Will Ferrell az a típusú színész, aki azonnal feldobja a projektet. Jelenléte könnyen eladhat egy nevetséges koncepciót, mert az ember olyan lelkesen veti magát minden szerepbe. Gondoljon a Talladega Nights: The Ballad of Ricky Bobby… koncepciójára. őszintén mondhatod, hogy a film működött volna az SNL öregdiák nélkül? Mit szólsz a Step Brothershez? Persze vicces ötlet, de az ilyesmi helyben elpusztulna megfelelő casting nélkül. Röviden, ez nem gyártási bizonyíték. Ugyanez vonatkozik a 2003-as Old School filmre is, amely nemcsak Todd Phillips rendező karrierjét indította el, hanem hozzájárult ahhoz is, hogy Will Ferrell a világ egyik legnagyobb vígjátéksztárja legyen.
De ez szinte meg sem történt…
Az az igazság, hogy voltak olyan felek, akik részt vettek az Old School-ban, akik egyszerűen nem akarták Willt a filmben… ahogy Luke Wilsont vagy Vince Vaughnt sem… Őrült, igaz?
A stúdiót nem Willnek, Luke-nak vagy Vince-nek adták el… De miért?
Egy nagyszerű színész képes megváltoztatni azt, ahogy egy filmes elkészíti a filmjét. Pontosan ez történt, amikor Quentin Tarantino felbérelte Mary Elizabeth Winsteadet a halálbiztosságért. És ezt akarta Will, Luke és Vince Vaughn jövőbeli Joker- és Hangover-rendezője, Todd Phillips is. Azt a transzcendens pillanatot akarta, amikor egy színész életet lehel egy abszurd koncepcióba, és teljesen eladja!
Ha valaki megtehetné ezt egy olyan filmben, amely 30 éves férfiakról szól, akik az egyetemista koraik után vágynak, az a fickó az SNL-ből, Owen Wilson bátyja és a Swingers fickója volt. De a DreamWorks Studios ezt igazán nagy kihívássá tette Todd számára.
„Végig Vince-re gondoltunk, és Vince köré válogattunk” – magyarázta Todd Phillips a Playboynak adott interjújában."Abban az időben Vince-t nehéz eladni a DreamWorksnek. Sok olyan filmet csinált, amit nem nevezhetnénk vígjátéknak – drámai színész volt. De Vince létemre nagyon elmerültem."
Ivan Reitman producer szerint a DreamWorks nem volt meggyőződve arról, hogy Vince Vaughn egyáltalán nem volt vicces. Ez az a vélemény volt, amelyet végül kénytelenek lesznek enni, mivel Vince sikereket ért el más nagy vígjátékokban, például a Wedding Crashersben.
Végül Ivan és Todd Vince mellett fogl alt állást, és egyenesen azt mondták a stúdiónak, hogy a vicces emberek keresése az ő szakterületük, nem pedig a stúdióké.
Vince bérbeadása is vonzotta Luke Wilsont és Will Ferrellt. A stúdió beavatkozása, valamint Vince személyes problémái miatt azonban örökké tartott, amíg aláírt egy szerződést. Az Old School első jelenete reggelén az volt, amikor először tollat vetett papírra.
"Vince kicsit trükkös volt. Jóval a forgatás előtt megkötöttük az üzletet, de sokáig tartott [a véglegesítés]. Sok vita folyt apró pontokon, amelyek végül soha nem voltak fontosak" – magyarázta Ivan Reitman a Playboynak. „Azt hiszem, Vince életében akkoriban volt olyan szintű paranoia, aminek soha nem volt köze a mi filmünkhöz. De a stúdió nem engedte, hogy elkezdjük a forgatást, amíg alá nem írja a szerződést, amit végül meg is tett Dan Goldberg producerünk miatt, aki nagyszerű volt – alapvetően Vince-en ült, amíg meg nem csinálta."
"Miután meggyőztük a DreamWorks-t, és megszereztük Vince-ot, akkor azt hiszem, hogy nagyjából egy időben jutott el Willhez és Luke-hoz [Wilson]" - magyarázta Todd Phillips. "Szerintem nem volt meghallgatásunk a három fő részre. Will még mindig az SNL-n volt, és nagyon nehéz volt az ütemtervével dolgozni. Sokat járt oda-vissza New Yorkból Los Angelesbe, mert mi forgattuk a filmet. Los Angelesben Vince és Will között a kémia felülmúlta a képzeletem."
A kamera kémiája volt valami, amiért Will Ferrell is felfigyelt, és ez az egyik oka annak, hogy elmerült a projektben. De még egyszer, a DreamWorks-t nem adták el Will-en. Ennek leginkább az volt az oka, hogy a vígjátékát a 2000-es évek végére nem sikerült úgy lefordítani filmre, ahogyan azt tette. Will Toddnak köszönheti, hogy meggyőzte a DreamWorks-t a szereposztásról. Ezt a döntést a DreamWorks biztosan nem bánja meg.
Szóval mi a helyzet Luke Wilsonnal?
Vince Vaughnnal és Will Ferrellel ellentétben Luke Wilson valójában az ismeretlen entitás volt. A DreamWorks nem akarta Vince-et, mert szerintük nem komikus színész, Willt pedig a Saturday Night Live programja és személye miatt nem akarták. De Luke-kal… egyszerűen arról volt szó, hogy gyakorlatilag egy senki.
"Valószínűleg nem csináltam 10 filmet addig a pontig – Bottle Rocket és Rushmore, és azt hiszem, a Royal Tenenbaums és a Legally Blonde még nem jött ki." Luke Wilson, aki Mitch-et játszotta az Old Schoolban, magyarázta. "Megjegyzés: Will csak azért lépett velem kapcsolatba, hogy találkozzon és beszélgessen, az Old School előtt és nem volt kapcsolatban vele, így egyszer találkoztam vele egy sörért. Nem tudtam semmit Todd Phillipsről – csak bérelt ember voltam. Meglepődnék, ha én lennék az első srác, akihez elmentek, de ki tudja? Meglepődnék, ha azt mondanák: „Hozd el nekünk Luke Wilsont!”
Természetesen Toddnak és Ivannak sikerült egy jó prezentációt felmutatnia a stúdióban, és pontosan azokat a színészeket kapta, akiket szívükre vettek. Kétségtelenül ez a fő oka annak, hogy az Old School továbbra is a 2000-es évek elejének egyik legkedveltebb abszurd vígjátéka.
