Három és fél évtizeden át tartó karrierje során Heche hatalmas színészi mélységet mutatott az általa eljátszott szerepekben. 11 éves korától a képernyőn dolgozott, és sokféle karaktert alakított. Megrémítette a közönséget a Psycho remake-jében, megnevettette őket a Men in Trees-ben, és segített nekik fellélegezni, amikor Dr. Amy Barnes szeizmológusként megmentette a helyzetet a Volcano-ban.
Hollywood legnagyobb neveivel szembeni megjelenésével Heche minden bizonnyal letette a névjegyét. A Hat nap, hét éjszaka című filmben több, mint a saját színésztársa, Harrison Ford volt. Al Pacino és Johnny Depp mellett az 1997-es slágerben, a Donnie Brascoban sok kritikus magasabbra értékelte a teljesítményét, mint a színésztársaiét.
A John Q című filmben a színésztársa Denzel Washington volt, aki egy apát alakított, aki a fia megmentéséért küzdött, annak ellenére, hogy nem volt elég egészségbiztosítása a szükséges életmentő műtét fedezésére.
Nem ez volt az első alkalom, hogy Heche olyan filmben szerepelt, amely egy egészségügyi problémára hívta fel a figyelmet.
Heche óriási hatást gyakorolt Ally McBealre
2001-ben a színésznő belépett a Fox népszerű jogi vígjátékának, az Ally Mc Beal 4. évadába. Az Emmy-díjas sorozatban Heche nehéz szerepet kapott: Melanie Westet, egy új ügyfelet alakította, akinek jogi képviseletre volt szüksége, miután megvádolták barátja meggyilkolásával.
A csavar az volt, hogy Melanie-nak Tourette-szindrómának nevezett állapota volt, és kiderült, hogy egy önkéntelen tikk volt a felelős a balesetért, amelyben a barátja megh alt. Sok néző számára ez volt az első alkalom, hogy tudomást szereztek a szindrómáról.
A legtöbb néző soha nem hallott a szindrómáról
Egy neurológiai rendellenesség, a Tourette-kórt ismétlődő motoros tikek jellemzik, amelyek hirtelen rándulásokkal, mozgásokkal vagy kontrollálhatatlan hangokkal járhatnak. Ezek a szem pislogásában, az arc grimaszában és a fej rángatózásában nyilvánulhatnak meg. A vokális tikk magukban foglalhatják az akaratlan torokköszörülést, a morgást és az ugatást.
David Kelly, az Ally McBeal alkotója már régóta felhívta a figyelmet a szindrómára a munkájával. A Tourette-szindróma Egyesület (TSA) 4. éves díjátadó vacsoráján kitüntették, és köszönetet kapott a szindróma tudatosításában játszott szerepéért, amely a világ népességének akár 1%-át érinti.
Kelly Hechére gondolva alkotta meg a szerepet, és tisztában volt óriási felelősségével, amikor elkezdett készülni a szerepre. Később azt mondta: „Annyira ideges voltam. Soha életemben nem dolgoztam ennyire keményen egy részen, mert szerettem volna tisztelni azokat az embereket, akik Tourette-vel együtt élnek."
Heche számára fontos volt a kényes egyensúly megtalálása. Az Ally McBeal vígjáték volt, de a betegségben szenvedőket tisztelni kell.
Heche elfogadta a kihívást, és kezdetben „rángatózva, ugatva, üvöltve és nyávogva” járkált a házában. A kezdeti szakasz után azt mondta: „Aztán leszűkítettem azokat a ticeket, amelyek túlzóak.”
A Melanie szerepében nyújtott teljesítményét a legnagyobb kihívásnak nevezte, amellyel színésznőként valaha is szembe kellett néznie.
És ez egy kihívás volt, amellyel szembesült. Bár a megjelenését eredetileg három epizódra tervezték, később hétre bővítették. Heche számára a legfontosabb, hogy teljesítményére a Tourette-szindrómás közösség nagyrészt pozitív választ adott.
A Heche Ally McBeal epizódjainak adása idején körülbelül 100 000 amerikairól volt ismert, hogy szenvedett ebben a betegségben. Két évtizeddel később ez a szám több mint kétszeresére nőtt.
A szakértők szerint ez azért van, mert növekszik a diagnózisok aránya. És ezt nagyrészt a népszerű műsorok által generált tudatosságnak tulajdonítják, olyan karakterekkel, akik olyan állapotra tanítják az embereket, amelyekről egyébként soha nem hallottak volna.
Számos híresség foglalkozik Tourette-vel
Olyan hírességek, mint David Beckham, Howie Mandel, Dan Akroyd és Seth Rogan is segítettek felhívni a figyelmet arra, hogy együtt kell élni ezzel a betegséggel.
2022 májusában a Netflix kiadta a My Next Guest Needs No Introduction legújabb évadát. Az első epizódban David Letterman interjút készített Billie Eilish-sel. Az interjú során Eilish tic-t tapaszt alt, ami beszélgetéshez vezetett a Tourette-vel kapcsolatos tapasztalatairól, és arról, hogy ez hogyan befolyásolja az életét.
Anne Heche 2022. augusztus 12-én egy szörnyű autóbaleset után elhunyt. Sok barát és színésztárs küldött támogató üzeneteket a baleset után, köztük Alec Baldwin.
A sok kihívás ellenére, amellyel élete során szembesült, tovább fogja élni munkáját. A Tourette-szindrómában szenvedő emberek ezrei számára pedig egyike azoknak az embereknek, akik felhívták a figyelmet arra, hogy milyen betegséggel élnek.
