Larry David mestere a valós pillanatok megörökítésének, és képregényarannyá alakításában. Általában a legnehezebb pillanatokat választja életében. Pontosan így tudta átvenni a Saturday Night Live-nál szerzett szörnyű tapasztalatait, és a Seinfeld egyik legemlékezetesebb epizódjává tenni. Ám amikor Larry David és jó barátja, Jerry Seinfeld elkészítették a Seinfeld „legellentmondásosabb” epizódját, Larry egészen más élettapasztalatot választott, amelyből meríthetett.
Míg a Seinfeld más epizódjait "ellentmondásosnak" ítélték, beleértve a Puerto Rico-i parádét, sőt a finálét is, amivel kapcsolatban még a szereplőknek is vannak érzései, a "The Contest" könnyen a legkockázatosabb műsor volt, amikor az 1990-es években adták le. Ez azért van, mert a maszturbáció témájával foglalkozott… Bár zseniálisan soha nem hivatkozott rá. Ehelyett olyan ragyogó sorokat kaptunk, mint például: "Még mindig ura vagy a domainednek?" És "a kastély királynője vagyok".
Íme egy belső pillantás arról, hogyan tudott Larry David megúszni sikerműsorának ezt a fantasztikusan vicces epizódját…
Az epizód ötlete a való életből származó versenyéből származott
Igen, Larry David valójában ugyanazon a maszturbációs absztinencia versenyen vett részt, amelyen Jerry, George, Eliane és Kramer is részt vett a műsor 1992-es epizódjában. Azok számára, akik nem emlékeznek, az egész epizód arra irányult, hogy négyük közül melyikük bírja a legtovább önelégültség nélkül.
Miközben Larry David nagyon jól tudta, hogy az NBC soha nem engedte volna neki, hogy elkészítse az epizódot, ha felkapták volna, az a sorozat történetének egyik legjobbja lett. A sorozat Emmy-díjat kapott írásáért, és ez volt az egyetlen évad, amely elnyerte a kiemelkedő vígjátéksorozat Emmy-díját.
Ez egyben az az epizód is, amely betörte a Seinfeldet a fősodorba, és 18,5 millió nézőt szerzett, amikor adásba került. Az adás után pedig 28,8 millióan hallgattak rá.
A Vulture szóbeli története szerint ennek a kezdete Larry David volt az 1980-as években.
"Nem hiszem el, hogy érett koromban erről kell beszélnem" - mondta Larry, amikor az epizód eredetéről kérdezték. Aztán azt mondta, hogy csak egy másik személy vett részt vele a versenyben, és nem a szomszédja, Kenny Kramer volt az, aki inspirálta Cosmo Kramert.
"Nem vettem részt [a versenyen], mert tudtam, hogy soha nem nyerem meg" - mondta Kenny.
A tényleges verseny csak két-három napig tartott, aztán véget ért… de elég emlékezetes volt ahhoz, hogy Larry írjon róla.
"Mellesleg, [a koncepció] egy ideje benne volt a füzetemben, és még csak nem is említettem Jerrynek, mert nem hittem volna, hogy bármi módon meg akarja tenni, és megtettem. Nem hinném, hogy a műsor valóban megvalósulhatott volna a hálózaton – ismerte el Larry.
De amikor végre feladta Jerrynek, kreatív szikra gyúlt.
Hogyan úszták meg?
Larry David és Jerry Seinfeld nem voltak éppen a szabályok követői, amikor komédiájukról volt szó. Ez valami, ami az NBC-nek végül tetszett. De ami a műsorszórási szabványaikat illeti, egyszerűen nem tudták megúszni, hogy olyan szexuális dolgokról beszéljenek, mint a maszturbáció a hálózati televízióban.
De Larry és Jerry biztosak voltak abban, hogy meg tudják csinálni az epizódot úgy, hogy az izgalmas legyen, de nem tolták túl messzire a borítékot.
Annak érdekében, hogy ezt megússzák, még a táblázat felolvasása előtt sem mondták el a hálózati vezetőknek, hogy mi volt az epizódban.
"Emlékszem, hogy ideges voltam, mert ott voltak az NBC vezetői. Tényleg olyan dolog járt a fejemben, hogy ha nem tetszik nekik, akkor kilépek a műsorból." Larry elismerte.
"Larry az egész munkáját fel akarta tenni" - mondta Michael Richards, aki Kramert alakította. "Azóta ismerem Larryt, amióta együtt játszottunk pénteken, ő pedig Larry David. Ha hisz valamiben, akkor csak küzdeni fog érte."
De amint a színészek elkezdtek fellépni az asztalnál, olvassátok el, hogy a nevetés fergeteges volt.
„A [vezetők] arcára pillantottam, és úgy tűnt, élvezik” – magyarázta Larry. "Érezte, hogy ez egy nagyon különleges műsor. Aztán mindannyian visszasétáltunk az irodánkba, és azt hiszem, egy-két NBC-vezető volt ott, és nem volt semmijük. Csak azt mondták: "Nagyon vicces." És megdöbbentem."
Azonban Larry és Jerry is bevallja, hogy ha tájékoztatták volna a hálózat vezetőit a terveikről, mielőtt bemutatták volna nekik a kivégzésüket, a show összeomlott volna. Ez az, ami miatt Larry elhagyta a műsor címét az ötlettáblájukról.
"Volt ez a szárazon törölhető tábla az irodában, ahol mindig feltettük a soron következő műsorokat" - mondta Larry David. "Amikor a vezetők bejöttek az irodánkba, azt mondták: "Ó, miről szól ez? Miről szól?" A „The Contest” esetében még csak fel sem tettem a táblára, mert nem akartam, hogy megkérdezzenek róla."
Természetesen most az NBC azt állítja, hogy ez volt az egyik legjobb epizód Seinfeld legjobb éveinek csúcsán.
A vígjátékírók új generációját is arra ösztönözte, hogy átdolgozzák tudásukat arról, hogy mit lehet elérni a hálózati televíziózásban. És ennek sok köze volt Jerry Seinfeldhez.
Jerry kreativitása felemelte az ötletet
Seinfeld nem lenne az, amilyen Larry David, Jerry Seinfeld és kiváló vígjátékírók csapata közötti együttműködő jelleg nélkül.
Ennek egyik legjobb példája a „maszturbál” szó helyett használt okos eufemizmusok, amelyek királyilag feldühítették volna a cenzorokat.
"Ez volt Jerry ötlete az indulástól fogva. Azt mondta, ne említsük a szót. Remek ötletnek bizonyult. Az első piszkozatban megvolt, és kivette" - magyarázta Larry.
Ilyet korábban nem csináltak a televízióban. Rekordokat döntött meg. Összetört sztereotípiák. És segített felemelni Seinfeldet a sztratoszférába. Egész egyszerűen ez volt minden idők egyik legjobb sorozatának egyik legjobb része.
