Tekintettel arra, hogy a Friends a televíziózás történetének egyik leglegendásabb komédiajává vált, egyesek könnyen átírhatják a történelmet. Végül is, mivel az emberek tudják, hogy a műsor milyen örökséget fog bebetonozni, csábító úgy tenni, mintha tudták volna, milyen népszerű lesz a műsor, mielőtt szenzációvá vált. A valóságban azonban nem lehetett tudni, hogy a Friends milyen sikeres lesz, ha egyszer megdöbbentette a világot.
Annak ellenére, hogy a Barátok közt úgy tűnt, gyorsan lemondható a premierjekor, vagy akár csak egy újabb előadás lett volna, legalább egy színész volt, aki nagyon szeretett volna benne lenni. Végül is egy színész, aki komédialegenda, annyira szeretett volna csatlakozni a Barátok közt szereplőgárdájához, hogy kétszer is meghallgatásra jelentkezett. Sajnos mindkét meghallgatás után gyorsan elutasították.
Közel kisasszonyok
A Friends 10 évada alatt Jennifer Aniston, Courteney Cox, Lisa Kudrow, Matt LeBlanc, Matthew Perry és David Schwimmer mindannyian birtokba vették szeretett karaktereiket. Valójában mind a hat színész annyira kiváló volt a szerepében, hogy nehéz elképzelni, hogy bárki más életre keltse rendkívül emlékezetes karaktereit.
Természetesen bármikor olyan sok tehetséges fiatal színész keresi a nagy áttörést, hogy minden jelentős szerephez rengeteg ember sorakozik fel, hogy átugorja a karikát, hogy megszerezze. Ezt szem előtt tartva senkit sem lephet meg, hogy rengeteg színész volt, akik minden erejével igyekeztek megszerezni a Barátok közt egyik főszerepét. Valójában több neves színész is komolyan fontolgatta, hogy szerepeljen a Barátok köztben.
Rögtön az egyik legérdekesebb potenciális Friends casting Vince Vaughn, mivel egyszer megkapta a lehetőséget, hogy meghallgatásra játssza Joeyt. Annak ellenére, hogy Matt LeBlanc Joey alakítását jó okkal szeretik, valójában lehetségesnek tűnik, hogy Vaughn jó munkát végzett volna a szerepben. Végtére is, Vaughnról minden bizonnyal korábban is ismert volt, hogy nőcsábászokat alakított a képernyőn. A kérdés csak az, hogy a köztudottan gyors beszédű Vaughn képes-e meggyőzően eljátszani a gyenge eszű Joeyt.
A Barátok közt Phoebe-t alakító színészek közé tartozik Jane Lynch, Kathy Griffin és Ellen DeGeneres, utóbbinak állítólag felajánlották a szerepet, de ő visszautasította. Ráadásul Eric McCormack versenyben volt Ross eljátszásáért. Rachelt nehéz volt beválogatni, hiszen Elizabeth Berkley, Tiffani Thiessen, Jane Krakowski és Tea Leoni majdnem megkapta a szerepet. Elképesztő módon Jon Cryer, Craig Bierko és Jon Favreau alakíthatta volna Chandlert, pedig Matthew Perry annyira tökéletes volt a szerepre. Végül meg kell jegyezni, hogy Nancy McKeon, Leah Remini és Janeane Garofalo közel került ahhoz, hogy Monicát alakítsák.
Failing Legend
Ha a legtöbb embert arra kérné, hogy sorolja fel minden idők legjobb vígjáték-legendáit, Hank Azaria neve aligha kerülne szóba. Ha azonban elkezdenéd felsorolni az összes szeretett karaktert, akit Azaria életre keltett, szinte lehetetlen lenne elkerülni, hogy ezt a státuszt megadd neki. Végtére is, Azaria több mint 30 éve annyi hihetetlenül szeretett Simpsons karaktert szól altat meg, hogy rajongók generációi nőttek fel, és szeretik a munkáját. Ráadásul minden felnőtt néző, akinek nincs problémája a felnőtteknek szóló tartalommal, lemarad, ha nem látta Azaria lenyűgöző munkáját a Brockmire élőszereplős műsor sztárjaként.
Mindennek ellenére, amit Hank Azaria elért, ez nem jelenti azt, hogy immunis a kudarcra. Például a The Late Late Show 2021-es megjelenése során James Cordennel Azaria felfedte, hogy kétszer is meghallgatásra jelentkezett a Barátok közt Joey szerepében.
„Jóey meghallgatásán nem kaptam meg, és azt mondtam: „Nem, nem, vissza kell mennem, újra meg kell próbálnom. Így hát másodszor is visszamentem, és nagyon kedvesek voltak, megnézték a meghallgatásomat, majd kidobtak. Spoiler figyelmeztetés, nem kaptam meg Joey szerepét."
Miután a Friends két sikertelen meghallgatásáról beszélt, Hank Azaria felfedte, hogy kapcsolatban áll a show-val, és azt is, hogy miért akart annyira szerepelni benne. "Kétszer! Elolvastam azt a forgatókönyvet. Matthew Perry valójában egy nagyon kedves barátom, ezért mindannyian olvastuk a forgatókönyvet. Nem tudtuk, hogy ez lesz az a hatalmas jelenség, amivé vált, de tudtuk, hogy nagyszerű, és mindannyian annyira kétségbeesetten szerettük volna, hogy benne legyünk."
A jó oldalon a Barátok közt rajongói már tudják, hogy Hank Azariát végül felvették a sorozat egyik legemlékezetesebb mellékszereplőjének, Phoebe volt barátjának, Davidnek a szerepére. Azonban elárulta, hogy ez egy kicsit keserédes élmény volt, mivel Azaria azt akarta, hogy David és Phoebe együtt jöjjenek össze.
