2014-ben Elon Musk iskolát indított. Ad Astra néven, ami latinul azt jelenti: „A csillagokhoz”, a SpaceX egyik gyárában, a kaliforniai Hawthorne-ban kapott helyet.
Mindannyiunknak megbocsátható, ha azt gondoltuk, hogy úgy hangzott, mint valami sci-fi filmből.
Így nevezte a The Washington Post az Ad Astrát. És van érdemük a címkéjükben. Akkoriban az iskola két főállású tanárral és mindössze kilenc diákkal működött, akik közül öten Musk gyermekei voltak: a 2004-ben született Griffin és Xavier ikrek, valamint a két évvel később született hármasikrek, Damien, Saxon és Kai.
A Washington Post cikke az Ad Astra-nak is nevezte: „Titkos „laboratóriumi iskola” olyan zseniális gyerekek számára, akik szeretik a lángszórókat. Az Ad Astra iskolára vonatkozó egyéb jelzők számos kiadványban a „rejtélyes”, az „innovatív” és még a „zavaró” kifejezés is.
Musk híresen szkeptikus a hagyományos oktatással szemben
Az űrmágnás egy dél-afrikai fiúiskolában tanult, és gyakran beszélt arról, hogy ott zaklatták, ami sok hírességet érintett.
Musk hangosan nem szereti a hagyományos amerikai iskolarendszert. Biztosítani akart, hogy gyermekei jobb iskolai élményben legyenek, mint ő.
Amikor 5 fia a Los Angeles-i Mirman iskolába járt, egy K8-as magániskolába a tehetséges gyerekek számára, és a Tesla alapítója úgy döntött, hogy kivonja őket a hagyományos iskolarendszerből. Mint mondta: „…a jövő megteremtésének készségeit nem tanítják az iskolában.”
Valójában Musk úgy gondolta, hogy jelentős változásra van szükség az oktatásban, amely lehetővé tenné, hogy a diákok a jövőben munkát vállalhassanak, ami ma még nem létezik. Azt is látta, hogy szükség van olyan oktatásra, amely magában foglalja azt, hogy a tanulóknak megmutassák, hogyan kommunikálhatnak egymással és hogyan dolgozhatnak együtt a robotokkal, amire szerinte az elkövetkező évtizedekben szükség lesz. Megjegyzi, mert az embereket alulértékelik, de a technológiával való munka elengedhetetlen.
Elon Musk iskolájában nem volt tanterv
2014-ben a Tesla társalapítója felkereste fia egyik Mirman-tanárát, Josh Dahnt, hogy hozzon létre egy nem szokványos iskolát, amely alternatív iskolatípust kínálna. Musk egyetlen irányelve az iskola kialakításával kapcsolatban az volt, hogy „nagyszerűvé tegye”. Nem voltak korlátozások semmilyen kötelező struktúrára vagy tantervre vonatkozóan.
A Musk által finanszírozott iskolában nem volt matematika, zene vagy sportóra. A The Daily Beast szerint a diákok inkább összetett projekteken dolgoznának együtt. Nem kínáltak idegen nyelvi órákat sem, Musk azon filozófiáján alapulva, hogy a jövőben elérhető lesz a valós idejű fordítószoftver, ami elavulttá teszi a különböző nyelvek tanulásának szükségességét.
A belépő kizárólagos volt… és nem hosszú életű
Az Ad Astrába való belépés számos olyan problémát tartalmazott, amelyeket a leendő hallgatóknak teljesíteniük kellett a jelentkezéshez. Ezek egyike egy tipikus muszki csavart tartalmazott: a pályázóknak 11 kitalált bolygót tartalmazó listáról kellett kiválasztaniuk, hogy melyik három a legjobb, és melyik a legrosszabb lehetőség egy új emberi kolónia számára.
Szakjegyek nélkül, izgalmas, csoportosan megoldott problémák és olyan tantárgyak, mint a robotika, az egész koncepció azon az elképzelésen alapult, hogy egyedi embereket állítsanak elő, nem gyári munkásokat.
A mulatozás azonban nem tartana sokáig; 2022 májusában Josh Dahn, az iskola társalapítója bejelentette, hogy az Ad Astra megváltozott. Az első iskolára úgy hivatkozva, mint „nyolc éves kísérletre, amely 50 diákot szolgált ki”; bevezette az Astra Novát, vagyis az Új Csillagot, mint online iskolát.
Elon Musk „új” iskolai modellje csak online…
A régi iskola teljesen ingyenes volt a diákok számára, Musk vette át a lapot, évi 475 000 dollárért, de az új Astra Nova egy hagyományos profitorientált vállalkozás. A diákok évi 7500 dollárt fizetnek, de az órák csak csütörtökönként zajlanak.
A fő különbség a két iskola között az, hogy az órákat ezentúl online is kínálják. Az Astra Nova a világ minden tájáról fogad 8 és 14 év közötti diákok jelentkezését. Helyszíni órákat csak a kaliforniai otthoni bázison kínálnak, a világ más részein élő diákok élő csapatjátékokban játszanak együtt.
Musk kritikusai szerint az online lehetőség kissé ellentmondásos, tekintettel a közelmúltban hozott döntésére, amely szerint a Tesla alkalmazottai a Covid-korlátozások feloldása óta többé nem dolgozhatnak otthonról. Ez követi a 2020-as vitatott lépését, hogy a Tesla gyárát a kötelező bezárás közepette is nyitva tartsa.
2022 júniusában kiadott egy e-mailt, amely szerint az alkalmazottaknak legalább heti 40 órában meg kell jelenniük a Tesla fő irodájában. Ez így szólt: "A Tesla megalkotta és gyártani fogja a Föld bármely vállalatának legizgalmasabb és legjelentősebb termékeit. Ez nem fog megtörténni, ha betelefonál."
Hasonló e-maileket küldtünk a SpaceX-nek.
Musk már nem kapcsolódik az iskola működéséhez
Az Astra Nova alapítója, Josh Dahn gyorsan rámutatott, hogy Musk már nincs kapcsolatban az iskolával. A kezdeti segítségnyújtáson és finanszírozáson kívül Dahn egy speciálisan kiválasztott személyzettel együtt irányította a műveleteket.
Az új online iskola iránt érdeklődő diákoknak videóválaszt kell benyújtaniuk egy meghatározott problémára. Ezek közül az első, „The Lake Conundrum” címmel a gyártás, a vízszennyezés és a környezetszennyezés, valamint a korrupt főnökök további bonyodalmait vizsgálja.
A kezdeti iskolához hasonlóan ez is futurisztikus.
Talán az a legjobb, ha egy üzenettel fejezzük be Josh Dahn leendő diákjainak, amely így szól: „Alázattal köszöntöm Önt az Astra Nova Iskolában – egy nyolcéves kísérletben, amely életem kihívása és öröme volt.. Az Ad Astra a SpaceX iskolája volt, amely 50 diákot szolgált ki; Az Astra Nova az az online iskola, amelynek célja, hogy milliókat érjen el azzal, hogy megosztja munkánk meglátásait."
És bár Elon Musk már nem érintett, továbbra is ő indította el az egészet.
