer sikeresen "megszilárdította hírnevét sokoldalú vezetőként" pályafutása elején, majd bebizonyította "kereskedelmi életképességét" a Batman Foreverrel. Ez a Heat, a The Island of Dr. Moreau, a The Ghost and the Darkness és a The Saint szerepekhez vezetett.
De ennek a lenyűgöző önéletrajznak ellenére "Sokan Hollywoodban nem akarnak vele dolgozni, függetlenül attól, hogy mekkora a kassza megtérülése."
Frankenheimer ezt mondta Kilmerről; "Nem szeretem Val Kilmert, nem szeretem a munkabírását, és nem akarok többé kapcsolatba kerülni vele."
Oliver Stone-nak azonban nem volt panasza Kilmer viselkedésére a The Doors forgatásán. Azt mondta, Kilmer "szenvedélyes a munkája iránt – rossz megközelítéssel megláthatja egy olyan oldalát, amelyet nem szeret". Kilmer határozottan több alkalommal is megmutatta ezt az oldalát. EW azt írta, hogy "szeret bajt csinálni. Erős rendezővel fellép. Ennek hiányában felelősségre vonható."
Mindezeken felül Kilmer rendkívül válogatós volt. Vagy úgy tűnt. Marlon Brando, aki vele dolgozott a The Island of Dr. Moreau című filmben, egyszer azt mondta neki: "Az a bajod, hogy összekevered a tehetségedet a fizetésed nagyságával." De ez a baj; Kilmer csúcsán végig voltak jelek, amelyek arra ut altak, hogy nem akarja a mainstream kasszasikereket.
Gyakran választott kisebb szerepeket
Kilmer visszautasította Francis Ford Coppola 1983-as, The Outsiders for Broadway filmjét. A Juilliard-i diploma megszerzése után Kilmer a színpadot akarta, nem a képernyőt. Így hát csatlakozott a Slab Boys című kis darab elkészítéséhez Kevin Bacon és Sean Penn mellett.
Még akkor sem volt teljesen eldöntve. Kilmer elmagyarázta, hogy az I'm Your Huckleberry: A Memoir című könyvében nem éppen a Slab Boyst választotta, de egyszerűen nem hagyhatta ki a lehetőséget, hogy a Broadway-n szerepeljen."Nos, persze, bántam, de természetesen megbuktam."
Kilmer szintén nem igazán akarta megcsinálni a Top Gunt. A New York Post szerint Kilmer úgy gondolta, hogy a filmnek "háborút szító" üzenete van, a forgatókönyvet pedig "buta"-nak tartotta. Azonban "szerződésben állt a stúdióval, így nem igazán volt más választásom". Még a forgatáson is kipróbálta néhány módszeres színészi technikáját, de azok visszaütöttek rá.
"Szándékosan felemelném a rivalizálást Tom karaktere és az enyém között a képernyőn kívül is" - mondta Kilmer a Val dokumentumfilmben. Végül társai, Tom Cruise és Anthony Edwards elkezdtek távolságot tartani tőle.
Az ilyen típusú szerepek helyett Kilmer olyan filmekben szeretett volna szerepet kapni, mint Stanley Kubrick Full Metal Jacketje (a videóra vett meghallgatása nem sikerült), és úgy döntött, hogy ismét a Broadway-en szerepel. Mark Twaint alakította a Citizen Twain című egyszemélyes színpadi show-ban, amelyet Kilmer is írt és rendezett.2012-ben a műsor bejárta az országot, 2019-ben pedig Kilmer kiadta a filmváltozatát Cinema Twain címmel.
A Not Starring szerint Kilmer visszautasította a szerepeket, amelyek többsége főszerep volt, olyan filmekben, mint a Crimson Tide, a Dirty Dancing, a Dune, a Flatliners, a The Godfather: Part III, az Interjú a vámpírral, a Mátrix, a Platoon., Point Break és Se7en.
Tehát nem gondolhatjuk, hogy Kilmer nem igazán akarta a nagy költségvetésű hollywoodi karriert. Ezt Kilmer saját szavaival is alátámaszthatjuk. A Redditen egy Q&A során Kilmer beszélt korábbi viselkedéséről. "Csak a színészi játékkal törődtem, és ez nem azt jelentette, hogy törődtem a filmmel vagy azzal a sok pénzzel. Szeretek kockáztatni, és ez gyakran azt a benyomást keltette, hogy hajlandó vagyok megkockáztatni, hogy a pénzt ne adják vissza, ami ostobaság volt. Megértem, hogy most… gyakran voltam boldogtalan, amikor megpróbáltam jobbá tenni a képeket."
A rossz hozzáállására Kilmer azt is mondta, hogy ennek oka a "hülye emberek" volt."Csak a lehető legjobb filmet akarta elkészíteni. Lehet, hogy rosszul járt el, de ez volt a prioritása. Sajnos a hollywoodi vezetők ezt nem ismerték fel, és Kilmer karrierje emiatt süllyedt. Most úgy tűnik, ha Kilmer megpróbál visszatérni ahhoz a karrierhez, amelyet mindig is szeretett volna.
