A Hall of híres rendezője, Spike Lee munkája felforgató, intim, kényelmetlenül releváns és megindító volt. Noha sok más nevezetes művésszel is összeveszett, egyikük sem tagadhatja, mennyire befolyásos és fontos munkája volt a moziban. De még ennél is több, Spike faji igazságosság témájú filmjei szerte a világon arra várják a közönséget, hogy átértékeljék a világban elfogl alt helyüket, vagy – alanyai esetében – éreztesse velük, hogy hallatszik a hangjuk. Ez azonban nem ment vita nélkül.
Amikor Spike 1989-es Do The Right Thing című filmje megjelent, komoly vita kerekedett körülötte. A faji igazságosság mozgalmait 2014-ben, 2019-ben és 2020-ban a tragikus eseményekkel ellentétben a Do The Right Thing egy fekete férfi halálát mutatta be, amely zavargásokat és erőszakos cselekményeket szült. De miért dühítették fel annyira a kritikusokat ezek az ábrázolások ebben a filmben, és mit is akart Spike valójában elérni?
Miért indult el Spike, hogy elkészítse azt a filmet, amit csinált
Az Empire Online-nak adott interjújában Spike Lee azt állította, hogy meg akarta ragadni azt a faji feszültséget, amely a '80-as évek végén Brooklynban létezett.
"Szerettem volna egy olyan filmet csinálni, ami New York Cityről szól abban a bizonyos időben" - mondta Spike. "A faji légkör, az afro-amerikai közösség és az olasz-amerikai közösség közötti történelmi ellenségeskedés. A történteken alapult. A filmet kifejezetten azoknak az egyéneknek és családoknak szentelték, akik már nincsenek itt az NYPD miatt."
A Do The Right Thing-ben a közösségek közötti feszültség addig nő, amíg az egyik fekete karaktert brutálisan meggyilkolja (fojtás által) egy fehér rendőr. Az eredmény a harag, a katarzis és az elvesztett ártatlan életek megtorlása heves pillanata.
A Vulture cikke szerint több kritikus elítélte Spike-ot és filmjét, amiért erőszakos cselekményekre buzdítottak, mint az igazságtalanság bosszúját. De a düh érzése hiteles volt. Olyan érzés volt, ami a '80-as évek végén elérte a forráspontját, akárcsak 2014-ben, 2019-ben, 2020-ban és azt megelőzően több száz éve.
„Ha történelmileg nézzük az afro-amerikaiak felkelését, amely Amerikában történt, nem úgy volt, hogy a fekete emberek egy reggel felébredtek, és azt mondták: „Égessük fel” – magyarázta Spike az Empire Online-nak.. "Van egy fordulópont. Mookie számára [a Do The Right Thing-ben] a fordulópont az volt, hogy a legjobb barátja, a Radio Raheem halálra fullad. 1989-ben készítettem azt a filmet. Aztán megnézni egy videót Eric Garnerről [aki 2014-ben egy rendőr megölte], ez annyira hatással volt rám, hogy felhívtam a szerkesztőmet, Barry Brownt, és azt mondtam: "Tennünk kell valamit." Összeállítottuk ezt a klipet, ahol össze-vissza vágunk a Radio Raheem – fiktív – meggyilkolása és Eric Garner valódi meggyilkolása között. Elképesztő, hogy mennyire hasonlít. Feltettük az internetre."
A film kritikája korán történt
Valójában a kritikusok azonnal támadni kezdték a Do The Right Thinget, amint az 1989 májusában debütált a cannes-i filmfesztiválon.
"Amikor a Do The Right Thing bemutatta Cannes-ban, nyomást gyakoroltak Tom Pollockra, aki akkoriban a Universal Pictures elnöke volt, hogy ne adja ki" - magyarázta Spike. "Különösen nyáron [amikor a film készült], mert ez a film lázadásra és ámokfutásra ösztönözné a feketéket."
Míg a Universal nem engedett a nyomásnak, néhány kritikus egy terepnapon próbálta lerombolni a projektet (és a Spike-ot).
"Maga Spike Lee - Sal kézbesítőjének szerepében -, aki azzal indítja el a zavargást, hogy bedob egy szemeteskukát az üzlet kirakatán, ami az egyik ostobább, önpusztítóbb erőszakos cselekmény, aminek tanúja voltam. (ha a fekete gyerekek a látottak szerint cselekszenek, Lee abban a pillanatban tönkretehette a karrierjét)” Joe Klein ezt írta a New York Magazine-nak, miután ezt írta: „Amikor néhány fehér rendőr megérkezik és megöl egy fekete fiút, a tömeg feldühödik, zavargások támadnak., bosszút áll a legközelebbi fehér ingatlanon. A zavargók ahelyett, hogy a rendőrséget támadnák, egy szimbolikus célpontot támadnak meg, és a filmnek ezt a részét nehéz igazolni. A védők azt mondják, ez történik a gettóban egy rendőri atrocitás után, de úgy tűnik, Lee támogatja az eredményt."
És ez csak ízelítő volt abból, amit a kritikusok mondanak… Bár el kell mondanunk, hogy néhány kritikus, köztük Roger Ebert és Peter Travers, megvédte Spike-ot és dicsérte a filmet.
"Sok kritikus éppen valami lángoló dolgot próbált találni, amiről írhat" - mondta Ernest R. Dickerson operatőr. "Tiszta tudatlanság volt a részükről. Soha semmi nem lett belőle, hogy nem igazán tudták, mi az afro-amerikai film, és mire képes. Ez nem olyasmi, ami az amerikai társadalom pusztulását okozza, de valójában hozzájárul egy jobb Amerika. A legjobb dolog, amit kérhetsz, az utolsó nevetést."
"Kuntsd David Denby, Joe Klein és Jack Kroll cikkeit" - mondta Spike a Do The Right Things legkeményebb kritikusairól."Alapvetően azt mondták, hogy vér lesz a kezemen, mert a feketék lázonganak, és ez az én hibám. Nagyon rasszista vélemények voltak. Ha ezt írod, akkor azt mondod, hogy a feketék nincs elég intelligenciájuk ahhoz, hogy különbséget tudjanak tenni a képernyőn látottak és a valós élet között. Egyikük sem kért bocsánatot, vagy azt mondta, hogy rossz, amit írt, nagy W-vel. Mérges vagyok 30 évvel később."
