Ralph Macchio egyik legnagyobb sajnálata, hogy nem játszotta minden idők egyik leghíresebb karakterét. Ha elváll alta volna Marty McFly szerepét a Vissza a jövőbe című filmben, kétségtelen, hogy karrierje más pályán haladt volna, mint eddig. Ez nem jelenti azt, hogy Ralphnak nem volt jó karrierje. De szinte örökké kötődik a The Karate Kidhez, majd Cobra Kai-hoz. Így aztán tényleg nem csoda, hogy kezdetben miért habozott visszatérni ahhoz a szerephez, amelyhez a legjobban kötődött a Netflix című sorozatban.
Tekintettel arra, hogy Cobra Kai mennyire sikeres és szeretett lett, valamint hogy Ralph személyesen mennyi pénzt keresett vele, kétségtelen, hogy nagyon örül, hogy részese lehet. De szüksége volt némi meggyőzésre, hogy megtegye. Ez az oka annak, hogy Ralph kezdetben habozott szerepet vállalni egy olyan projektben, amely inkább a Karate Kid versenyzőjéről szólt, mintsem róla, és miért döntött végül úgy…
William Zabka segített meggyőzni Ralph Macchiót, hogy készítsen Cobra Kai-t
Míg William Zabka Johnny Lawrence karaktere sok tekintetben Kobra Kai mozgatórugója, tudta, hogy a show egyszerűen nem működne Ralph Macchio nélkül. A Cobra Kai történetéről szóló, a Rotten Tomatoes-nak adott szemfelnyitó interjú során azt állította, hogy a sorozat készítői, Josh Heald, Jon Hurwitz, Hayden Schlossberg először őt keresték meg, de tudták, hogy a műsor Ralph szerepvállalásán alapul.
"[Meghívnak ebédelni] és jönnek a chipsek, és azt mondják a pincéreknek, hogy menjenek el, aztán csak nyálas volt, mint a háromfejű sárkány, csak egy információs géppuska. Mint pl., 'Rendben, itt van. Hatalmas Karate Kid rajongók vagyunk. Szeretjük a munkádat. Ezt akarjuk tenni. Cobra Kai-nak hívják. Megkaptuk a Karate Kid jogait. Te vagy Johnny Lawrence. Olyan vagy, mint a rossz sensei, olyan vagy, mint W alter Matthau a Bad News Bearsben. Te leszel az antihős. Én pedig azt kérdeztem: „Mit? Nem teheted csak úgy, hogy ezt megcsinálod" – magyarázta William Zabka. „Sok ötletet adtak elő nekem. Elgondolkodtam magamon, például: "Mit tehetnék még szatíra jellegű módon?" Mert soha nem tudtam elképzelni, hogy újra megszerezzem a jogot Johnny Lawrence-hez. És miután megjelent a The Karate Kid with Jaden Smith, úgy éreztem, tényleg mindennek vége. Például: „Továbbra került”. … Ez, egyszerűen jónak tűnt. És azt kérdeztem: "Mi a következő lépés?" Azt mondták: "Nos, meg kell győznünk Ralph Macchiót." Azt mondtam: „Rendben.”
Willimos részvétele miatt Ralph beleegyezett, hogy találkozót szervez a Cobra Kai alkotóival New Yorkban, ahol személyesen találkoztak vele.
"Több mint pár órát töltöttünk" - mondta Ralph Macchio a Rotten Tomatoesnek."A témákról beszéltek. Nagyon koncentráltak. Mondhatnám, hogy idegesek, de Hayden [Schlossberg] azonnal elkezdte, és azt mondja: Zaklatás. Szeretném, ha eljuttatnám Billyhez a bemutatójukról készült felvételeket, hogy meggyőzzem őt, és az ő előadásukat nekem, mert mások voltak. Nem kezdték azzal, hogy „meg akarjuk csinálni a Johnny Lawrence sztorit Cobra Kairól, és ő a történet hőse. Témákról kezdtek beszélni, szóval becsüld meg őket. Remek munkát végeztek. Nagyon jól tájékozottak voltak abban is, hogy mit akarnak csinálni, a nézőpontot. És megmondták a műsor címét. Nem arra törekedtek, hogy mondd: "Ó, ez nem lesz az." Tudtam, mi az."
Ralph Macchio egyik legnagyobb aggodalma Cobra Kai miatt a komédia hiánya volt
Míg Ralph azt állítja, hogy lenyűgözte a Cobra Kai alkotóitól kapott pálya, azt mondta, hogy aggasztja a komédia hiánya. A Karate Kid végül is átélte a tiszta vidámság bájos pillanatait.
"A legnagyobb kérdésem az volt, hogy vígjátéknak adják be. Azt mondtam: "Nos, hol a vicces? Mi a hangnem?" Ez volt a fő kérdés, és hol vannak a Miyagi-izmusok, és ez hogyan fog beleszőni? Mert ha nem, akkor nem érdekel" - ismerte el Ralph. "Egyensúlyra van szükségem, ha úgy tetszik, a Karate Kid univerzumban, még akkor is, ha a Johnny Lawrence-történet szöge rendkívül okos."
Ezekre a kérdésekre számítottak a Cobra Kai alkotói. De eltekintve attól, hogy beledolgozták a darabba, a vígjáték történetük az, ami meggyőzte Ralphot arról, hogy aggodalmait enyhítik. Végül is ez győzte meg Ralphot, hogy elkészítse a show-t…
"Úgy éreztem, hogy [Josh Heald, Jon Hurwitz és Hayden Schlossberg] a srácok. A Hot Tub Time Machine-től, valamint Harold és Kumartól tudtam, hogy ismerik [a humort]. Azt hittem, hogy tudnak írni egy a fiatal generáció, a humor és a nagyszerű tinipárbeszéd, amit nagyon fontosnak éreztem, hogy a műsorban ez legyen” – magyarázta Ralph."Mindent meg kellett emésztenem, de azt hittem, hogy ők azok a srácok. Azt a műsort akarták csinálni, amit a rajongók látni akartak, mert ők azok a gyerekek."
