Michael Weatherly tévésztár azután vált híressé, hogy Anthony DiNozzo különleges ügynököt alakította az NCIS-ben, a CBS bűnügyi eljárásában, amely JAG spinoffként indult. Amióta 2003-ban elkezdte sugározni epizódjait, az NCIS azonban kiteljesedett, és a CBS egyik legnézettebb műsora lett.
Úgy tűnik, hogy a műsor ráébredt a CBS-re, hogy van egy másik vezető embere a Weatherlyben (Mark Harmon volt a show de facto vezetője egészen addig, amíg el nem döntött a kilépésről). Így a hálózat 2016-ban elindította a Bull-t.
A vezető producer, Phil McGraw televíziós személyiség, a Bull középpontjában Weatherly Dr. Jason Bull áll, egy olyan karakter, amely McGraw-n alapul. A műsorban Bull egy próbatanácsadó céget vezet (McGraw hasonló munkát végzett karrierje elején), amely segít az ügyfeleknek, hogy jobban teljesítsenek a bíróságon.
A Bull egész futása során meglehetősen jól teljesített. Januárban azonban a CBS bejelentette, hogy a sorozat a hatodik évad után véget ér. Azóta a rajongók azon töprengenek, hogy miért ért véget mindez meglehetősen hirtelen.
A „Bull” vitákba keveredett a múltban
Nagy reményeket fűztek a műsorhoz, amikor bemutatták az első évadát. Hiszen Weatherly sztárereje addigra egészen bebizonyosodott. A hálózat azonban nem tudta, hogy legutóbbi főszereplésével előbb-utóbb szexuális vádak tárgyává válik egyik nagy horderejű vendégsztárja.
A veterán színésznő, Eliza Dushku feltűnt a Bullban az első évad vége felé. A műsorban J. P. Nunnellyt, a legjobb New York-i bűnvédelmi cég vezetőjét alakították ki. A karaktert úgy írták le, hogy a Weatherly's Bull iránt érdeklődik.
És bár úgy tűnt, mintha szikrák szálltak volna a képernyőn, Weatherly és Dushku kapcsolata a színfalak mögött az idő előrehaladtával egyre inkább megszakadt. És bár azt tervezték, hogy a színésznő végül rendes stábtag lesz, a színésznő Weatherly elleni szexuális zaklatással kapcsolatos állításai miatt úgy döntöttek, hogy Dushku karakterét leírják.
A színésznő szerint Weather azt állította, hogy „humordeficite” van.
Azóta Dushku 9,5 millió dolláros megegyezést kötött a CBS-szel. Állítólag annyi volt, mint amennyit a színésznő négy évadon át állandó szereplőként keresett volna a sorozatban. Az egyezség egy NDA-val is érkezett, de Dushku úgy döntött, hogy megosztja az ő oldalát a történetben.
„Weatherly kezdettől fogva zaklatott” – írta a színésznő a The Boston Globe című számában. „Hetekig felvették Weatherlyről, amint szexuális megjegyzéseket tett, és azt is rögzítették, hogy a hímvesszővel való tornafutást utánozta egy hímvesszővel – ez közvetlenül a „hármas” ajánlat nyomán –, és egy másik alkalommal ismételten „lábakként” hivatkozott rám.”
A színésznő azt is írta, hogy Weatherly „dicsekedett” a CBS akkori vezérigazgatójával, Les Moonvesszal ápolt barátságával. Míg Weatherly Dushku állításait követően a műsorban maradt, Steven Spielberg, akinek az Amblin Entertainment volt az egyik producere a műsorban, kilépett.
Nem sokkal ezután maga Moonves is a szexuális vádak középpontjában találta magát, és kénytelen volt távozni a CBS-től. Eközben a CBS egy belső vizsgálatot követően úgy döntött, hogy elbocsátja a műsor második műsorvezetőjét, Glenn Gordon Caront. Azt is bejelentették, hogy a Bull egyik eredeti sztárja, Freddy Rodriguez kilépett a műsorból.
A CBS ezért törölte a „Bull”-t
A Bull-t sújtó botrányok közepette úgy tűnik, hogy a show egy újabb évadra készült, mígnem maga Weatherly úgy döntött, hogy nem. Januárban a színész a Twitteren erősítette meg, hogy a sorozat véget ér.
"Megtiszteltetés számomra, hogy Dr. Jason Bullt játszhattam, de a 6 évad hihetetlen történetek után úgy döntöttem, hogy itt az ideje, hogy új kreatív kihívások elé álljak, és lezárjam a történetét" - írta Weatherly. „Megtiszteltetés volt együtt dolgozni ezzel a tehetséges szereplőgárdával, stábbal és író/producer csapattal, akik segítettek újra feltalálni a jogi drámát."
Nem sokkal ezután a CBS megerősítette, hogy a show a végéhez közeledik. "A Bull hat évadon át a nézettség győztesévé nőtte ki magát azzal, hogy a televízióban még soha nem látott új képet ad a bírósági eljárásról" - áll a hálózat közleményében.
„Köszönetünket fejezzük ki a tehetséges szereplőknek, Michael Weatherlynek, Geneva Carrnak, Yara Martineznek, Jaime Lee Kirchnernek, Christopher Jacksonnak, MacKenzie Meehannek, a Kathryn Price és Nichole Millard által vezetett hihetetlen kreatív csapatnak, valamint kemény munkánknak [sic] csapatának, hogy életre keltsék ezeket az innovatív történeteket.”
Eközben a Weatherly jelezte, hogy a rajongók még nem látták utoljára, bár egyelőre nem jelentettek be jövőbeli projekteket. Ugyanakkor a rajongók kíváncsiak, hogy a színész elérhető lesz-e az NCIS-en. Néhányan mindig is abban reménykedtek, hogy Tony és Ziva (Cote de Pablo) történetének folytatása lesz (a rajongók mindig elküldték a két karaktert, és végül kiderült, hogy gyermekük van).
2018-ban a Weatherly még a Twitteren is ezt írta: „Mindig készen állok a DiNozzo játékára, amikor eljön az ideje.” Ennek ellenére nem világos, hogy maga a műsor képes-e befogadni Tony és Ziva jövőbeli epizódjaiban.
2020-ban a műsor társshow-vezetője, Steven D. Binder elmagyarázta, hogy „egyelőre az összes kártyát kijátszották [Zivával], ezért jelenleg nincsenek terveink.” Binder azonban hozzátette: „De minden bizonnyal mindig nyitottak vagyunk rá.”
