Chris Klein a mai napig leginkább az Óz szerepéről ismert a 90-es évek R-besorolású American Pie című vígjátékában. Lehet, hogy ugyanabban az évben (1999) Reese Witherspoon oldalán szerepelt az Electionben, de ez nem számított. A rajongók Kleinre néztek, és csak Ózt látták. Ahogy az várható volt, akkor is izgatottak voltak, amikor néhány évvel később ismételten eljátszotta szerepét az American Pie 2-ben.
Amióta ezeken a filmeken dolgozott, Klein igazi hollywoodi sztár lett. Valójában készségesen szerzett szerepet olyan filmekben, mint a Katonák voltunk, a Csak barátok, a Hosszú hétvége, az American Dreamz, a The Good Life és még sokan mások. Egy ponton azonban Klein elhalványult a reflektorfény elől. És most egy visszatérést rendez.
Chris Klein véletlenül lett színész
Mielőtt szerepet kapott az Electionben, Klein középiskolás diák volt, aki a saját dolgával foglalkozott. De aztán Alexander Payne bejött az iskolájába, miközben helyszíneket keresett Witherspoon sztárjának. Körülbelül ekkortájt Klein már beépült iskolája színházi életébe, és így lehetőséget kapott, hogy Payne előtt fellépjen. „[A gimnázium igazgatója] Dr. Rick Kolowski gondoskodott arról, hogy ezt a hollywoodi rendezőt bemutassa a helyi színházi srácnak, és nagy hírnevet szereztem magamnak az összes középiskolai darabból, majd a közösségi színházban” – mondta Klein a HuffPostnak.. „Tehát megtette ezt a bemutatkozást, és néhány héttel később Alexander Payne felhívott a családom házába, és elvitt a film meghallgatására.”
Ez azt jelenti, hogy Klein nem fogl alta le azonnal az első fellépését. Ehelyett Payne több más színészt is fontolóra vett Los Angelesben. Végül azonban rájött, hogy nincs más, aki alkalmasabb lenne a szerep eljátszására, csak Klein.„Úgyhogy visszamentem Omahába, és felhívtam a középiskolát. nem emlékeztem a srác nevére. Csak leírtam, hogy ki ő” – emlékezett vissza Payne. "Kaptak neki egy üzenetet, találkozott velem az Omaha Film Commission irodájában, és így fedeztük fel Chris Kleint." Úgy tűnik, nem sokkal ezután Klein is megkapta az amerikai pite szerepét.
Chris Klein abban reménykedett, hogy az amerikai pite után több sikerfilmben is szerepel majd, de a dolgok nem mentek jól
Minden színész számára egy kasszasiker nélkülözhetetlen a sztársághoz vezető legjobb út. De Klein esetében ez nem igazán volt így. Úgy gondolta, hogy a megfelelő szerepet választotta, de valahogy a dolgok szörnyen rosszul sültek el. Például beleegyezett, hogy szerepeljen a kultikus Rollerball 2002-es remake-jében. A film hatalmas költségvetéssel és nagy elvárásokkal érkezett. Nem sokkal a megjelenése után azonban világossá vált, hogy a Rollerball eltévesztette a célt, ahogy Klein is elismerte.
“A Rollerball határozottan egy hülyeség volt. 21 éves voltam, egy 103 millió dolláros költségvetésű filmen dolgoztam, és John McTiernannal dolgoztam, aki a Die Hard, a Predator és a The Hunt For Red October című filmeket játszotta” – mondta a színész a The Daily Beastnek.„A legtöbbet megtettem ezzel a projekttel. De figyelj: a film nem működik. Sok oka van ennek, de ez biztosan nem az erőfeszítés hiánya volt a részemről.” A becslések szerint a Rollerball csak csekély 25,9 millió dollárt tudott keresni annak ellenére, hogy a szereplők között Klein, Rebecca Romjin és LL Cool J.
A bukást követően Klein folytatta a színészkedést, de rövid tv-szerepléseket és kisebb filmeket is játszott. Eközben az American Pite karakterét is megismételte az American Reunion című filmben. Az amerikai esküvőre azonban nem tért vissza.
Chris Klein a függőségi problémákkal és egy nagyon nyilvános szakítással is foglalkozott
Miközben Klein folytatta a hollywoodi projektek felvállalását, Katie Holmes-szal is híresen járt öt évig (egyszer még eljegyezték is őket). A pár boldognak tűnt, de úgy tűnik, Klein is tudta, hogy nem bírják sokáig. „Ahogy a tinédzser őrület véget ért, rájöttünk, hogy a kapcsolatunk is megváltozik” – mondta Klein a People-nek.„Amikor szakítottunk, egy ideig magunkban tartottuk.” A szakításukat még 2005 márciusában jelentették be. Alig néhány hónappal később Holmest Tom Cruise-zal együtt látják.
Ez idő tájt Kleinben is kialakult az alkoholfüggőség, bár ezt először nem vette észre. „Bort ittam, egymaláta skótot, felső polcú gint – azt hittem, kifinomult vagyok. Azt hittem, a problémás emberek azok, akik a kisboltok előtt álló papírzacskóból isznak, és aprópénzt kérnek” – emlékezett vissza a színész. „2007-re nagyivó voltam. Csütörtökön kezdeném és vasárnapig takarítanám. És akkor a függőség erőt vesz; a [józanság] ablaka kezd bezáródni.”
Klein azt is elárulta, hogy „ismételt kísérleteket tett a kijózanodásra”. Ez azonban elég küzdelmesnek bizonyult. Az évek során kétszer is letartóztatták ittas vezetés miatt. Szerencsére megtalálta a módját, hogy visszahúzza magát a peremről, mielőtt túl késő lenne. Klein ma józanabb és boldogabb.
Íme, hogyan rendezte Chris Klein visszatérését
Az elmúlt években Klein újra feltalálta magát, és elhatározta, hogy mindenkinek megmutatja, több van benne, mint egy egykori tinédzser szívtipró. Valójában nem is olyan régen a színész az antagonista Orlin Dwyer szerepét váll alta a The Flash című sorozatban. Mint kiderült, elolvasta a részt, és minden sikerült. „Lehetőségem volt bemenni és meghallgatni az idei évad gonosztevőjét, és a srácoknak tetszett, amit csináltam” – mondta Klein a TV Line-nak. „Tehát arra kértek, hogy jöjjek be újra és próbáljak ki néhány különböző dolgot, és valóban reagáltak az ötleteimre és az általam nyújtott teljesítményre.”
Klein szerepet kapott a Netflix Sweet Magnolias című sorozatában is, mint megcs alt férje, Bill Townsend, ami „csodálatos kihívás” elé állította a színészt. Azt is mondta a Metro-nak: „Azt hiszem, meglepheti a megrögzött American Pie rajongókat, hogy a tinédzserek apját játszom. Lehet, hogy azt mondják: „Várj, ez azt jelenti, hogy öreg vagyok.’”
