James Gandolfini szenvedett a művészetéért. Úgy tűnt, nem az a típus, aki azt akarta, hogy mindenki tudja a szenvedését. Valójában meglehetősen rosszul érezte magát emiatt. James (más néven Jim/Jimmy) ezért vásárolt folyamatosan ajándékokat és extravagáns élményeket a The Sopranos szereplőinek és stábjának. Hajlamos volt agresszív kitörésekre, de nem másokkal szemben, hanem önmagával szemben. És volt, hogy napokig meg sem jelent a munkahelyén. Sok tekintetben zaklatott lélek volt… De hihetetlen színész. És kétségtelen, hogy Tony Soprano segített meghatározni hihetetlen, de tragikusan rövid életű karrierjét.
A hat évad során Tony Soprano valóban szörnyű dolgokat művelt. Emiatt érzelmileg sokat kértek Jamestől. Folyamatosan annak a férfinak a fejében kellett lennie, aki ütni akar a családjáért, vagy valakinek a fejéhez üti az ütőt. Nem beszélve arról a sorozatos pszichológiai válságról, amelyen Tony keresztülment. Ez sok volt, és a The Sopranos szereplői és stábja szerint a Deadline cikkében szinte biztosan megviselte Jamest…
James Gandolfini nagylelkű volt a kollégáival szemben, és Tony Soprano szerepébe vetette magát
Ha van valami, amit minden színész és stábtag, aki James Gandolfinivel dolgozott a The Sopranos-ban, folyamatosan azt mondta, hogy keményen dolgozott. Ráadásul hihetetlenül nagylelkű volt azokkal az emberekkel, akikkel együtt dolgozott, annak ellenére, hogy a szerepe miatt emésztette őt a sötétség.
"[Jimmy] annyira adakozó volt. Nem akart a hős lenni. Nagyra értékelte, amit kapott, mennyit kapott, és mindig, mindig megosztotta. Megosztotta a stábbal. Ajándékokkal, Aida Turturro, aki Janice Sopranót alakította, mondta a Deadline-nak adott interjúban."Egyszer kapott egy kis pénzt, mi pedig nem, és a saját pénzéből adott néhányunknak. Jimmy sokat csinált így. Úgy értem, neki is volt ilyen kemény oldala, mint mindenkinek. Szüksége volt rá. Tudod, milyen nehéz egy ilyen műsort készíteni, és vezetőnek lenni ezekkel az érzelmekkel, gondolatokkal és apró dolgokkal? Őrület volt, de ledolgozta a dolgát."
James tudta, hogy a Tony Soprano szerepe egyszeri dolog az életben. Azt is tudta, hogy ez sokat követel tőle. Terry Winter, a műsor írója és executive producere szerint azonban soha nem utasította vissza, amit kértek tőle.
Jim rettenthetetlen volt, és teljesen mentes a hiúságtól, szóval bármit írhattál neki. Egy nanomásodperc sem volt, amikor azt gondoltad volna, hogy ezt akarja csinálni? Képes lesz-e érzelmileg csinálja ezt? Voltak jelenetek, ahol négy oldalon keresztül három percen belül örömteli dühből könnyekké vált. A forgatáson állva nézte, ahogy ezt csinálja, és megdöbbentő volt, milyen könnyűvé tette a látszatot., amikor minden más volt, mint. Azok a terápiás jelenetek. A srác három-négy napot dolgozott egymás után, és nem hagyta el a díszletet hajnali kettőig. Visszajön még nyolc, 10 órával később, négy oldalnyi terápiával, ezekkel az igazán részletes monológokkal, amelyeket meg fogunk írni neki” – magyarázta Terry Winter.
„Néha szó szerint ott ülnél, és nézted őt, és könnyek szöktek a szemedbe, amikor öt méterrel arrébb állsz, és nézted, ahogy a színész előadja ezeket a sorokat” – folytatta Terry. "Olyan típusú ember volt, aki bejött a forgatásra, és lehetett vele hülyéskedni, nevetni és beszélgetni, és mindig vicces és kedves volt. Olyan forgatásokon voltam, mint egy templom, ahol mindenki olyan csendes, és senki sem mer nevetni. Az a díszlet csak egy ingyenes volt mindenkinek, a labdatöréstől és a nevetéstől. Az emberek elhozták a családjukat. Annyi vendéget látni a monitornál, hogy a rendezőnek néha még egy Főleg Jim köszönt mindenkinek. Kedves lenne, hülyéskedne, aztán leülne és megcsinálna egy négyoldalas terápiás jelenetet, amitől mindenki sírva fakadna, és úgy tűnt volna, hogy ez csak az ő napi munkája, beüt és elmegy."
A Tony Soprano játéka nagyon sötét helyre tette James Gandolfinit
Noha James Gandolfini segített egy többnyire pozitív környezet kialakításában az elismert HBO-show forgatásán, hajlamos volt a kitörésekre is. Ha valamit rosszul csinált, nem volt kedves magához.
"Nagyon megalázó volt" - állította Terry Winter. "Amikor elrontott egy sort, kritikus volt önmagával szemben. Soha nem bántott másokkal. Időnként megtörte az író golyóit. Azt mondta: "Meg kell, hogy így legyen?" De legtöbbször azt mondta, hogy "a fenébe is, egy rohadt idióta", magáról beszélt, mert nem értette. Bejutott egy sötét helyre, egy sötétbe. hangulatban, ahol sokáig Tony lenne. Igen, ez csak nehéz volt neki."
A GQ története szerint a legrosszabb esetben James egy folyosót ütött, vagy akár a hűtőszekrényt is felforgatta, ha haragudott magára. Perfekcionista volt, és Tony Soprano bőrében élni kapott. Ahogy Terry Winter a Deadline-nek adott interjújában elmondta, egy ilyen szörnyű ember eljátszása 83 epizódon keresztül mind fizikailag, mind érzelmileg megverte.
