Lehet, hogy először a Boston Public című tévédrámában keltette fel mindenki figyelmét, de kétségtelenül a 2005-ös Kiss Kiss Bang Bang című krimi volt az, amely megerősítette Michelle Monaghan hollywoodi sztár státuszát.
A színésznő akkoriban viszonylag újonc volt, de az okoskodó Harmony Faith Lane-t alakította egy fiatalabb Robert Downey Jr.-vel szemben, minden bizonnyal felfigyeltek rá. Abban az időben Monaghan még csak néhány filmszerepet játszott, de biztosan kitartott olyan mellett, mint Downey, Val Kilmer és Corbin Bernsen.
A film megjelenése után világossá vált, hogy Hollywood többet akar Monaghanből. Sőt, azóta több filmszerepet is váll alt. Ezen kívül a színésznő időt szakított néhány TV-projektre. Egyértelmű, hogy Monaghan gurul.
A „Kiss Kiss Bang Bang” után Michelle Monaghan megosztotta a képernyőt ezekkel az A-listákkal
Monaghan számára a szerepek folyamatosan jöttek a kitörési filmje után. Kezdetnek csatlakozott a Mr. & Mrs. Smith szereplőgárdájához, amelynek főszereplője Brad Pitt és Angelina Jolie volt. Aztán Charlize Theron, Jeremy Renner és Frances McDormand mellett szerepelt az Oscar-díjra jelölt North Country című drámában.
Nem sokkal ezután Monaghan megszerezte Tom Cruise szerelmének, Juliának a szerepét a Mission: Impossible III-ban. És bár a színésznő akkor már A-listákkal dolgozott, a Cruise meghallgatása még mindig „túlzottan idegessé tette”.
„Hosszú-hosszú ideig nagy rajongója vagyok” – magyarázta a színésznő a Made in Atlantisnak adott interjújában. De aztán Cruise és a rendező J. J. Abramsnek végül sikerült megnyugtatnia.
„Bementem a meghallgatásra, leültem velük, és húsz percig beszélgettünk, és ennyi. Teljesen kényelmesen éreztem magam, és úgy éreztem, mintha egy régi barátommal lógnék.”
Monaghan azóta néhányszor megismételte szerepét a franchise-ban, legutóbb a Mission: Impossible – Fallout című filmben.
Amint kiderült, Monaghan szereplése a Falloutban olyan volt, amiért maga Cruise lobbizott.
„Először azt mondtam Tomnak: „Mit akarsz csinálni? Ha megtehetsz valamit ebben a filmben? Azt mondta: „Az emberek még mindig Juliáról kérdeznek, és szeretném lezárni ezt a történetet” – emlékezett vissza Christopher McQuarrie rendező a Collidernek adott interjújában.
„Tehát azt mondtam, be kell sütnünk, és mint ilyen, így kezdődik a film, és így zárul a film, és a végén kell lennie egy jelenetnek valahol a filmben, ahol Luther elmondja a történetet Ilsának, mert újra be kell vezetned Julia gondolatát.”
A Mission: Impossible filmeken kívül Monaghan rengeteg dicséretet kapott Ben Affleck Oscar-díjra jelölt Gone Baby Gone című filmjében nyújtott alakításáért. A film volt az első alkalom, hogy a színésznő olyan színészből lett filmrendezővel, mint Affleck.
„Bármi előnye származik abból, ha egy színésszel dolgozol, az az, hogy van egy belső rálátásuk a megközelítésre” – mondta Monaghan a Movie Webnek az Oscar-díjassal kapcsolatos tapasztalatairól. „Bizonyára előnyös. Igen. Nagyon okos.”
Ezeken a filmeken kívül a színésznő számos más filmben is szerepelt. Ezek közé tartozik a The Heartbreak Kid, a Made of Honor, a Trucker, az Eagle Eye, a Forráskód, a Határidő, a Tomorrow You're Gone, Expecting, Blindsided, Playing It Cool, Fort Bliss, Pixels és Patriots Day Mark Wahlberggel.
Monaghan legutóbb az Every Breath You Take című filmben szerepelt, ami újra egyesíti őt Casey Affleckkel, a Gone Baby Gone társszereplésével.
A közelmúltban Michelle Monaghant is elismerték ezekért a tévés szerepekért
Monaghan karrierje során többnyire a filmekben maradt, de időről időre visszatért a televíziózásba. Szerepet kapott például a kritikusok által elismert True Detective című sorozatban.
A krimi egy tapaszt alt szereplőgárdával is büszkélkedhet, köztük Matthew McConaughey, Woody Harrelson, Mahershala Ali, Colin Farrell, Rachel McAdams és Vince Vaughn.
Később a színésznő csatlakozott a The Path című Hulu sorozat szereplőihez. Ennek ellenére Monaghan kissé tétovázott, hogy eljátssza-e egy olyan férfi feleségét [a Breaking Bad Aaron Paulja], aki eleinte egy kultuszhoz csatlakozott.
„Úgy voltam vele, hogy „nem látom a nagyobb képet”, és a komfortszintem nem volt ott. Így volt, bocsánat a szójátékért, a hit ugrása” – mondta Monaghan a Pixels egyik sztárjának, Josh Gadnak az Interjúnak adott beszélgetés során.
„Akkor amikor megtudtam, hogy olyan valakiről beszélnek, mint Aaron, az elképesztő volt, mert szavak nélkül szeretem azt a fickót.” Sőt, a színésznő is izgatott volt, hogy újra találkozhatott Paullal, miután a testvérét alakította a Mission: Impossible III-ban. Ez csak Aaron Paul egyik legnagyobb szerepe volt (a Breaking Bad-en kívül).
Később Monaghan szerepelt a Netflix Messiás című sorozatában, mint egy CIA, aki azt vizsgálja, hogy egy karizmatikus figura [Mehdi Dehbi] hol az igazi, vagy egy szélhámos. Ez egy olyan projekt volt, amelyre a színésznő kényszert érzett, még akkor is, ha az időzítés kissé elmaradt.
„Elküldték nekem. Nem volt szándékomban… Éppen egy másik projektből jöttem, és nem állt szándékomban visszamenni dolgozni” – mondta a Movie Webnek. „De ahogy mondtam, nem tudtam letenni, ezért nem sokkal ezután közölnöm kellett a hírrel a férjemkel, hogy valóban visszamegyek dolgozni.”
A Messiás csak egyetlen szezont futott. Azóta Monaghan visszatért a filmezéshez. Valójában a színésznő több közelgő filmben is szerepel majd, köztük a The Price of Admission című vígjáték-drámában Jeff Goldblummal és Michael Sheennel. Ezektől eltekintve Monaghan pár közelgő TV-projekthez kötődött, de ki tudja, merre tovább!
