Zalázkodók, házi feladat és pattanások, oh istenem! Azok az egyének, akik olyan rendellenességekkel küzdenek, mint például a Down-szindróma, az autizmus és a diszlexia, gyakran kiközösítik a különbözőségük miatt. Úgy tűnik, hogy egyre több gyermeknél diagnosztizálnak fejlődési vagy tanulási zavart, és az őket érintő problémák egyre hangsúlyosabbak a hírekben és a televízióban, ami határozott lépés a mindenki befogadása felé vezető helyes irányba. Az Atipikus egy Netflix-show, amely Sam életét dokumentálja, egy édes, intelligens és bizonyos szempontból mókás fiatalember, aki a középiskola és a serdülőkor hullámvölgyein navigál. A The Guardian szerint a műsor készítői „egyértelműen segíteni akarnak a világnak abban, hogy megértse, mi a hazugság az autizmus spektrumán élőknek, és ezt a leckét komikusan és melegséggel adják le. A műsor önmagában is egyértelműen „Jó dolog”, és nehéz nem tapsolni sem a szándékot, sem az erőfeszítést.”
Annak ellenére, hogy Sam képtelen „normális” kapcsolatokat fenntartani azokkal, akikkel életében találkozik, és a pingvinek iránti megszállottsága ellenére, rendkívül tehetséges, és csodálják szülei, tanárai, tanácsadói és barátai. Úgy tűnik, hogy a műsor készítői kutatásaikat az Asperger-szindrómával kapcsolatban végezték, „és kivonták, felerősítették és leegyszerűsítették a legnyilvánvalóbb autista viselkedésformákat”. A Merriam-Webster szótár szerint az Asperger-szindróma „autizmus spektrumzavar, amelyet a szociális interakció károsodása, az ismétlődő viselkedés és az érdeklődési körök korlátozottsága, a normális nyelvi és kognitív fejlődés, de gyenge társalgási készség és a nonverbális kommunikáció nehézségei jellemeznek. gyakran átlagon felüli teljesítménnyel egy szűk területen általános működési zavarok mellett."
Sam rendkívül tehetséges a matematikában és a természettudományokban, de nem képes megfelelő kapcsolatokat fenntartani társaival és tanácsadóival. Monoton hangon beszél, ami zavart verbális fejlődést mutat, és nem érti a társas jelzéseket. Rendkívül szó szerint veszi a dolgokat, és rögeszméi vannak, ami az ő esetében a pingvinek, szokásaik és viselkedésük iránti rendkívüli érdeklődésben nyilvánul meg. Sam naplót vezet, amelyben dokumentálja az Antarktisz és az Északi-sarkvidék iránti érdeklődését, felvázolja és felcímkézi a különböző pingvinfajokat és azok egyedi jellemzőit.
Annak ellenére, hogy hatékonyan kommunikál, és elmondhatja családjának, tanárainak és tanácsadóinak, hogy mi jár a fejében, képtelen természetes és megfelelő kapcsolatokat kialakítani másokkal. Tanúja, ahogy más gyerekek az iskolájában randevúznak a többiekkel, és szeretne beilleszkedni, ezért azt fontolgatja, hogy elhív egy lányt. Sam kapcsolatba szeretne lépni társaival, de hajlamos a nála idősebbek felé vonzódni, mint például a terapeutája, Julia. Nemcsak Juliát kedveli, hanem szereti, és megpróbálja rávenni, hogy szakítson a barátjával, hogy ők ketten folytathassák a kapcsolatot. Sam nem látja, hogy ez miért „rossz”, és továbbra is célozgat Juliának, hogy romantikusan vonzódik hozzá. Ez odáig fajul, hogy Julia úgy dönt, hogy többé nem találkozhat vele, és arra bátorítja, hogy keressen fel egy másik terapeutát.
Annak ellenére, hogy nem tud megfelelő kapcsolatot kialakítani társaival és tekintélyes személyiségeivel, Sam rendkívül közel áll az anyjához, és kettőjüket erős kötelék fűzi össze, amely bizonyos értelemben nem hasonlít a neurotipikus tinédzser fiúk és az anyjuk közötti kapcsolatokhoz. Sam túlzottan védelmező édesanyja, Elsa mindent megtesz, hogy segítsen Samnek eligazodni egy nagyon kiszámíthatatlan és bizonyos szempontból ijesztő világban. Kiáll a fia mellett, és semmiben sem áll meg, hogy megbizonyosodjon arról, hogy a fiú biztonságban érzi magát, szeretik és mások meghallják. Egyértelműen szerető anya – és Sam, bár talán nem tudja kimondani: „Szeretlek”, értékeli mindazt, amit a lány biztonsága és boldogsága érdekében tesz.
Összességében ez a műsor megfelelő munkát végez egy tipikus fiú ábrázolásában egy atipikus világban. Jó munkát végez abban, hogy pontosan meghatározza a küzdelmeket, amelyekkel a spektrumban élő egyének szembesülnek, és megmutatja, nem pedig elmondja, hogy Sam hogyan birkózik meg a megtörtént eseményekkel, és milyen érzelmeket érzett a középiskolában. A műsor komikus, valóságos és keserédes, és nagyszerű munkát végez annak megörökítésében, hogy milyen lehet egy olyan ember élete, aki nem feltétlenül „fér bele”. Az Atipikus egy olyan műsor, amely arra ösztönzi a nézőket, hogy méltósággal, szeretettel és tisztelettel nézzék meg mindazt, amivel találkoznak.
