Johnny Depp lehet az egyik legkedvesebb és legbonyolultabb színész Hollywoodban. Önzetlen voltáért dicsérték, erre az egyik figyelemre méltó példa, amikor összefogott Colin Farrell-lel és Jude Law-val, hogy a fizetésüket a Sötét Lovag sztárjának, Heath Ledgernek gyászoló lányának adományozzák.
Hollywoodban különböző színészek beszéltek arról, milyen Deppel dolgozni vagy barátkozni. A The Tourist című filmben szereplő társa, Angelina Jolie így nyilatkozott: "Olyan kedves srác. Annyira vicces, és olyan szórakoztató vele lógni. Ő csak az a barát, akivel olyan boldogan jössz dolgozni, és jeleneteket készíthetsz vele., olyan zseniális színész."
Winona Ryder „nagyon jó embernek” nevezte, és azt mondta, hogy „nagyon-nagyon biztonságban érzi magát vele”. Depp és Ryder egy ideig eljegyezték egymást, miután együtt dolgoztak az 1990-es Ollókezű Edward című filmben.
Deppnek ez a jó és menő oldala nyilvánvaló volt, amikor felkérték, hogy készítsen szentimentális cameo-t Jonah Hill 2012-es akcióvígjátékában, a Jump Street 21-ben. Depp jó sport volt, és beleegyezett, hogy szerepeljen, de volt egy egyedi feltétele, amelyet először teljesítenie kellett a producereknek.
Társadalmi tudati produkció
2008-ban felröppent a hír, hogy a Sony Pictures tárgyalásokat folytat Jonah Hill-lel a 80-as évek végén és a 90-es évek elején a 21 Jump Street elnevezésű, slágerrendőr eljárási drámasorozat nagy képernyős adaptációjának kidolgozásáról. A sorozatot a Fox sugározta, és a három főszerepben Holly Robinson, Peter DeLuise és Depp játszotta.
A sorozat összefoglalója a Rotten Tomatoes-ról így szól: "Az iskolai bűnözés rossz, ezért az ellene való küzdelem érdekében az LAPD felsőbb osztályai úgy döntenek, hogy négy fiatalnak tűnő tisztet küldenek a középiskolába, hogy diáknak adjanak ki magukat. Zsaruk Tom Hanson (Depp)), Doug Penhall (DeLuise), Judy Hoffs (Robinson) és Harry Truman Ioki (Dustin Nguyen) azok a „szerencsések”, akiket kiválasztottak, hogy megtapasztalják életük azt a részét, amelyről azt remélték, hogy örökre maguk mögött hagyták."
Az eredeti műsor a társadalmi tudatosság produkciója volt, és gyakran foglalkozott a kor uralkodó problémáival, mint például a kábítószer-függőséggel, a homofóbiával, a gyermekbántalmazással és az AIDS-járványsal. Mint ilyen, komoly hangot kapott a történetmesélésben. Mivel annyira rokonítható, ez volt az egyik olyan műsor, amely segített létrehozni egy akkor újonnan alakult Fox hálózatot.
Áttörés a képernyőn
A filmadaptációt azért írták, hogy komikusabb megközelítést alkalmazhasson. Hill átdolgozott egy forgatókönyvet, amelyet korábban Joe Gazzam írt. Gyorsan elzárt azonban minden olyan elképzelést, amely szerint a képük egyszerűen a műsor paródiája lenne. "[A Sony alkalmazottai azt mondták], hogy megengedik, hogy az én fajta filmemet készítsek – egy R-kategóriás, őrült, Rossz fiúk - John Hughes-típusú filmet -, és a második pillanatban azt mondtam nekik, hogy nem, én nem. többé nem lesz benne része."
A kezdetektől fogva nem volt világos, hogy Hill, aki éppen a Superbad (2007) áttörést jelentő vásznon nyújtott teljesítménye után jött, szerepel-e a filmben. Végül bebizonyosodott, hogy valóban szerepet vállal. Hozzá csatlakozott Channing Tatum, aki most kezdett bele a szakmába, a Coach Carter (2005) és a Step Up (2006) szerepeiben.
A sztori előfeltétele természetesen azt jelentette, hogy az életkor nem engedi, hogy a sorozat egyik főszereplője is hasonló szerepet töltsön be a filmben.
Egy hiteltelen Cameo
Mivel elkészült a film összeállítása, és elkezdődtek a forgatási tervek, Deppet megkeresték, hogy készítsen egy hiteltelen cameo-t. Aztán a Karib-tenger kalózai sikerének csúcspontján Depp beleegyezett, hogy humorizálja a végrehajtókat, de csak egy feltétellel. Ahhoz, hogy beleegyezzen, hogy szerepeljen a filmben, a színész ragaszkodott ahhoz, hogy DeLuise, a sorozatban szereplő társsztárja is szerepeljen.
A stúdió kötelezte magát, és a pár megjelent eredeti karakterükként – Hanson és Penhall. Másik korábbi színésztársuk, aki azóta összeházasodott, és ma Holly Robinson Peete néven ismert, szintén Judy Hoffs szerepét játszotta.
21 Jump Street a film fergeteges kereskedelmi és kritikai sikert aratott. A körülbelül 50 millió dolláros költségvetésből a film megnégyszerezte ezt az összeget a pénztáraknál, miközben 200 millió dollárral feljebb gyűjtött. Ezt a sikert egy folytatás ajándékával jutalmazták, amely a 22 Jump Street címet kapta, és 2014-ben adták ki.
A folytatás ugyanilyen sikeres volt, ami következésképpen a harmadik részről beszélt, amelyben női főszereplő volt. Ezeket a terveket azonban még meg kell valósítani.
