A 2000-es évek közepén-végén Naveen Andrews az egyik legismertebb arc lett a televízió képernyőjén Amerika és a világ többi részén. Összesen hat évadon keresztül alakította Sayid Jarrah nevű iraki gépészmérnököt a Jeffrey Lieber és J. J. Abrams fantasy drámasorozatban, a Lostban.
Annyira jó volt Andrews a sorozatban, hogy megszerezte egyetlen Golden Globe- és Primetime Emmy-díját, mindkettőt a legjobb férfi mellékszereplő kategóriában. Egy ilyen nagy horderejű show-n elért sikerrel könnyű lett volna feltételezni, hogy a sorozat befejezését követően a londoni születésű színészt hasonló szerepek várták volna.
És bár Andrews továbbra is kiegyensúlyozott karriert futott be, még nem talált olyan kiváló szerepet, mint a Sayid Jarrahban a Lostban.
Habozva vállalni a szerepet
A Rotten Tomatoes Lost című szinopszisa így szól: "Az Oceanic 815-ös járatának túlélői 1000 mérföldre voltak eltévedve az útvon altól, amikor lezuhantak egy buja, titokzatos szigeten. Mindenkinek megdöbbentő titka van, de megvan semmit magán a szigeten, amely egy szörnyű biztonsági rendszert, egy sor földalatti bunkert és egy csoport erőszakos túlélőt rejt magában."
Andrews eredetileg nagyon habozott, hogy elfogadja-e Sayid Jarrah szerepét, amikor először felajánlották neki. Amíg a sorozat még adásban volt, a színészt idézték: "Amikor először megkaptam a feltevést, legjobb esetben korlátozott volt, legrosszabb esetben pedig rettenetes. Emberek összeomlik egy szigeten – hány lehetséges permutációt lehet kihozni ebből?"
Szerencsére saját karrierjének és a karakterébe fektetett rajongók millióinak, Andrews végül felülmúlta aggodalmait, és elváll alta élete szerepét. Egy másik érdekes apróság a Lostban eltöltött idővel kapcsolatban, hogy a sorozat egyetlen epizódját nézte meg: a pilotot.
Ezt nem sokkal a sorozat fináléjának adása után árulta el a brit tévében. "Nagyon össze voltam zavarodva, csak azért, mert soha nem láttam a műsort. Láttam a pilotot, tudod, mert ismerned kell a darabot, amelyben szerepelsz, de soha nem láttam a "Lost" epizódját."
Elsöprően negatív reakció
A Lost-on dolgozva Andrewsnak nem volt ideje vagy tere túlságosan más projektekre összpontosítani. 2007-ben két filmben is szerepelt, egy Planet Terror című akcióhorrorban, valamint a pszichológiai thrillerben, a The Brave One-ban Jodie Foster oldalán. Mindkét film kereskedelmi nehézségekkel küzdött, mivel veszteségeket hoztak a pénztáraknál.
Egy évvel korábban Andrews Menerith-et, a fáraó lányának fiát játszotta az ABC Mózes bibliai történetét bemutató minisorozat adaptációjában. A 2007-es két film óta Andrews csak egyszer szerepelt egy másik nagy filmben. 2013-ban Dr. Hasnat Khant alakította a Diana című életrajzi filmben, amely Diana hercegnő életének utolsó két évéről szól. Dr. Khan pakisztáni sebész, aki romantikus kapcsolatban állt Dianával.
A film túlnyomóan negatív fogadtatásban részesült, bár Andrews és színésztársa, Naomi Watts némileg megmenekült a kritikától. A filmről szóló Roger Ebert-kritika így szólt: "Az ő becsületére legyen mondva, Watts kitűnőbb munkát végez Diana eljátszásában… De az anyag, amit adnak neki, gátolja a színésznőt abban, hogy teljes értékű emberi lényt alkosson."
Egy jó műalkotás
Andrews 2010-ben feltűnt a Law & Order: Special Victims Unit egyik epizódjában, bár a Lost utáni első meghosszabbított tévés munkájára még két évet kellett várnia. Ez a Sky One fantasy sorozat, a Szindbád formájában jelent meg, ahol Andrews egy Lord Akbari nevű uralkodót játszott.
Egyébként a Disney-karakter Jafar szerepét választották a Once Upon A Time In Wonderland című filmben, az ABC sikeresebb sorozatuk, a Once Upon A Time spin-offjában. A főszereplők tagjaként Andrews az első évad mind a 13 epizódjában szerepelt, bár a sorozatot azonnal törölték.
2015 és 2018 között egy Jonas Maliki nevű karaktert alakított Wachowskiék sci-fi drámájában, a Sense8-ban a Netflix számára. Szerepe a sorozat összesen 24 epizódjából 18 epizódot ölelt fel. Az 52 éves színészt Lana és Lilly Wachowski találékonyságának köszönhetően vonzotta a projekt.
"Először is, ezek a Wachowskiék, és őszintén, őszintén próbáltak jó műalkotást készíteni" - mondta 2017-ben a Collidernek. "Mindketten művészek, és ez vonzott Lana arra törekszik, hogy rávegye a közönséget, hogy képzelje el, milyen lenne igazán empátiát érezni."
Andrews azóta is szerepelt a CBS rendőrségi eljárásának, az Instinct mindkét évadában. Van egy közelgő minisorozata is, a The Dropout, amely a Hulu-n fog megjelenni.
