Olivia Newton-John világhírűvé vált, amikor Sandy Olsson szerepét alakította az 1978-as Grease című zenés filmben. A közönség egyetért abban, hogy Newton-John fenomenális munkát végzett, amikor eljátszotta a félénk ausztrál átigazolási diákot, aki elnyeri Danny Zuko bőrruhás zsírozó szívét.
2022 augusztusában bekövetkezett korai halála után Newton-Johnra szeretettel emlékeznek Hollywoodban és szerte a világon. Grease szereplői közül többen és a stábtagok is elárulták, milyen volt vele dolgozni, és hogyan érezte magát igazán a színfalak mögött, miközben megalkották a történelem egyik leghíresebb musicaljét.
Természetesen Newton-John sokkal több volt, mint Sandy a Grease-től. De ez a szerep kulcsfontosságú volt karrierje szempontjából, és több generáción át különleges helyet foglal el a rajongók szívében. Érdekes módon a színésznő nem mindig volt biztos abban, hogy Sandy szerepének eljátszása jó ötlet.
Hogy érezte Olivia Newton-John a Sandy eljátszását
Olivia Newton-John elsősorban azért vonakodott eljátszani Sandyt, mert túl öregnek érezte magát a szerephez. Newton-John a forgatás alatt töltötte be a 29. életévét, amiről úgy érezte, hogy rossz választás lehet, hogy egy karaktert alakítson a középiskolában.
"Aggódtam, hogy 29 évesen túl öreg vagyok ahhoz, hogy középiskolás lányt alakítsak" - mondta a színésznő 2017-ben a The Telegraphnak. Nem utasította vissza a szerepet, de ragaszkodott ahhoz, hogy elvégezzen egy képernyőtesztet. győződjön meg róla, hogy ki tudja húzni a karaktert.
Newton-John nem volt az egyetlen fő Grease-színész, aki idősebb volt az általa alakított karakternél. A forgatás megkezdésekor John Travolta 23, Jeff Conway 26, Barry Pearl 27, Michael Tucci 31, Didi Conn 25, Jamie Donnelly 30, Annette Charles 29 éves volt. Stockard Channing, aki Rizzót alakította, 33 éves volt, amikor a film készült.
Ezenkívül Newton-John aggódott amiatt, hogy nem illik Sandyhez, mert ausztrál származású. A Grease eredeti színpadi produkciójában Sandy Olsson valójában egy amerikai diák, akit Sandy Dumbrowskinak hívnak. A film készítői azonban megváltoztatták a karakter hátterét, hogy megfeleljen Newton-Johnnak.
"Nagyon izgultam a film készítése miatt, mert ausztrál voltam, de azt mondták: "Rendben van, tudsz ausztrál akcentust csinálni"" - emlékezett vissza.
Newton-John állítólag aggódott amiatt is, hogy a filmben való szereplés milyen hatással lesz zenei karrierjére, ami nagyon jól ment, amikor felajánlották neki a szerepet.
„Nagyon izgatott voltam, hogy újabb filmet készítsek, mert a zenei karrierem jól halad” – mondta Newton-John (a Vanity Fairen keresztül), „és nem akartam elrontani egy másik film elkészítésével, nem jó.”
A film készítői azonban el tudták oldani Newton-John minden aggodalmát. Miután befejezte a képernyőtesztet, eszébe jutott, hogy eljátssza Sandyt, bejelentkezett, és történelmet írt.
Miért aggódott Sandy átmenete Olivia Newton-John
Még azután is, hogy Olivia Newton-John elfogadta Sandy szerepét, még mindig voltak aggályai és fenntartásai a forgatókönyv egyes részeivel kapcsolatban. Nevezetesen attól tartott, hogy a film vége felé kivégzi Sandy karakterívét, amikor visszafogott Sandy One-ból dohányzó, sikkes, motoros Sandy Two-vé változik.
„Ez nagyon megterhelő volt, és nagyon aggódtam” – mondta Newton-John a Vanity Fairnek. „De amikor megtörtént, egyszerűen ez a csodálatos érzés volt. Nagyon felszabadító volt. Nem csak Sandynek, hanem nekem is. „
„Mert mindig én voltam a szomszéd lány” – folytatta. „És aztán beültem abba a trailerbe azokkal a srácokkal, és felvettek abba a ruhába, a frizurába, és kimentem, hogy megmutassam Rand alt, és az egész stáb megfordult. És az arcuk!
Hogy vélekedett Randal Kleiser rendező Olivia Newton-John szereposztásáról
Annak ellenére, hogy Newton-John csak korlátozottan hisz a saját Sandy szerepében rejlő lehetőségekben, Randal Kleiser rendező belátta, hogy tökéletes a konzervatív Sandy szerepére. Fenntartásai voltak azonban a lány vad Sandyvé való átalakulásával kapcsolatban.
„Tudtam, hogy tökéletes a konzervatív Sandy számára” – mondta (a Sydney Morning Heraldon keresztül). „De privátban aggódtam, hogy nem fogja tudni végrehajtani az átalakulást. De természetesen nem kellett aggódnom.”
Emlékezett rá, hogy Newton-Johnnak azonnali kémiája volt színésztársával, John Travoltával, ami az első képernyőtesztből is kiderült.
„Azonnali kémia, csak megvolt” – mondta. „Először egy képernyőteszt során találkoztak, Olivia nagyon ideges volt, és addigra John és én már nagyon szerettük volna őt a szerepre.”
A film sikerére visszatekintve Kleiser megerősítette, hogy a sokak szerint tökéletes musicalnek tartott Grease sikerének nagy része Newton-Johnnak köszönhető, hogy átállt a Sandy One-ból a Sandy Two-ba:
“… itt vagyunk több mint 40 évvel később, és a Grease-nek ez a hosszan tartó öröksége van, és ennek nagy része annak köszönhető, hogy valójában hogyan ölelte át Sandy két oldalát. Nem hiszem, hogy a Grease az lenne, ami volt Olivia nélkül.”
