A Polar Express az egyik legnépszerűbb ünnepi film, és rajongók milliói nézik minden ünnepi szezonban. Amikor először 2004-ben megjelent, a nézők vegyes érzelmekkel fogadták a film elkészítéséhez használt technikát. A mozgásrögzítést addig csak vizuális effektusokhoz használták, így a technológia még új volt, és a nézők úgy gondolták, hogy az élethű karaktereket "hátborzongatóan" varázsolták. De egy idő után a nézők felmelegítették az ötletet, és most már imádják az ünnepi klasszikust.
Robert Zemeckis rendező és egy filmes csapat az oka annak, hogy a Sarki Expressz létezik. Innovatív ötleteik nélkül ma sok más film sem létezne. Így hozott létre a Polar Express egy új típusú animációt, és új korszak kezdődött Hollywoodban.
6 A „The Polar Express” volt az első film, amely teljes egészében mozgásrögzítő animációval készült
A Polar Express nemcsak az ünnepek kedvence lesz, hanem az első film, amelyet teljes egészében motion-capture animációval készítenek. A CNN szerint a motion-capture animáció „olyan folyamat, [amely lehetővé teszi a filmes számára, hogy valódi emberi lényeket használjon, akik egy üres hangszínpadon játsszák a szerepüket, majd egyesítsék őket egy háromdimenziós, számítógép által generált világba”. A The Polar Express 2004-es megjelenéséig a motion-capture csak egy vizuális effektus technika volt. Senki sem merte megpróbálni teljesen ilyen típusú animációval filmet készíteni. Robert Zemeckis rendező és egy filmes csapat azonban megváltoztatta ezt.
5 A filmesek bonyolult rendszert hoztak létre a színészek előadásainak rögzítésére
Ahhoz, hogy megtehessék azt, amit mások még nem, Robert Zemeckisnek és a filmkészítők csapatának saját rendszert kellett létrehozniuk a mozgásrögzítés használatához egy egész filmhez. Ez egy összetett rendszer, amelyet a filmesek ma is használnak, de a 2000-es évek eleje előtt nem létezett. Az Animation World Network szerint „…a valaha volt egyik legbonyolultabb rögzítési rendszert állították össze: négy Vicon rendszert összekapcsoltak, 72 kamerával egy 10 négyzetméteres területen. Ez a konfiguráció lehetővé tette akár négy, egymással interakcióba lépő szereplő valós idejű test- és arcrögzítését. Az arcteljesítmény rögzítése 152 arcmarkerrel történt, mindegyik körülbelül két mm átmérőjű. Az arcmarkerekből nyert adatokat egy erre a gyártásra egyedileg tervezett izomrendszerré konvertáltuk, és az arc kötélzetét a rendszerben képviselt minden izom izomkompressziója hajtotta.”
4 A színészeknek el kellett túlozniuk az előadásaikat, hogy a szenzorok működjenek
Mivel a filmkészítőknek saját mozgásrögzítő rendszert kellett létrehozniuk, a technológia még mindig meglehetősen új volt, és nem mindig működött pontosan úgy, ahogy szerették volna. Tom Hanks öt különböző karaktert alakított a mozgásrögzítő rendszer segítségével (és szép jutalmat kapott a munkájáért), de el kellett túloznia a teljesítményét, hogy működjön, és így az érzékelők minden mozdulatát érzékelni tudták.
A Byrd Theater szerint: „Tizenöt évvel ezelőtt az érzékelők nem voltak olyan erősek, ezért a mozgásrögzített előadókat… maguknak kellett animálniuk. Manapság a szenzorok a legkisebb mozgást is képesek rögzíteni, így ezekre a „színházibb” előadásokra már nincs szükség.” A Sarki Expressz film készítőinek köszönhetően a színészeknek többé nem kell attól tartaniuk, hogy eltúlozzák a teljesítményüket, hogy motion-capture animációt tudjanak használni.
3 A filmesek új módot alkottak az animációs film rögzítésére
Az általuk megalkotott új rendszerrel együtt a filmesek új módot hoztak létre a jelenetek rögzítésére. A legtöbb 3D-s animációs filmet úgy tervezik, hogy a jeleneteket bizonyos kameraállásokban forgatják, de a filmesek egy másik módszert is kitaláltak egy mozgásrögzítő animációs film forgatására. Olyan módot hoztak létre, ahol nem kell egy jelenetet egy bizonyos kameraálláson belül rögzíteni. Az Animation World Network szerint „a nagy jeleneteket, például rögzített előadásokkal kezdetben speciális kamera nélkül hozták létre… Ez a kezdeti jelenet, az úgynevezett „durva integráció”, csak testmozgást tartalmazott, és valós időben, bármilyen szögből lejátszható volt. operatőr (DP). Ez a megközelítés lehetővé tette a DP számára, hogy egy „kerék” interfész segítségével hozzon létre felvételeket a kamera pozicionálására és mozgatására a jelenetben, miközben a durva felvétel valós időben, az élő akcióhoz hasonló módban került lejátszásra.”
2 A filmesek még mindig használtak egy kis kockánkénti animációt
Bár a film készítői más módon rögzítették a filmet, mégis egy kis képkockánkénti animációt használtak, hogy kijavítsák azokat a mozgásokat, amelyeket az érzékelők nem vettek fel megfelelően.
„A felvételek folytatódtak a test és az arc rögzítésének „teljes integrációja” előtt, miután a rendező és a szerkesztői csapat jóváhagyta őket. Ennek a szakasznak a befejezése után a felvételek az animációs részlegre kerültek, ahol az eredeti előadásokat különböző módon finomhangolták” – írja az Animation World Network. Az animátorok többnyire a karakterek haját animálták, mivel a szenzorok nem tudták érzékelni a hajmozdulatokat, de a testmozgások egy részét is kockánkénti animációval rögzítették.
1 Most mindig a mozgásrögzítést használjuk
A Polar Express megjelenése után több olyan film készült, amely teljes egészében motion-capture animációval készült, köztük a Monster House, a Mars Needs Moms, a Christmas Carol és az Avatar. A népszerű Avatar franchise nem is létezne Robert Zemeckis és csapata technológiai fejlődése nélkül. Telefonjainkkal minden nap mozgásrögzítést is használunk – a „memojis” a mozgásrögzítés egy formája, mivel valós időben rögzíti mozgását és hangját. Bár mindennapi életünk részévé vált, a motion-capture animációt még mindig leginkább vizuális effektusok készítésére használják filmekben (pl. A majmok bolygójának felemelkedése, King Kong, A Gyűrűk Ura), de lassan egyre népszerűbb a teljes filmekhez való használata. Valószínűleg még népszerűbb lesz, amint az elkövetkező néhány évben megjelennek az Avatar folytatásai.
