Szeresd vagy gyűlölöd, tagadhatatlan, hogy Tom Cruise alapvetően ellopta a Tropic Thundert. Míg a film tele volt vitákkal, például Robert Downey Jr. karakterének színészi választásaival, a 2008-as film továbbra is szeretett. A filmben Tom Cruise egy Les Grossman nevű aljas hollywoodi mogult alakított. Tom hihetetlen filmográfiáját tekintve logikus, hogy olyan jól keltette életre ezt a karaktert. De tekintettel Tom közelmúltbeli kitörésére, valamint nem túl tiszta hírnevére Hollywoodban, talán még kiszámítottabb volt a szereposztása. Akárhogy is, Tom Cruise teljesen kiütötte ezt a szerepet a parkból. Grantland fantasztikus cikkének köszönhetően most már tudjuk, hogyan tudta ezt megtenni…
Tomnak Ben szerepét kellett volna játszania, amíg nem adott egy nagyon konkrét forgatókönyv-jegyzetet
Tom Cruise-nak 2007-ben meg kellett javítania imázsát. A házasságokkal, a kanapékon való ugrálásokkal és a stúdióval való viszálykodással járó veszekedések rossz fényben tüntették fel a Mission Impossible filmjeit. Végül a Tropic Thunder volt az a film, amely segített (pillanatnyira) rehabilitálni a képét. De Tomnak nem kellett volna eljátszania Les Grossmant, az ördögi stúdióvezetőt, aki egyértelműen hitte, hogy a színészek eldobhatóak. Valójában Tomnak kellett volna játszania a főszerepet, amelyet végül Ben Stiller kapott. Érthető volt, hogy Bent kezdetben nem érdekelte a főszerep. Hiszen már ő rendezte és írta Justin Theroux-val és Etan Cohennel.
"Justin Theroux és én nyolc éven át dolgoztunk a forgatókönyvön" - mondta Ben Stiller Grantlandnek. "Volt egy vázlatunk és körülbelül egy fél forgatókönyvünk. Tudtam, hogyan kell végződnie. Aztán behoztuk Etant, és megkaptuk a teljes tervezetet."
Amikor Etan Cohen 2002-ben megjelent, alapvetően azzal az ötlettel állt elő, hogy Tom Cruise lényegében létrehozza a Les Grossmant.
"Még mindig azon gondolkodtunk, miért hagyják el a színészeket, és senki sem veszi észre, hogy ezek a sztárok eltűntek" - mondta Etan Cohen. "Tehát ezt az eldobható dolgot írtam a dokumentum szélére, amely így szólt: "Lehet, hogy a stúdiónak van biztosítási kötvénye a produkcióra. Amikor a rendező meghal, megtérülnek minden költségük, így a stúdió nem törődik a színészekkel." Aztán évekig teljesen elmentünk ettől."
Akkor Tom Cruise már elolvasta a forgatókönyvet, és azt állította, hogy szükség van egy másik gonosztevőre. Sőt, még azt is kijelentette, hogy jó lenne egy kapzsi stúdióvezető, aki „Hollywood durva részét képviseli”.
"Az ötlete, hogy megmutassa a stúdióvezetőnek, valóban megoldott egy régóta fennálló problémánkat. Soha nem vágtunk vissza a való világhoz egyetlen korábbi piszkozatnál sem. Az összes Grossman-jelenet teljesen kijavította a cselekmény lyukait" Ben Stiller azt állította.
Nem sokkal ezután új tervezetet írtak, és Ben a stúdióvezető szerepét Tomnak adta, aki az ütemezési konfliktusok miatt nem tudta vállalni. De először nem volt neve a karakternek. Valójában egy teljes évbe telt, mire hivatalosan létrejött a „Les Grossman”.
"Ben úgy döntött, hogy a Speedmant fogja játszani, majd felhívta Tom, aki azt mondta, egyszerűen nem tudja kiverni a forgatókönyvet. Tom megkérdezte: "Mi van még nyitva?" És Ben azt mondta: "Nos, még nem osztottuk ki Les Grossman szerepét." Tom azt mondta: „Én ezt játszanám” – mondta Stuart Cornfeld producer.
Les Grossman megjelenése fele volt a teljesítménynek
Míg Tom bizonyos mennyiségű energiát vitt a szerepbe, a haja, a sminkje és a protézisei valóban emlékezetessé tették az előadást. Végül is Tomot alig lehetett felismerni.
"Én voltam Tom sminkes embere az Interview With the Vampire on. Sok nagy, ikonikus megjelenést csináltam neki" - mondta Michèle Burke sminktervező. "Kaptam egy SMS-t: "Tom szőrös karokat szeretne." És arra gondoltam, Ó, rendben, kaphatunk szőrös karokat. Aztán azt mondták: "Azt akarjuk, hogy szőrös mellkasa legyen." Aztán hirtelen olyan volt, mintha nagy kezei lesznek, én pedig ott ülök, és azon gondolkodom: Ez egyre nagyobb, mint amire számítottam. Aztán elkezdtek képeket küldeni másokról, akik kicsit így néztek ki. Tudod, az arany ékszerekkel, a szőrös mellkassal. Arra gondoltam, oké, most kezdem megérteni a képet, ez teljesen be van kapcsolva."
Aztán természetesen ott volt a kövér öltöny, ami egy csomó habszivacsból készült egyedi párna volt, és egy párna belsejéből gyöngyöztek. Ez a gyöngyfűzés pontosan utánozta azt a lötyögést, amelyet az emberi zsír mozgás közben kelt; valami, ami létfontosságú volt a táncszámhoz…
Mindent a Tom Cruise táncról
"Sminketesztet végzünk, és Tom először van Les Grossman ruhában. Megáll, és azt mondja: "Talán ebben kéne táncolnom. Tudod, én még nem táncoltam filmben sokáig – mondta Stuart Cornfeld producer.
A Mission Impossible és az Eye Wide Shut sztárja végül minden saját táncmozdulatát megkoreografálta, amitől mindenki a forgatáson kitört a nevetéstől.
"Emlékszem, ahogy a sarokban állt, és csak a mozdulatait dolgoztatta" - magyarázta Bill Hader színésztárs.
A felháborító jelmez, frizura és smink, a vidám sorok (többnyire Justin Theroux írta), valamint az a teljesítmény és energia, amit Tom Cruise hozott a szerepbe, végül egy igazán emlékezetes karaktert alkottak.
