Amint a rajongók emlékeznek, Jessica Williams mintegy 2018-ban debütált a Harry Potter kiterjesztett Fantasztikus állatok világában. Igaz, csak rövid ideig volt látható a Fantasztikus állatok: Grindelwald bűnei című filmben (ő beszél). Nicolas Flamellel egy könyvből). A franchise legújabb filmjében, a Fantasztikus állatok: Dumbledore titkaiban azonban a rajongók végre testközelből láthatják őt. Ennél is fontosabb, hogy rájönnek, hogy a varázslótörténetnek ebben a részében milyen sokat szerepel.
A Dumbledore titkaiban Williams megfelelően bemutatkozhat Eulalie 'Lally' Hicks néven. A Potterverse régi rajongói tudhatják, hogy Lally az Ilvermorny School of Witchcraft and Wizardry amerikai iskola bűbájprofesszora.
A filmben Lally kiemelkedő szerepet játszik a Gellert Grindelwald elleni harcban (ezt a szerepet Mads Mikkelsen vette át Johnny Depptől). És bár Williams karaktere minden bizonnyal érdekfeszítő jelenlétet tesz lehetővé a képernyőn, a színésznő szerepének elnyerésének története is ugyanolyan érdekes.
A „Fantastic Beasts” előtt Jessica Williams komikus volt
Williams a 2000-es évek vége óta hivatásszerűen színészkedik (fiatalabb korában játszott Whoopi Golberg Nickelodeon-műsorában, a Just for Kicks), de kétségtelenül a késő esti vígjáték volt az, ami ezt a kaliforniai bennszülöttet tette fel a térképre. Még 2012-ben debütált a The Daily Show-ban, miközben Jon Stewart még a műsorvezető volt.
Még iskolás volt, amikor jelentkezett a műsorba, és hirtelen minden olyan gyorsan történt. Egyik percben egy casting rendező arra kérte, hogy nyújtson be egy kazettát. És mielőtt észrevette volna, a műsor elérte őt. „Néhány nappal később hívtak: „Hé, Jon Stewart látta a kazettáját. New Yorkba akar repülni meghallgatásra” – emlékezett vissza Williams. „Tehát anyám elvitt öltönyt venni TJ Maxx-tól, és zöld hajjal jelentem meg a meghallgatáson. Nagyon ideges voltam, és milliószor és egyszer végigfutottam a soraimat.”
Amennyire Williams tudta, a meghallgatás „nagyon jól sikerült”. Ennek ellenére, amikor a műsor újra felhívott, még mindig nagyon megdöbbent. „Két nappal később felhívtak, és azt mondták: „Hé, azt akarják, hogy New Yorkba költözz” – mondta Williams. „Úgy gondoltam, be kell fejeznem a döntőmet!”
Williams négy évig marad a The Daily Show-ban, mielőtt elindítaná saját komikus talkshow-ját, a 2 Dope Queenst. A színésznő a The Incredible James című Netflix-vígjáték főszerepét is megkapná. És még akkoriban is Williams továbbra is szerelmét vallotta a Potterverse iránt. Valójában gyerekkora óta szerette a könyveket.
„Igazán könyves voltam. Végig olvastam. Nagy szemüvegem volt” – mondta a színésznő. "Annyira olvastam a Harry Pottert, hogy csak erről akartam beszélni." Williams nem tudta, hogy ő maga is ebbe a varázslóvilágba készül.
Jessica Williams végül Lallyt játszott a „Fantastic Beasts”-ben
Williams még a The Daily Show-ban is megemlítette, hogy mennyire rajong J. K. Rowling és Harry Potter könyvei. De talán senki sem vette észre, hogy Williams és Rowling valamikor elkezdett beszélni. Végül is kiderült, hogy Rowling nagy rajongója volt Williamsnek a The Daily Show-ban. A két nőnek közös a születésnapja – július 31. –, és nagyra értékelik a The Sims-t.
Rowling és Williams először a Twitteren találkozott, majd hosszasan vacsorázott Londonban. Az idő múlásával üzenőtársak lettek, olyannyira, hogy Williams üzent a szerzőnek a Rollercoaster Tycoon letöltéséről. De aztán, amikor Williams visszahallgatott Rowlingra, azonnal nyilvánvalóvá vált, hogy van valami fontosabb megbeszélnivalójuk.
„És azt mondta: „Hé, dolgoztam ezen a karakteren a Fantastic Beasts számára. Mi az email címed? Szeretném elküldeni neked ezt a karakterleírást, és megtudhatod, mit gondolsz” – emlékezett vissza Williams. „Elolvastam, és csak sírtam – valószerűtlen volt.”
Eközben a Fantasztikus állatok producerei is megnézték Williams Netflix-filmjét. Aztán meghívták a színésznőt egy körútra az angliai Leavesden stúdióba. „Csak azért, hogy ott legyek, ahol a Harry Pottert forgatták… hogy lássam a hajat, a sminket és a látványterveket, és hogy mennyi átgondoltság és részlet szükséges a Potter-univerzum létrehozásához és életéhez” – emlékezett vissza a színésznő.
Eközben később, amikor Williams a karakter alakítására készült, maga Rowling is berepült, hogy ellenőrizze a színésznőt.
„Jo [William beceneve a szerzőnek] lerepült, hogy megbizonyosodjon arról, rendben vagyok-e a karakterem megjelenésével” – árulta el a színésznő. „Autonómiát akart nekem adni nőként és fekete nőként is. Ez hihetetlen egy ilyen hatalmas produkción. Azt akarta, hogy a karakterem úgy nézzen ki, ahogy én éreztem, hogy ennek a karakternek ki kell néznie.”
Jelenleg nem világos, hogy a Warner Bros. bevezet-e még két Fantastic Beasts filmet. Ez azt jelenti, hogy egyelőre senki sem tudja, hogy a rajongók látják-e még egyszer Lallyt. Ennek ellenére Williams néhány közelgő televíziós és filmes projekthez kötődik, így a rajongók minden bizonnyal hamarosan többet láthatnak tőle.
